Загребущий мудак. Я подловил его как раз там, где хотел.
Именно на две секунды.
Он так быстро обрадовался новостям, затем, казалось, произвел переоценку и так же быстро остыл. Его восторг стал сдержанным, когда мужчина вдруг смерил меня взглядом, скрупулезно изучая каждый мой жест.
Вот, поэтому Трента все и боялись.
— Как? — спрашивает он, опять занимая свое кресло и продолжая изучать меня.
Иногда самая большая ложь бывает самой близкой к правде. Работая с таким, как Трент, я знал, что не мог рисковать и позволять ему видеть меня насквозь.
Издав длинный вздох, я качаю головой в мнимом поражении.
— Просто я больше не хочу проблем, — произношу я, подняв руки в имитации белого флага.
Мужчина подозрительно смотрит на меня, все еще не убежденный, так что я надавливаю.
— Послушай, я понял. Я никуда не собираюсь. Просто не хочу, чтобы наши дела здесь влияли на мою личную жизнь. С драками покончено. Я просто хочу мира и покоя.
— Что там насчет той девчонки? — спрашивает он, и угрожающая улыбка скользит у него по лицу.
— Эверли к этому не имеет отношения. Никакого, — говорю я с недвусмысленным взглядом с голосе.
— Черт побери. Ладно. Принято, — Трент практически смеется, и долларовые знаки возвращаются в выражение его взгляда, прежде чем мужчина снова успокаивается. — Но, Август, запомни — один шаг за рамки, и она легкая добыча. Понял?
Чувствуя, как у меня сердце скачет от этой угрозы, я киваю, ведя себя, как послушный работник, каким и притворяюсь.
— Я же сказал. С драками покончено.
— Хорошо. Давай заработаем немного денег, — он улыбается от уха до уха.
По моей спине бегут мурашки.
Я только что пошел на сделку с дьяволом?
***
С каждым прошедшим днем моя паника растет.
Чем больше нас вовлекает этот запутанный сюжет, тем быстрее, словно опухоль, растет мой страх. Очень скоро он мог бы стать непреодолимым, и меня накрыло бы волнами страха, которые питались моими переживаниями потерять тех, кого любил.
Мужчина, которого я однажды признал совершенно реальным — был еще совсем сырым.
Было очень легко осудить его, когда я наблюдал за всем со стороны, а в голове плавали только фрагменты и вспышки воспоминаний, на которые я мог полагаться. Но теперь, когда я встретился с его реальностью, осознал его страхи, понял мужчину, которым тогда стал.
Я понял его параною. Потому что сам чувствовал ее.
Из-за страха, что за нами могли наблюдать, встречи больше не проводились в Клиффс. Вместо этого мы ужинали у Брика и Табиты, надеясь, что даже, если Трент не верил в мое вдруг послушное поведение, он ничего не заподозрит в невинных посиделках с друзьями.
Каждый раз во время разговора я чувствовал себя виноватым. Из-за их ролей во всем этом. Потому что они были частью моей жизни и из-за тех опасных вещей, которые мы задумали.
Эти мысли съедали меня, пока однажды ночью я не осознал, что пялился в потолок, слушая, как волны набегали на скалы и разбивались о них. Я держал Эверли в объятиях, чувствуя ее тепло и позволяя страху поглощать меня, затем вдруг начал будить ее своими поцелуями, языком и другими частями тела, только чтобы убедиться, что девушка не была иллюзией.
— Ты несчастен, — однажды ночью говорит она после того, как я снова бужу ее, взяв быстро и жестко, так как мое тело дрожит от нужды.
Повернувшись к любимой, я вижу грусть в ее глазах. Убрав с ее лица несколько прядей медных прядей, я отвечаю вопросом на ее вопрос.
— Почему ты так думаешь? — у меня сердце все еще отбивает дикий ритм из-за наших занятий любовью.
— Ты почти не спишь, — начинает Эверли.
В темноте я замечаю, что она садится и оборачивает вокруг себя простыни. Любуюсь светом луны, блеснувшим на ее белоснежной коже. Под этим светом ее кожа светится, делая взгляд девушки почти нереальным.
— А когда засыпаешь, тебя мучают кошмары. Во сне ты зовешь меня.
Выпустив длинный вздох, я тянусь к Эверли. Она охотно поддается и лежит рядом со мной. Я прижимаю девушку к своему боку и начинаю говорить, медленно водя пальцами по ее руке.
— Меня пугает то, что я превращаюсь в него, — признаюсь я, зная, что ложь не продвинет наши отношения вперед.
Я видел, какую жизнь порождает ложь. И повторный показ меня совершенно не привлекал.
— Превращаешься в кого? — спрашивает девушка, снизу вверх глядя на меня.