-Интересная картина, - подумал я. - Выходит этим мохноногим малышам на темную магию не то чтобы плевать, но сопротивление на уровне? Любопытно, откуда у них такое свойство?
-Ну, это же замечательно, - расплылся в довольной улыбке Артем. - А мы как раз думаем, где бы найти смельчаков, согласившихся бы у нас немного поработать по хозяйству. А то дом большой, а обитателей всего-то трое. А уж если вы в гости заявитесь, то станете еще одним из тех редких случаев, когда хоббиту причинили вред темные маги, так как готовим мы настолько отвратительно, что угощение шедеврами нашей кулинарии можно приравнять к настоящему проклятию.
-Ну...- задумался Трод, - я, конечно, отпишу родичам, но вряд ли кто-то из них откликнется. Мы не любим, жить в людских городах. Плохо здесь, а золото нужно исключительно для расчетов с другими народами.
- А из ваших никто не согласится? - с надеждой спросил я.
-Абсолютно точно нет, - отрицательно покачал головой старый хоббит. - У нас бездельников нет, все работой заняты, ну, кроме самых маленьких
-А чем же вы занимаетесь то, в человеческом городе, что можете жить в богатом квартале и платить совсем немаленький налог как не верующие в Отца Времен? - полюбопытствовал Ярослав.
-Вот не надо, - шутливо погрозил нам пальцем Трод и достал из под одежды круглый амулет. - Мы верные прихожане матери нашей церкви, а потому от чрезмерных налогов избавлены. Особенно это помогает при торговой деятельности с наши сородичами, которым неохота сдавать выращенные своими руками продукты людям за бесценок.
-Понятно, - хмыкнул Ярослав. - Да, ради нескольких лишних процентов прибыли сменить веру явно не грех.
-Мы ничего не меняли, - покачал головой патриарх маленького семейства в сорок пар мохнатых ног, - среди нашего народа богам вообще обычно не кланяются без серьезного повода. Где они и где мы? Пусть у себя на небесных тронах или где там еще они сидят свои порядки устанавливают, а пока их в наших селениях не появилось, так за что же их славить?
-Вы атеисты? - удивился я.
-Скорее агностики, - поправил меня Алколит. - Наличие высших сил они не отрицают. Просто не поклоняются им так, как заведено.
-Ну, может и так, - пожал плечами хоббит и покосился на наш подарок, водруженный в центр стола. - Нальем по чуть-чуть? А то пока еще второе принесут...
А это что тогда было? Разве не весь обед целиком? Ой, мама, я же лопну!
-Почему бы и нет, - пожал плечами Артем, которому видно очень хотелось дождаться продолжения банкета.
Покинули жилище своих соседей мы часа через два, жутко довольные и слегка объевшиеся. Вернее, не слегка. Хм....не знаю уж какие там эти хоббиты торговцы, но, думаю, совсем не плохие. Получить вместо одной трапезы, пусть и роскошной, хорошее отношение сразу от трех темных магов, которые, разморенные едой и выпивкой, пообещали мохноногим малышам помочь, чем могут, если что, это показатель высокого мастерства.
-Куда дальше? - спросил Ярослав, после того как за нами закрылись ворота.
-Думаю, стоит навестить Аллисандра, - предложил я. - Он как раз вроде бы без работы сидит. Да и потом, местный житель наверняка посоветует что-нибудь по интересующей нас проблеме.
-Идея заслуживает внимания, - согласился Ассасин. - Пошли?
Ходить по улицам богатой части города было приятно. Если не присматриваться к окружающим, щеголявшим до сих пор не привычной глазу одеждой, а также местами острыми ушами, низким ростом, зеленым цветом кожи и чешуей, то можно было представить, будто находишься дома и гуляешь по какой-то улочке, отделанной булыжным тротуаром под старину.
- Интересно, как орки оказались в охране у человекоящера? - задумчиво спросил неизвестно у кого Артем, провожая взглядом группку из чешуйчатого торговца, облаченного в богатую, расшитую золотом одежду и четверки клыкастых нелюдей в кое-как выделанной кожаной одежде, сопровождающих его и несущих за своими плечами подозрительно позвякивающие мешки.
-Пришли из своих степей в империю наниматься, - пожал плечами Артем. - Там дошагали с кем-то до центральных провинций, где расположены болота с их обитателями. Потом местный житель, которому по делам надо было в баронства, озаботился охраной и нанял их. Ничего сложного, простая логика. Ты мне лучше скажи, откуда в городе негры. Давно хочу спросить, да как-то все забываю.