- Это адреналин. Дай я перевяжу рану, а потом найдем для тебя одежду потеплее, - он убрал полотенце и быстро сложил его вдвое, но она успела увидеть кровь. Столько много крови.
- Насколько все плохо? - она отчасти боялась спрашивать. Он усадил ее на край ванны спиной к зеркалу, и она начинала думать, что выбор был неслучайным.
- Похоже, кровоточить наконец перестало. Но у тебя будет тот еще фингал, - Хадсон потянулся в аптечку за коричневой бутылочкой. Мгновение спустя он держал ватный шарик, смоченный в антисептике. - Закрой глаза.
Он осторожно промокнул прохладной влагой рану над ее глазом. Ай! Острый укол боли заставил ее вздрогнуть, и она услышала, как Хадсон прерывисто и сочувствующе вздохнул.
- Боже, Алли, я хотел его убить, - его тон был угрожающе спокойным.
Алли открыла глаза. Хадсон смотрел на нее, сжав губы в тонкую линию и продолжая очищать ее раны. Она сидела неподвижно, позволяя ему позаботиться о ней, зная, что ему это нужно не меньше, чем ей. Закончив, он выбросил ватный шарик в мусорку и нашел в аптечке широкий бинт, на который нанес антисептическую мазь.
- Я никогда не видела Джулиана таким, - прошептала она. - Как будто он был одержим или типа того. Он просто сорвался.
Мускул на подбородке Хадсона дернулся, но он не отрывался от дела. Отбросив ее волосы со лба, он аккуратно прижал бинт к ране.
- Что вывело его из себя?
- Я сказала ему, что все кончено.
Он замер.
- Сказала?
Алли кивнула.
- Помнишь, вчера ты сказал, что двух недель будет недостаточно? Я тоже так думаю.
Она помедлила, пытаясь прочесть его реакцию, но он ничего не сказал. Ее сердце заколотилось от непрошеной мысли, что она поторопилась. Что, если она слишком долго его отвергала? Холодок пробежался по спине. Она не могла сделать ничего, только выложить все начистоту и надеяться, что у него еще остались к ней чувства. Она прерывисто выдохнула и продолжила:
- Я не могу отказаться от нас, Хадсон. Не в этот раз. Мне нужно, чтобы ты был в моей жизни.
Его выражение смягчилось, став неожиданно уязвимым, и он бережно взял ее лицо в руки.
- Ты тоже мне нужна, - прошептал он.
Алли накрыла ладонями ее руки, желая удержать не столько момент, сколько мужчину, стоявшего перед ней на коленях. Он склонился ближе, прижимаясь к ее губам теплым, долгим поцелуем. Все ее тело задрожало от чистого удовольствия, за которым тут же последовала волна физической боли. Это было слишком, сила ее чувств к нему и отрезвляющая реальность того, что почти случилось в ее квартире. Захлебнувшись эмоциями, она зарыдала.
- Не надо, - прошептал он, большими пальцами рук вытирая ее щеки и ловя слезинки. - Я на куски рвусь, глядя как ты плачешь.
- Если бы ты не пришел в тот момент...
- Тише, я здесь, - обняв ее сильными руками, он бережно усадил ее себе на колени, баюкая так, словно она была из самого хрупкого стекла. - Ты в безопасности со мной, Алли. Всегда будешь в безопасности, - он прижал ее ближе, успокаивая ласковыми словами и нежными прикосновениями, пока ее дыхание не перестало срываться на дрожащие рыдания. Когда она наконец успокоилась, он поставил ее на ноги.
- Идем, давай уложим тебя в постель.
Хадсон максимально бережно раздел ее, медленно снимая заляпанное кровью платье. Когда он стянул его с плеч, глаза его вспыхнули. Алли проследила за его взглядом и посмотрела на свои ребра, где уже начали формироваться темные синяки.
- Выглядит хуже, чем ощущается, - она попыталась заверить его.
Он напряженно кивнул и потянулся к стопке аккуратно сложенного белья на краю постели.
- Можешь поднять руки? - спросил он. Тон его был мрачным.
Она подчинилась, и он натянул на нее футболку, стараясь не задевать повязку на лбу. Алли глубоко вздохнула, когда мягкий хлопок скользнул по лицу. Он пах свежевыстиранным бельем и Хадсоном Чейзом. Эта комбинация вызвала ощущение тепла и безопасности, и впервые за вечер ее тело начало расслабляться.
- Подними ногу, - он присел перед ней, держа в руках свои боксеры.
Его вид размыл тонкую грань между эмоциями, и несмотря ни на что, с ее губ сорвался смешок. Он посмотрел на нее снизу вверх, сбитый с толку.
- Что смешного?
Алли улыбнулась, проводя пальцами по его непокорным волосам.
- Ты предлагаешь мне свое нижнее белье.
Хадсон усмехнулся.
- Хоть я и предпочитаю его снимать, сейчас едва ли подходящее время. Тебе нужно отдохнуть.
На этот раз он не встретил возражений. Она сделала, как он просил, опираясь рукой на его плечо и поднимая сначала одну ногу, затем другую.