Все ушло. Включая владельца.
Я в шоке, и вижу, что Трент ставит что-то еще.
Единственная фотография, которую я продал.
Когда я поднимаю взгляд на него, он просто ухмыляется.
— Позволь мне напомнить тебе кое-что, Август. Ты работаешь на меня и для наших клиентов. Нет места для возвышенных мечтаний или отвлечений. Это ясно?
Мой портрет, который я взял, когда мы с Эверли гуляли по улицам Сан-Франциско, покрывал большую часть заголовка, но я все еще будто видел пламя с фотографии, поднимаясь по зданию, когда оно было настигнуто. Страдал ли старик, когда пламя охватило его?
Ты никогда не боялся ничего в то время.
Адрес галереи напечатан внизу, эта галерея находится близко к новому домашнему адресу Эверли.
«Не реагируй».
«Просто не реагируй».
— Кристально ясно, — мне удается сказать эти слова, словно в моем горле наждачная бумага.
— Хорошо. Тогда мы закончили, — говорит он, похлопывая меня по спине, и выливает остатки кофе в раковину. — О, я надеюсь, со сделкой в Йорке все идет хорошо?
Я киваю, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
— Хорошо. Не надо все портить. Ох, и сделай себе одолжение, покупай кофе получше, чувак. Это кофе — дерьмо, — говорит он, улыбаясь на прощание.
Слышу, как его свист эхом раздается по коридору, когда он уходит.
И потом стоит тишина.
— Черт возьми, — проклинаю я, и мой голос дрожит, хватая газету дрожащими руками.
Я всегда знал, что он сумасшедший, видя, как он делает взбучку официантам и почти всем, кто его обидел, но у меня никогда не было доказательств.
Да, ты сделал.
«Да, я сделал», — произносит голос в глубине души, когда эта навязчивая память из той роковой ночи, возвращается назад. Я боюсь своей жизни, и пугаюсь обеих жизней.
Это объясняет, почему я оттолкнул Эверли так надолго.
Потому что в глубине души я знал, что этот день придет. Знал, в итоге Трент покажет себя настоящего, и когда он это сделает, я бы хотел, что бы по возможности он был подальше от меня.
«— Когда я проснусь утром, и воспоминания об этой ночи будут нечеткими… что я буду помнить?
Глубоко вздохнув, я наполнил легкие воздухом и собрал свои мысли.
— Помни, ты сильная женщина, твои друзья любят тебя, и самое главное, держись от меня подальше, Эверли. Держись подальше, подальше от меня».
Я поднимаю фотографию, чтобы лучше рассмотреть, глубоко вздыхаю и молюсь.
Молюсь, чтобы она воспользовалась моим советом, и держалась от меня подальше.
Я для нее сейчас опаснее, чем когда-либо.
Глава 9
Эверли
— Доброе утро! — моя будущая свекровь чуть ли не поет, когда я открываю дверь.
Мне интересно, что она делает в нашей квартире в такой ранний час. Затянув халат вокруг талии, и еще раз потирая глаза, я щурюсь в сторону часов на микроволновке, пытаясь увидеть, сколько сейчас времени.
Восемь часов утра.
Мой последний выходной перед свадьбой. В последний день я могу поспать, обнимая простыни, и притворяясь, что такие вещи, как центральные части и цветочные композиции, не те вещи, которые мне нужно решать.
Взглянув на мать Райана, и ее сумки, которые она медленно завозит одну за другой в нашу маленькую гостиную, я понимаю, мое прекрасное утро лени подходит к резкому концу.
Главная центральная часть является приоритетом дня.
Радость всех радостей.
— Я собираюсь заварить чашку кофе и пойти одеться, — объявляю я, перепрыгивая через несколько пластиковых пакетов, чтобы добраться до кухни.
Я быстро начинаю готовить свое столь необходимое топливо, полагая, что мне понадобится весь кофейник для себя, чтобы пережить это утро, а затем быстро возвращаюсь в спальню.
Неудивительно, что Райан настаивал на работе до самой свадьбы. Думала, он просто трудоголик.
Теперь я понимаю, что это такой стратегический ход. Он специально избавляется от свадебной подготовки.
Хотела бы я быть такой умной.
Я начинаю вторую попытку дня нашей свадьбы с четкого видения. Мне хочется быть вовлеченной и позволить Саре взять на себя так много всего в первый раз, и я подумываю, что, возможно, мое неучастие приведет к нашему окончательному расставанию. На этот раз я буду присутствовать. Эта свадьба должна быть всем для нас.
По крайней мере, до тех пор, пока мать Райана не вмешалась, и все простое и легкое, что я хотела, вылетело в окно. С тех пор мои запланированные центральные части, крошечные стеклянные вазы с одной ромашкой в каждой были заменены огромными хрустальными вазами, которые держали цветочные композиции высотой в милю.