2 глава 1 часть
Лилиан неторопливо шла по самой оживленной улице Кордона - столице Варгии, люди вокруг почтительно склоняли голову перед главной жрицей храма Варга и старшей сестрой императора. Длинное, почти прозрачное голубое одеяние мягко струилось вокруг стройного тела, чёрные волосы заплетены во множество косичек и собраны в сложную причёску, правильные черты лица и отрешенное от мира лицо делали её похожей на статую. Она редко выходила к людям, но сейчас ее внимания потребовала, да - именно потребовала главная фаворитка брата. Сам Бейн отправился в свой очередной военный поход, поэтому вся власть на какое-то время сосредоточилась в руках Дианы. Обе женщины редко виделись, в основном на ритуальных службах в храме, и едва ли обмолвились хотя бы парой слов. Жрица никогда не вмешивалась в дела брата, ее не интересовали войны, завоёванные народы, любовницы императора. Обладая силой, она использовала ее только в служении своему богу. Когда-то много лет назад, ещё девочкой, сразу после смерти матери Лилиан добровольно ушла к жрицам, испытывая покой и удовлетворение только в храме. Ритуальные жертвы, немые дети - сварги не вызывали у неё жалости, хотя жестокость не была присуща её характеру. Несмотря на полное равнодушие ко всему, ее кольнуло то, что фаворитка приказала ей явиться во дворец. Поэтому жрица шла по оживленной улице не торопясь, отказавшись от закрытого паланкина. Диана ждала сестру Бейна, пребывая в глубоком волнении, она побаивалась эту черноволосую женщину и чувствовала себя рядом с ней очень неуютно. Ещё хуже бывшая принцесса ощущала себя в чужом для неё храме Варга, внутри которого с каждой колонны взирали жуткие чудовища. Ходили слухи, что иногда эти монстры оживали. Гораздо комфортнее встретиться с Лилиан во дворце, попробовать наладить контакт и договориться. С высоко поднятой головой жрица вошла во дворец. Диана с приветливой улыбкой вышла навстречу и после короткого приветствия стала спрашивать про насущные дела в храме, имеются ли у его служительницы какие-то проблемы или пожелания. Не отвечая, Лилиан вплотную приблизилась к фаворитке и пристальным взглядом голубых глаз буквально заморозила ту на месте. Диана уже хотела открыть рот, чтобы попросить ту отойти, как услышала: - Я не смогу тебе помочь. Любовница Бейна замерла, поняв, что жрица прочла ее мысли. Ребёнок. Вот уже полгода, пока император был рядом, она пыталась забеременеть, но все напрасно. Что только она не делала: подолгу после секса лежала с вытянутыми вверх ногами, обращалась к магам, пила различные травы. Она боялась, что Бейн чаще стал посещать других женщин из-за того, что она не может его порадовать счастливой новостью. Недавно утром, прогуливаясь у озера, Диана увидела молодую маму с ребёнком, который радостно аукая, на своих маленьких пухлых ножках пытался поймать бабочку. Представив, что это мог бы быть сын Бейна, фаворитка расплакалась. Старая служанка, семенившая рядом, впервые увидев в таком состоянии грозную госпожу, проявила внимание и сочувствие. Диана поделилась с ней своей проблемой, та в ответ подсказала попросить о помощи главную жрицу Варга. Мол, она обладает невероятными способностями и если даже сама не поможет, даст совет, к кому обратиться. Вспомнив об этом, Диана тихо спросила: - А кто сможет? Не отвечая, Лилиан повернулась, чтобы уйти. Несчастная фаворитка кинулась за ней следом и ,схватив за руку, в отчаянии прокричала: - Умоляю тебя! Ты моя последняя надежда! Да - я для тебя никто, но подумай о брате, ему нужен наследник! - Я буду ждать императора в храме, - сказала своё последнее слово жрица и покинула дворец. "Тварь!" - хотела в ответ крикнуть Диана, - "Знаю, что ты хочешь ему сообщить: что я бесплодна, и пора от меня избавиться. "Никому его не отдам! Никому... , никому!" - повторяла как мантру девушка, перемещаясь взад-вперёд по огромному залу. Карие глаза горели нездоровым блеском, волосы разметались, паника и отчаяние полностью завладели ее сознанием. В дверь тихо постучали. Не приводя себя в порядок, Диана позволила войти той самой старой служанке, которая посоветовала обратиться к жрице. Мара, так ее звали, вопросительно взглянула на свою хозяйку и склонила голову. - Она отказалась мне помочь. Я не знаю, что делать, - качая головой и заламывая руки, произнесла девушка. - Есть ещё один способ, моя госпожа. Диана, казалось, перестала дышать: - Продолжай. - В Пинее отшельником живет старый маг, говорят, он родственник нашего императора, и может творить чудеса, не доступные обычным магам. К нему трудно попасть, но можно хотя бы попытаться... - Завтра. Мы отправимся туда завтра, - с надеждой в голосе произнесла Диана. Но на следующий день планам бывшей принцессы Тамарана не суждено было осуществиться: вернулся Бейн.