Я отметаю Магнолию. Еще раз.
Она любезно понимает, что скажет, оказавшись здесь, и когда я буду готов.
Знает, что скажу ей правду. Для меня это облегчение, ведь я могу растянуть наши отношения, указывая на привязанность, но в то же время понимаю, что она никуда не денется.
Я ничего не смог сделать для того, чтобы увести ее. И был, как потерянный щенок. Мне нужна любовь и хороший дом, а вскоре я буду исцелен и добр, как заново рожденный.
Только не я.
Ничто не могло меня исправить. Я был сломан.
Схватив телефон с журнального столика, я вижу номер вызывающего абонента и стону.
Причина моей сломанной души звонит в полночь.
Это не может означать что-то хорошее.
«Не отвечай», — говорю я себе, но нажимаю пальцем зеленую кнопку «принять».
— Алло? — грубо говорю я.
— Ты не любишь меня, а я не думаю, что люблю его, — ее голос звучит невнятно, и громкая музыка гремит на заднем фоне. — Один большой беспорядок. Такая неразбериха.
— Эверли?
Не знаю, почему так спрашиваю. Может быть, я удивлен ее словами и смелостью. А возможно, я хочу убедиться, что на другом конце линии действительно она.
— Ага, я. Почему ты оставил, Август… Агги, — она смеется. — Ты не любишь, когда тебя называют Агги. Но скорее всего, уже вспомнил это. Ты сейчас вспомнил все.
Она печалится из-за небольшого обстоятельства, но я сосредотачиваюсь на других проблемах.
— Где ты?
— Бар в центре города. Мы отмечаем мой девичник.
У меня тут же замирает сердце от ее слов.
— Ты выходишь замуж? — шепчу я.
— Не-е-ет, — ее голос звучит низко и раздражающе, и у меня вырывается вздох облегчения. — Это моя холостяцкая вечеринка, — невнятно произносит она.
«Холостяцкая вечеринка», — толкую я себе. Она еще не замужем. — «Мне все равно», — думаю я, но это не так.
Когда дело касается Эверли, мне всегда все важно.
Даже когда она станет женой другого мужчины.
— Почему ты звонишь мне, Эверли? — спрашиваю я, протирая сонные глаза.
— Мне приспичило в туалет, — начинает она говорить, останавливаясь на мгновение.
Представляю, как она ходит взад и вперед в каком-то затемненном коридоре. Надеюсь, она в безопасности.
— Мои друзья должны были провести со мной хороший вечер, потому что я весь день провела со злой свекровью. Злая свекровь в законе, — исправляет она себя. — Ей не нравятся мои волосы. И мое хорошенькое платье. Тебе нравится мое платье, Агги?
— Мне нравится в тебе все, — честно отвечаю я, зная, она не запомнит этот чертов разговор.
Вспоминаю, как-то раз, мы выпили слишком много вина за ужином, я знал одну вещь об Эверли.
Она была ужасной пьяницей, проснувшись с похмельем и ничего не помня о прошлой ночи. Знаю, она ненавидела чувство потери контроля над собой.
Я? В последнее время только выпивка дает ощущение, что я живу дальше.
— Нет, нет, — вздыхает она. — Ты ненавидишь меня из-за того, что я сделала с тобой. Знаешь, я иногда мечтаю о той ночи?
— Я тоже, — отвечаю я.
— Не имею в виду делать это, — бормочет она. — Я не хотела причинить тебе боль и так разозлилась, а потом мы столкнулись, и ты рухнул на землю. Думала, ты умер, — она почти неистова в своей пьяной дымке, вспоминая события той ночи.
— Все хорошо, Эверли, — пытаюсь успокоить ее.
— Нет, это не так! Я должна рассказать кому-нибудь, что случилось. Но я была так напугана. Что, если бы они не поверили мне? Что, если бы меня отправили в тюрьму? Не знала, почему сделала это — нет, это неправда. Я сделала это, потому что испугалась, что меня увезут от тебя.
В моей голове возникает путаница.
— Но ты все равно ушла.
— Я не хотела этого.
— Ты должна была, — говорю я, понимая, что она поступила правильно. Для нас обоих.
— У нас были нездоровые отношения. Очень нездоровые. Думала, мы сможем исцелиться, когда ты вернешься, но ничего не получилось. Но у нас все развалилось. А сейчас ты ненавидишь меня. И честно, желаю, чтобы и я ненавидела тебя. Я хочу ненавидеть тебя. Это было бы намного легче.
Ее голос дрожит, и боль в ее словах отражается в моем сердце.
— Я знаю.
— Почему я не могу ненавидеть тебя, Агги?
— Возможно, причина в том, что я не могу ненавидеть тебя? — признаюсь я.
— Что? — спрашивает она.
— Ничего, — отвечаю я, быстро меняя тему. — Не должна ли ты вернуться на свою вечеринку?
— Возможно, — говорит она. — Все мои друзья чатились с ребятами, отправляя глупые счастливые улыбки, в то время как я ошеломленно смотрела на них. Затем я встала, пошла в туалет и позвонила тебе.