Ирэн заметила, что он периодически прислушивался, о чем у них шёл разговор, но не вмешивался.
Грегори улыбался и похоже поощрял Ирэн к продолжению беседы. Поэтому Ирэн решила, что день удался и полностью расслабилась, не переставая болтая и флиртуя с Грегори.
У Максима правда от этой пустой болтовни скоро начала немного болеть голова, и он с опаской посмотрел на молодого человека, сидящего с другой стороны от Ирэн. У Максима был разговор с молодым человеком, который признался в чувствах к Ирэн и попросил разрешения ухаживать за ней. Максим счел молодого человека подходящим и согласился на такое ухаживание. Теперь же Максим боялся, что болтовней Ирэн оттолкнет Грегори, но тот похоже был в полном восторге и поддерживал беседу.
Максим перевёл взгляд на Аню. Она как никогда была очаровательна сегодня. И Максим загляделся. Про себя он ещё раз отметил необходимость как-то начать менять их отношения. Эта девушка занимала его мысли всё больше и больше.
Энтони ни на кого не обращал внимания. Он с нервным ожиданием смотрел на начавшуюся скачку. Максим также обратил внимание, что происходит на арене.
Вначале фаворитом был совсем другой конь. Но, взяв хороший старт, он быстро устал. Это дало возможности скакуну Энтони вырваться вперёд. Максим почувствовал, что сам заинтересовался, кто же победит. Лошади приближались к финишу и через мгновение трибуна взорвалась в эмоциях. Энтони подпрыгнул от радости и тут же понесся вниз обнимать своего скакуна победителя.
Максим пересел на освободившиеся место Энтони рядом с Аней.
- Твой брат сегодня победитель.
- Я так рада, - улыбалась Аня. - Он так к этому упорно шёл. И действительно заслужил это.
- Будете праздновать?
- Конечно. Это огромное достижение.
- Как продвигается открытие первой школы в Лондоне?
- А тебе Кэтрин не говорила?
- Говорила, но я хотел бы услышать из первых уст.
- Всё отлично. Здание мы получили то, которое хотели. Спасибо большое тебе Макс за помощь. Я так понимаю, что без твоего покровительства нам было бы не видать этого здания.
Максим действительно ходатайствовал о выделении этого здания через Министерство иностранных дел. Как и в прошлом, так и в современности некоторые вещи можно было выбить только находясь поблизости от власти.
- Классы ремонтируются, - продолжала рассказывать Аня. - Кэн часто приходит к нам. Он просто замечательный. Как его на всё хватает - даже не понимаю.
- Он хороший парень и энергичный.
- Мы провели собеседование с учителями. Отобрали несколько. И дети бездомные прознали, что собирается школа открываться, ходят вокруг и просятся. Я думаю, что мы возьмём их тоже.
- Конечно же.
- Правда, с ними как раз придется тяжело, так как они привыкли жульничать и воровать.
- Но вы действительно можете помочь поменять будущее этих детей, - сказал Максим.
- Да, постараемся.
- Я тоже буду приходить. Чем смогу - помогу.
- Твоя сестра Кэтрин проводит там всё своё время.
В это время обратно вернулся восторженный Энтони.
- Всех вас приглашаю к себе на обед, - объявил он. - Чтобы отпраздновать это замечательное событие.
Этому приглашению были все рады. Макс, так как хотел провести больше времени с Аней. Грегори, так как мог продолжить общение с понравившейся ему девушкой. Ирэн замечталась, что может быть на обеде будут еще молодые люди. А Аня была очень рада за Энтони и считала правильным устроить небольшой праздник в честь сегодняшней победы.
Глава 66. Помолвка
Ирэн была не очень довольна. В последнее время брат стал совсем неприятный. Он полностью отгонял от неё её поклонников. Прорывался только Грегори, который пытался поддержать и развеселить девушку.
Грегори был очень внимательный, приходил к Ирэн домой с цветами, выезжал с Ирэн в парк. Так что скоро подруги Ирэн стали петь дифирамбы Грегори, наблюдая, как красиво он за ней ухаживает, и мечтательно заглядываться на него. Ирэн после этого решила ещё ближе приблизить к себе Грегори и проводила с ним всё больше и больше времени.
А потом у неё созрела идея, что если она выйдет замуж за Грегори, то сможет освободиться от излишней опеки отца и брата и сможет делать то, что хочет. И осознав, что свобода может быть совсем близко, Ирэн начала действовать очень активно, как может молодая девушка, поставившая себе цель.
Она активно поощряла Грегори в его ухаживаниях, так что молодой человек был скоро без ума от Ирэн, считая, что он встретил ту самую единственную, и что у них возник тот редкий случай взаимной любви. Грегори в полной уверенности считал, что у них с Ирэн взаимная любовь.
Потерявший от любви голову молодой человек вскорости сделал признание Ирэн и также предложение руки и сердца. Ирэн милостливо дала своё согласие, и Грегори направился к отцу Ирэн официально просить её руки.
Отец Макса, выслушав жаркие излияния молодого человека, оставил его в гостиной и сразу же направился к Максу:
- Что ты думаешь о том, что ещё один молодой человек пришёл просить руку Ирэн?
- Ответ зависит от того, - ответил Максим, - как зовут молодого человека.
- Грегори. Совсем ещё молодой щегол. Сейчас нервно мечется по гостиной внизу.
- Тогда я считаю, что ты должен ответить положительно, - ответил Максим, в душе потирая руки от радости.
- Расскажи поподробнее об этом молодом человеке, - попросил озадаченный отец Макса.
И Максим выложил отцу Макса заранее подготовленную им положительную характеристику на молодого человека.
- Хорошо, - сказал отец Макса, дослушав Максима до конца. - Я полагаюсь на тебя. А как ты думаешь моя дочь Ирэн к нему относится?
- Это лучше сам спроси у неё, - ответил Максим.
Ирэн высказала полный восторг в связи с этим предложением, поэтому отец Макса дал свое согласие на этот брак.
Видя такую решимость с обоих сторон, было решено, что не имеет смысла тянуть с помолвкой и стоит достаточно быстро сыграть свадьбу.
Через пару дней Ирэн появилась в обществе с кольцом, подтверждающим помолвку, что вызвало ажиотаж её подруг, которые ещё не вышли замуж. Ряды поклонников Ирэн также поредели, так как мужчины переметнулись на ухаживания других девушек, да и Грегори ревностно выполнял обязанности будущего мужа, разгоняя оставшихся.