========== Пролог ==========
Между мною и тобою гул небытия,
Звездные моря, тайные моря.
Как тебе сейчас живется, вешняя моя
Нежная моя, странная моя?
Если хочешь, если можешь, вспомни обо мне,
Вспомни обо мне, вспомни обо мне.
Хоть случайно, хоть однажды вспомни обо мне,
Долгая любовь моя…
Я осторожно помяла в руках большой коричневый конверт из плотной бумаги, который передал мне Кай. Странно это все как-то… Интересно, что может быть там внутри?
Любопытство раздирало меня, но я решила дотерпеть до дома, где сейчас как раз никого не было, тем более что Кай посоветовал мне открыть его «наедине с собой». Признаться, эта фраза особенно заинтриговала меня.
Я влетела в дом, бросила свою сумочку на ближайшее кресло и торопливыми движениями открыла конверт. Не знаю, что я ожидала там обнаружить, но только не это… Мои руки сжимали небольшой прямоугольник конверта, немного пожелтевшего от времени, на котором выцветшими чернилами было написано всего два слова: «Белле от Эдварда». Мои губы непроизвольно скривились в ироничной улыбке.
«Ну уж нет! Даже читать не буду! Порвать и выбросить!» - подумала я и уже было сделала небольшой надрыв, как вдруг что-то больно кольнуло глубоко внутри меня, а сердце словно зажало в ледяные тиски. Я набрала полную грудь воздуха и дрожащими руками поспешно распечатала конверт. Спустя пару секунд я развернула аккуратно сложенный лист бумаги, исписанный каллиграфическим почерком… ЕГО почерком…
Мне понадобилось пару минут, чтобы мои глаза смогли наконец различать буквы, а мозг вернул себе способность складывать их в слова. Я принялась торопливо читать предложение за предложением… строчку за строчкой… пока пелена слез, застилавшая мне глаза, не стала такой плотной, что уже невозможно было разобрать ни единой буквы. Мое дыхание перехватило, я застонала и согнулась пополам, словно получив удар в солнечное сплетение. Уже через секунду я почувствовала под собой приятную прохладу пола, что обещала погасить тот огонь, в котором я сейчас сгорала. В этот миг хрупкий мир, вот уже восемь лет создаваемый мной такими усилиями, рухнул, безжалостно погребя меня под своими развалинами…
========== Глава 1. Однажды будет любовь ==========
Любовь — это дружба, положенная на музыку.
- Эдвард, завтра мой день рождения! Надеюсь, ты помнишь об этом? – игриво спросила я, поймав себя на мысли, что, пожалуй, это было похоже на флирт.
- Что, серьезно?! Неужели завтра?! Черт, это совсем вылетело у меня из головы! – в притворном ужасе округлил он глаза и хлопнул себя ладонью по лбу, но тут же подмигнул мне и весело рассмеялся: - Белла! Ну, о чем речь?! Ты действительно думаешь, что я мог забыть?!
Я сложила руки на груди и, прищурившись, посмотрела на парня: в его бронзовых волосах играли лучи редкого в нашем городе солнца. Вот уже в который раз я не смогла не удивиться тому, как же сильно он повзрослел за прошедшее лето.
Эдвард Каллен был высоким, статным парнем с правильными чертами лица и глазами необычного серого цвета с черными вкраплениями, на свету эти крапинки вступали в игру с серым, что создавало иллюзию стального сияния… Изумляло то, что это стальное сияние не было холодным, оно грело… грело каждый раз, когда я смотрела в его глаза.
Все девчонки нашей школы провожали Эдварда томными взглядами, явно мечтая получить статус его девушки. Люди часто не замечают того, что происходит у них под носом, вот и я прежде не обращала внимания на то, в какого красивого и очаровательного молодого человека превратился этот мальчишка. Но разлука длиною в три месяца заставила меня взглянуть на Эдварда совсем другими глазами. Все чаще я ловила себя на том, что стою и, словно завороженная, наблюдаю, как он проводит пальцами по своим непослушным волосам. Ох уж эти его тонкие, изящные пальцы пианиста…
Мы не виделись с Эдвардом все лето, потому что меня отослали в Финикс к Филу - брату моей мамы Рене. Дядя Фил, конечно, был не самой лучшей компанией на лето, но, по крайней мере, не лез ко мне в душу. Каллен же ездил в Италию к своим родственникам, которые живут в Вольтерре.
