Проснувшись ближе к полудню, я огляделась и увидела, что Розали нет в комнате, а Элис скачет вокруг кровати и пытается привлечь к себе мое внимание. В комнату вошла Роуз, впуская вместе с собой невероятно аппетитные запахи еды.
- Если вы хотите сегодня куда-нибудь успеть, то давно пора вставать,- тоном строгой мамочки проворчала она. - Завтрак я приготовила. Хотя это уже обед, учитывая, который сейчас час.
- Роуз, как же я тебя люблю! – сладко потянувшись, воскликнула я. - Как вкусно пахнет моими любимыми блинчиками!
- Да, Белз, я знаю, что ты любишь меня и мои блинчики! Так что вставайте и вперед на кухню! – скомандовала она.
Мы с Элис наперегонки рванули в ванную, а потом спустились вниз и с аппетитом позавтракали.
Настало время приготовления к балу, и Роуз занялась нашими прическами. Пока я красилась Розали пыталась соорудить шедевр на голове Элли, но та была так возбуждена и взволнована, что не могла усидеть на месте. Сестренка пригрозила ей, что замотает её скотчем, если Элис не перестанет дергаться, как на электрическом стуле.
Сначала я, посмеиваясь, наблюдала за их возней, но постепенно мои мысли унесли меня на несколько месяцев назад, когда я, как сумасшедшая, носилась по всему дому, готовясь к нашему с Эдвардом первому свиданию.
Флэшбэк._____________________________________________________________________
В тот день я начала собираться с самого утра, желая произвести на своего парня неизгладимое впечатление, и даже позвонила Роуз, чтобы получить у нее по этому поводу небольшую консультацию. В назначенное время я была полностью готова и чувствовала себя, по меньшей мере, Мисс Вселенной. Каково же было мое удивление, когда вместо того, чтобы заехать за мной, Эдвард прислал мне на телефон сообщение, в котором говорилось следующее: «Милая Белла, если ты хочешь найти место нашего свидания, то тебе нужно пролистать книгу, которую я подарил тебе на день рождения три года назад».
Несколько секунд я тупо смотрела на телефон, а потом набрала номер Эдварда, но тот упорно не брал трубку. Мне не оставалось ничего другого, как последовать его указаниям. Пролистав страницы той самой книги, я обнаружила небольшой листочек бумаги, на котором каллиграфическим почерком Эдварда было выведено: «Эдвард + Белла = друзья навек».
Сначала я не поняла смысл этой записки, но потом в памяти всплыла старая ель в городском парке, на которой мы с Эдвардом несколько лет назад вырезали точно такие же слова.
Сложив два плюс два, я помчалась туда на крыльях любви. Но в парке вместо Эдварда меня ждала очередная записка с ребусом, приколотая к едва распустившейся алой розе.
Аналогичная ситуация повторилась еще несколько раз, так что, когда я подошла к четырехэтажному зданию, где располагалась наша танцевальная школа, в моей руке уже образовался букет из пяти совершенно одинаковых роз.
Я потянула на себя дверь, даже не надеясь, что в такой час она окажется отперта. Но, к моему величайшему удивлению, я совершенно беспрепятственно прошла внутрь. И тут моим глазам открылась потрясающая картина: от самого входа и дальше в сторону лестницы шла дорожка, образованная из двух рядов зажженных свечей. Пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, я поднялась на самый верхний этаж и взглянула в одно из зеркал на стене танцевальной студии. Оттуда на меня смотрело непонятное существо с лихорадочно блестящими глазами и растрепанной прической. Застонав от досады, я кое-как пригладила всклокоченные волосы и продолжила свой путь по дорожке из свечей, которая, в конечном счете, привела меня на крышу здания. Стоило мне только ступить на нее, как я тут же оказалась в крепких объятиях Эдварда.
- Я ждал тебя раньше, - прошептал он, едва касаясь губами моих губ.
- Я обежала полгорода, - беззлобно проворчала я, обвивая руками его шею. – И как тебе удалось заполучить ключи? Пустил в ход свое обаяние?
- Сомневаюсь, что охранник купился бы на него, а вот парочка бутылок первоклассного виски… - засмеялся Эдвард и нежно поцеловал меня. – Надеюсь, ты не против поцелуев на первом свидании?
Он отстранился от меня и игриво подмигнул.
- Нет, пусть они будут компенсацией за мозоли, что я натерла новыми туфлями, пока сюда добиралась! – улыбнулась я, оглядываясь по сторонам.
