Через пять дней после отъезда королевы в Ричмонд парламент осудил Томаса Кромвеля по закону о государственной измене. Поскольку он был признан виновным, то лишался всех гражданских прав, а его имущество подлежало конфискации. Король никак не мог собраться поехать к королеве в Ричмонд, но никто не сомневался, что он с самого начала знал, что никуда не поедет. В начале июля палата лордов официально обратилась к королю с петицией, в которой предлагалось рассмотреть с помощью духовенства вопрос о законности его брака с Анной Клевской. Генрих дал согласие, заявив, что "его принудили к этому браку против его воли". Такая формулировка немало позабавила придворных, отлично знавших, что еще ни разу в жизни их король не сделал ничего против своей воли.
В этот же день после полудня Тайный совет в полном составе на трех барках отправился в Ричмонд. Прежде чем начать законную процедуру развода, нужно было получить формальное согласие Анны.
Члены Совета, совершенно равнодушные к прелестям теплого летнего дня и красотам реки, нервно переговаривались.
- Молю Бога, чтобы эта не оказалась такой же, как Екатерина Арагонская, - сказал своим спутникам лорд Адли.
- Да уж, - согласился Суффолк. - У него уже нет сил терпеть, а Кэт Говард, как и две предыдущие, трясет перед его носом своей девственностью как приманкой. Он знает, что не залезет ей между ног без свадебных лент и церемонии коронации. - Суффолк покачал головой:
- У всех одна и та же игра, и как он до сих пор не понял? Сначала Анна Болейн, потом леди Джейн, а теперь вот эта...
- Думаю, королева Анна окажется более благоразумной, - заметил архиепископ Кранмер. - Она женщина мудрая и рассудительная.
Когда члены Тайного совета прибыли в Ричмонд, королева, не предупрежденная об их визите, встретила их весьма настороженно. Что, если Хендрик решил изменить условия их договора, заключенного уже много месяцев назад? Что, если он решил отослать ее домой, в герцогство ее брата? Анна встревоженно поглядывала на гостей.
Герцог Суффолк, бывший в то время председателем Тайного совета, осторожно изложил молодой королеве суть дела, искренне веря, что для нее все это явится полной неожиданностью. Герцог попросил Ганса переводить его слова на родной язык королевы - он хотел быть уверенным, что она полностью понимает его и осознает, что происходит. Придворные дамы пожирали глазами разворачивающуюся перед ними сцену, предвкушая, как потом они смогут о ней рассказывать. Их головы, как по команде, поворачивались то к королеве, то к гостям.
- Ну вот, - сказала Анна по-немецки, обращаясь к Гансу, - наконец это случилось. Он получит свою новую невесту и проведет лето в романтической любви. Помоги, Господи, бедной девочке! - Она поднесла к глазам кружевной платочек, стараясь показать окружающим, как сильно она опечалена.
- Что я должен ответить герцогу, ваше величество? - спросил Ганс.
- Я сама отвечу ему, Ганс, - сказала королева и, повернувшись к герцогу Суффолку и остальным, заговорила по-английски:
- Испытывая к его величеству чувства глубокой привязанности и уважения, я готова предоставить решение этого вопроса церкви, если такова воля короля, моего господина. - Анна поклонилась, благопристойно сложив руки.
- Полностью ли вы уверены, что она понимает, о чем речь? - спросил герцог Норфолк. Он не хотел, чтобы впоследствии возникли какие-то осложнения.
- Да, милорд, - к изумлению герцога, ответила ему сама королева. - Я целиком и полностью все понимаю. Его величество беспокоит, что наш брак может быть признан не соответствующим закону. Я доверяю его величеству, а он не стал бы передавать этот вопрос на рассмотрение духовенства, если бы у него не было для этого достаточных оснований, не так ли? Поэтому, как хорошая жена, я должна поступать в соответствии с его желаниями, что я и делаю. - Анна улыбнулась.
- Благодарим вас, мадам, - сказал архиепископ. - Воистину вы являетесь примером супружеской покорности для всех женщин. Его величество останется доволен.