С Эдвардом мы дружим с детства, ведь наши родители жили по соседству. Карлайл - отец Эдварда - купил дом рядом с нашим, когда они всей семьей переехали из Сиэтла в Форкс. В то время Эдварду, как и его сестре Элис, было одиннадцать лет (они близнецы, хотя совсем не похожи друг на друга ни внешне, ни характерами). Доктор Каллен был и остается одним из лучших хирургов Олимпийского полуострова, так что, когда он перебрался в наш серый Форкс, местная больница с распростертыми объятьями приняла к себе на работу знаменитого хирурга.
Теперь Каллены живут за городом, и мы не можем видеться так же часто, как раньше, но это не мешает нашим семьям по-прежнему поддерживать теплые, дружеские отношения.
С самого первого дня учебы в нашей школе Эдвард произвел настоящий фурор. Уже тогда, в одиннадцать лет, он умел покорять женские сердца всех возрастов.
История нашего знакомства до банальности смешна. На большой перемене мы с моей подружкой Джессикой пошли на ленч. Взяв свой поднос с едой, я направилась к нашему столику и, естественно, как в плохой комедии споткнулась на ровном месте и растянулась на полу перед самым носом новенького. Хуже момента я выбрать просто не могла! На глазах у всей школы я валялась со своим подносом и думала, что вот и настал конец моей жизни. Эдвард, как малолетний джентльмен, помог мне подняться и собрать остатки моей гордости, а заодно и моего ленча.
Есть, конечно же, я уже не могла и, сгорая со стыда, поплелась на школьный двор. Там меня догнала Джесс и принялась успокаивать, сжимая мою руку и бормоча какие-то слова утешения. Погоревав над своей никчемной жизнью, мы с подругой отправились на урок английского. Джесс предпочитала сидеть с Майком Ньютоном, чтобы тайком любоваться им и вздыхать о том, какой же он красавчик, хотя лично я ее мнения не разделяла. Майкл казался мне неплохим мальчиком, но с совершенно заурядной внешностью.
Я неторопливо, чтобы не дай Бог еще раз не споткнуться, прошла на свое место, уже успев привыкнуть к тому, что на этом уроке всегда сижу в гордом одиночестве. И вот он - закон подлости! В класс входит новенький Каллен и направляется прямиком в сторону моей парты! Он приветливо улыбается мне, от чего мое дурное настроение мгновенно улетучивается.
Так мы и познакомились, с тех пор место рядом со мной принадлежало только Эдварду, да и вне уроков мы с ним постоянно держались вместе, словно сиамские близнецы. Начиная с того памятного дня, именно он стал поддерживать меня во время многочисленных приступов неуклюжести, а заодно и взялся за мою учебу…
- Я надеюсь, что Элис ничего не выдумала на завтрашний день? – с подозрением спросила я Эдварда, очнувшись от внезапно нахлынувших воспоминаний.
Тут следует упомянуть о том, что его сестра – это скопление невероятных идей и солнечных батареек, которые никогда не садятся.
- Не могу тебе ничего гарантировать, - напустив на себя загадочный вид, ответил Эдвард. - Это же Элис! Непредсказуемость - ее кредо, и нам приходится мириться с этим.
Эдвард притворно вздохнул, но по его тону сразу становилось понятно, что, на самом деле, он любит свою сестру и даже гордится ею.
- Моя мама хотела приготовить небольшой ужин и пригласить вас к нам, - робко начала я.
- И ты считаешь, что Элис этим удовлетворится?! – перебил меня Эдвард, жестом указывая на сестру, летящую в нашу сторону.
- Белла, - с ходу застрекотала она, едва не сбив меня с ног, - завтра ты с родителями приходишь к нам!
Это было сказано настолько безапелляционно, что я так и застыла с открытым ртом.
Поцеловав меня в щеку, Элис упорхнула, крикнув на прощанье:
- Завтра в семь, прошу никого не опаздывать! Кстати, ответ «нет» не принимается!
Вот уже много лет, как Элли стала моей лучшей подругой. Она напоминала изящного чертенка с бесенятами в ясных серых глазах, каскад каштановых кудрей полностью закрывал ее спину, а за легкость и скорость движений Элис получила прозвище «ураганчик». Эта коротышка пользовалась невероятным успехом у противоположного пола, но сама не воспринимала всерьез ни одного ухажера.