Вся крыша была уставлена бессчетным количеством горящих свечей. В центре стоял изысканно сервированный столик и два стула. Только сейчас я заметила, что на крыше приглушенно звучит песня Andrea Bocelli «Melodramma». Это было самым великолепным воплощением всех моих романтических грез о нашем свидании.
- О, Эдвард, - прошептала я, не находя слов, чтобы описать свои чувства.
- Рад, что тебе нравится, - улыбнулся он, подходя сзади и прижимая меня к себе, - как выяснилось, я мастер выстраивать всякие планы.
Эдвард засмеялся и поцеловал меня в макушку.
- А еще ты истинный брат своей сестры!
______________________________________________________________________
- Ку-ку, Белла! Первый, первый, я второй! - Я вынырнула из своих воспоминаний и увидела перед собой Элис, машущую рукой у меня перед носом.
- Элли, я не сплю! – улыбнулась я и принялась натягивать чулки, но тут не к месту вспомнила, что сегодня мы с Эдвардом должны выступать на балу. Руки мои затряслись так, что я, грешным делом, подумала, как бы ни пришлось идти с голыми ногами.
Мы с Эдвардом занимались бальными танцами исключительно для себя и танцевали только в кругу семьи. Но миссис Стенли уговорила нас выступить на выпускном балу. Я подозреваю, что здесь не обошлось без Эдварда, потому что он уже неоднократно пытался уговорить меня принять участие в каком-нибудь танцевальном конкурсе, но всегда получал категорический отказ. Однако тут я сдалась: мне привели веский аргумент, что это же не конкурс! Как будто от этого легче!
Когда приехали наши мальчики, мы были уже полностью готовы и даже смогли немного справиться со своим волнением. Пока Розали открывала им дверь, Элис предложила мне продефилировать со второго этажа и поразить всех присутствующих своим видом.
Парни стояли и смотрели на нас, разинув рты, а Эммет даже присвистнул. Элис королевской походкой спустилась с лестницы, и я, нервно хихикнув, последовала ее примеру.
- Ты моя принцесса! - хрипло прошептал Эдвард мне на ухо.
- Спасибо, любимый! Тебе правда нравится? – кокетливо спросила я, довольная произведенным эффектом.
-Ты само совершенство, я никого не видел красивее тебя, моя Белла! - Эдвард взял меня за руки и нежно поцеловал.
Я, Элис и Эдвард взяли свои мантии, и наша дружная компания на двух машинах отправилась в школу.
После выпускной речи Анджелы Вебер и вручения дипломов выпускники вместе со своими гостями отправились в танцевальный зал. Наш с Эдвардом номер открывал бал. Меня трясло, словно в лихорадке. Эдвард приподнял мое лицо за подбородок, пристально посмотрел в глаза и ободряюще улыбнулся. В этот момент заиграла музыка, под которую мы должны были сейчас станцевать румбу. Крепко сжав мою ладонь в своей, он вывел меня на середину зала и прижал к себе.
- Забудь обо всех! Здесь никого нет! Только ты и я! - прошептал мне Эдвард.
Я расслабилась и полностью погрузилась в наш танец, всецело отдаваясь музыке и сильным рукам моего любимого.
Эти несколько минут пронеслись как одно мгновение. Мелодия стихла, и разразились бурные аплодисменты.
- Кажется, наш танец произвел фурор! – довольно улыбнулся Эдвард, обнимая меня за плечи и целуя в висок.
Войдя во вкус и почувствовав себя в своей стихии, мы протанцевали практически всю ночь, а под утро Эдвард отвез меня туда, где рождалось солнце.
Мы ехали вверх по серпантину и, остановившись почти на самом верху, вышли из машины. Эдвард подвел меня к краю дороги, встал сзади и обнял за талию.
- Я сейчас, - прошептал он мне на ухо и вернулся к автомобилю.
Предутреннюю тишину наполнили звуки чарующей мелодии – это была одна из лучших песен нашей любимой группы «Poets of the fall».
Эдвард подошел ко мне и, нежно обняв за плечи, притянул к себе. Я положила голову ему на грудь, вдохнула его терпкий, пьянящий аромат и блаженно прикрыла глаза. Несколько минут мы просто двигались в такт музыке, наслаждаясь близостью друг друга. Песня заканчивалась и тут же начиналась заново: мой мужчина, как всегда, все предусмотрел и подготовил заранее. От этой мысли сердце затрепетало в груди, будто сотни бабочек порхали в нем, трепетание их крыльев согревало теплом и окутывало щемящей нежностью. Я теснее прижалась к Эдварду, обхватив его спину руками.