В конце концов, мать Райана сделала все это для меня. Она бы этого не сделала, если бы у нее не было какой-то привязанности ко мне.
Как только я вошла, то чувствовала себя, как экзотическая редкая птица в зоопарке. Голоса тускнеют, смех прекращается, и я внезапно оказываюсь на большом экране, чтобы все могли увидеть меня. Стаканы наполнены, а шаги сделаны под пристальными взглядами.
Я как на осмотре.
Это самая странная вещь, которую я когда-либо испытывала.
Сара касается меня рукой в утешительном жесте, и я сразу чувствую облегчение. Миссис Спарроу приветствует меня и проводит через долгие раунды официального представления.
Я не запоминаю ни одного имени.
Ни одного.
Но каждый из них знает меня и оценивает меня так или иначе. Это как, если бы я была на собеседовании, и не знала, к кому обращаюсь. Миссис Спарроу все время поправляет мое платье, комментируя мой высокий подол и плохой выбор цвета.
Когда обед заканчивается, я измотана. Мое когда-то красивое платье чувствуется дешевым и дрянным, а уникальные медные волны волос, которые обычно выделяют меня, теперь приравниваются к чему-то беспокойному. Мои будущие дети были в опасности сейчас — видимо над рыжеволосыми мальчиками всегда издевались в школе. Старушки сошлись в этом мнении, сотрясая головы от стыда, когда я уставляюсь на них в ошеломленной тишине.
Весь день был катастрофой, окончившаяся горой подарков, которые я не хотела.
У нас вся квартира завалена вещами. Нам больше ничего не нужно. Разве не смысл свадебных подарков и подарков с вечеринки, чтобы помочь новой паре устроить домашнее хозяйство?
Разве мы этого не сделали?
Я просто чувствовала, что мы обманываем людей на их с трудом заработанные деньги.
Дважды.
Когда я смотрю, как мой жених пробирается сквозь коробки, радостно улыбаясь ему в лицо, я задаюсь вопросом, где мы сошли с ума.
Когда это стало больше, чем свадьба и брак? Когда в последний раз мы просто говорили о нашей жизни после этого единственного дня?
Это еще более важно для него?
***
Я чуть не засыпаю на диване, наблюдая за повторением комедии, когда Райан тщательно разбирает все коробки и откладывает, сделав большую стопку вещей, которые нужно отдать в Гудвилл.
«Снаружи старое, внутри новое», — говорит он.
Мне нравятся наши старые вещи, но я ничего не говорю. Он так счастлив, и несмотря ни на что, блендер — это блендер. Возможно, в последние два года я узнаю наши старые причуды, знаю идеальное сочетание кнопок, чтобы обеспечить идеальную консистенцию смузи, но в конце концов, это всего лишь вещь.
Улыбка у Райана — совершенство.
И это то, на чем мне нужно сосредоточиться.
Свадьба просто событие. Подарки просто вещи. Брак — вот, что будет длиться вечно.
Я надеюсь. И отчаянно пытаюсь оттолкнуть сомнение, которое, кажется, становится все больше и больше по мере приближения даты свадьбы. Это просто холодные ноги.
У всех холодные ноги. К сожалению, мои цепенеют от обморожения.
— Эй, соня, — шепчет Райан рядом со мной.
Открыв глаза, я вижу, что он стоит рядом со мной с этой прекрасной улыбкой, о которой я только что думала.
— У нас есть кровать, знаешь? На этом жестком диване нет необходимости спать.
— Я не сплю, — отвечаю я, делая крошечную версию кошачьего потягивания, когда маленький зевок вырывается из меня.
— Лгунья. Пойдем, давай уложим тебя в постель, — он протягивает мне руку.
— Хорошо, — соглашаюсь я.
Он помогает мне подняться, и мы идем по коридору, пока не раздается звонок в дверь. Остановившись, я поворачиваюсь к нему с любопытным взглядом на лице.
— Что, ты думаешь, я кого-то жду? — он смотрит на часы, — девять часов. Черт, мы стары, Эв.
Я смеюсь, потирая глаза, чтобы попытаться сбросить последние остатки сна, и возвращаюсь к двери. Как только я поворачиваю ручку и открываю ее, меня ошарашивают пронзительные девичьи крики.
— Сюрприз! — вопит Сара.
— Какого черта? — я уставляюсь на нее с чувством ужаса и замешательства, пока она стоит у моей входной двери с Труди и Табитой.
— Мы здесь для твоего неожиданного девичника! — кричат они в унисон, хихикая и смеясь между каждым словом.
— Сейчас? — спрашиваю я. — Но уже так поздно.
О, мой Бог. Райан прав. Я действительно слишком стара.
Сара смеется, проталкиваясь мимо меня вместе с остальными дамами.