Князь Иван почувствовал, как от сердца отлегло, хорошее начало боя во многом определял его завершение! Но, когда буйство красок гибели первого бенвильского броненосца потухли, в космосе снова воцарилась темнота, то перед своим глазами он увидел уже два бенвильских броненосца, только что вышедших из гиперпрыжка. Один из броненосцев уже набирал скорость, ведя огонь из всех орудий по павлианским торпедным катерам, второй пока дрейфовал в точке выхода. Космическое пространство снова сотрясалось – это из гиперпространственного тоннеля выходил третий броненосец.
Первый бенвильский броненосец слишком увлекся преследованием и обстрелом малогабаритных целей, павлианских торпедных катеров. Его капитан не заметил, как слишком далеко оторвался от точки выхода из гиперпрыжка, от своих товарищей. Видимо, он собирался застопорить ход, чтобы вернуться на прежнее место, чтобы встать боевым охранением, сторожить выход из гиперпространственного прыжка остальных бенвильских броненосцев, что сделал капитан третьего броненосца. Но было уже слишком поздно, этот броненосец все еще замедлял свой ход, чтобы пойти на разворот, как темноту космического пространства разрезали выстрелы кораблей павлианской крейсерской группы.
Торпедные катера из-под выстрелов бенвильского тяжелого крейсера убегали в сторону засады, организованной четырьмя тяжелыми артиллеристскими крейсерами и одним крейсером эскортом. Даже Иван сильно вздрогнул всем своим телом, когда раздался первый залп главного калибра павлианских крейсеров. В этой схватке не все получилось так гладко и так хорошо, как в прошлый раз, когда бенвилльцы были атакованы торпедными катерами, вражеский броненосец сумел вовремя отреагировать на этот залп павлианских крейсеров. Его капитан бенвиллец вовремя раскрыл экран энергетической безопасности, который и отразил этот вражеский залп, потеряв при этом всего лишь десять процентов своей мощности. Пока перезаряжались павлианские крейсера, бенвильский броненосец сумел сам подготовиться и дать залп своими четырьмя резонаторами главного калибра.
Павлианские тяжелые крейсера этот вражеский зал встретили экранами энергетической безопасности, которые были уже давно подняты. Только крейсер эскорта почему-то этот экран так и не поднял! Ивану было трудно судить, чья это была вина, то ли командира самого крейсера, то ли Искандер Маури вовремя не отдал команду по флоту о подъеме таких экранов. На войне любая ошибка, совершенная по недомыслию, или по лентяйству, наказуема! Так и в этом случае павлианские тяжелые крейсера приняли на себя и успешно отразили ответный залп бенвилльца. Эскортный же крейсер от прямого попадания вражеского энергосгустка разорвало на части, его экипаж в сто двадцать матросов, старшин и офицеров мгновенно погиб!
Бенвильский броненосец уже почти завершил разворот в обратную сторону, ему осталось только дать тягу на главный двигатель, чтобы вернуться к своим товарищам. К тому же его экипажу пока удавалось успешно отражать артиллеристские атаки противника, но в этот момент ему в спину вышел павлианский дивизион из четырех космических эсминцев. Павлианцы, практически без подготовки, произвели артиллеристский выстрел, а также выпустили по противнику две тяжелые торпеды. Артиллеристский залп эсминцев по времени совпал с артиллеристским залпом павлианских крейсеров! Защитный экран бенвильского броненосца не выдержал сдвоенного энергетического удара, он пожух и опал. Тогда две тяжелые торпеды эсминцев свободно скользнули к борту этого броненосца, термоядерными взрывами они разодрали ее на части. Разрушения от взрывов оказались настолько значительными и большими, что вся внутренняя кислородная атмосфера броненосца мгновенно испарилась! Тысяча двести бенвильцев сразу же задохнулись, лишившись живительного кислорода.
Да, и внешне бенвильский броненосец после этих термоядерных взрывов как-то сразу присмирел, потускнел! Полностью погас его защитный экран, корпус броненосца начал медленно вращаться вокруг своей оси, а затем он начал медленно погружаться в бесконечные глубины вселенной. Находившийся поблизости, но не принимавший участия в атаках на противника торпедный катер павлиан, приблизился к бенвильцу и с близкого расстояния выпустил в него две свои контрольные баллистические торпеды. Последовавшая вскоре вспышка термоядерного взрыва лишь ускорила вращение броненосца, а затем мертвый бенвильский корабль все-таки исчез с экранов бортовых локаторов павлиан. Немногие среди павлиан знали о том, что этот броненосец на своем борту нес саркофаги с пятью тысячами бенвильских десантников, которые теперь никогда не проснуться!
К этому времени из гиперпрыжка вышли и остальные, четыре броненосца бенвильцев, но борту одного из них, видимо, находился флагман этой бенвильской эскадры. Так как он тут же взял на себя командованием боем, приказав, вышедшим из гиперпрыжка бенвильским броненосцам образовать правильный ромб в космическом пространстве. Такое построение позволяло всем броненосцам в равной степени принимать участие в бою, отражая атаки противника.
Князь Иван собственными глазами увидел то, о чем ему в свое время пытался втолковать адмирал флота Маури, у павлианского флота попросту не хватало сил, чтобы атаковать и уничтожить бенвильский флот вторжения. Победить в таком бою можно было бы только в том случае, если бы все павлианские корабли одновременно навались бы на это построение ромбом, а затем огнем эмиттеров главного калибра подавить сопротивление, уничтожить эти вражеские корабли. На данный момент павлиане, хотя и обладали некоторым превосходством в кораблях, но у них все же не хватало сил для того, чтобы полностью окружить этот ромб из бенвильских броненосцев и его подавить!
– Искандер, что ты собираешься делать, чтобы подавить этот вражеский ромб? – Мысленно поинтересовался Иван.
– Буду ожидать прибытие второй крейсерской группы! Она вот-вот должна подойти. Дай Бог, чтобы эти четыре бенвилльца сейчас бы не расползлись бы по сторонам, как тараканы. Мне их всех не удержать в этом ромбе! Двоих, троих я еще могу связать боем, а вот остальные могут, если захотят и хоть сейчас, начать свой прорыв к нашей планете Зеркало! Кроме торпедных катеров, мне нечего им противопоставить.
В этот момент в центре построения ромб бенвильских кораблей начали происходить самые настоящие чудеса, начались какие-то вспышки света, игра теней. Только тогда, когда на свет появился какой-то пузатый кораблик, Иван догадался о том, что вторая крейсерская группа подошла к месту боя, начала свой выход из гиперпрыжка. Просто случилось так, что точка их выхода оказалась в самом центре построения бенвильских броненосцев.
Пузатый кораблик, как-то смешно передвигаясь внутри вражеского ромба, неспешно занял огневую позицию, чтобы своими эмиттерами главного калибра пальнуть по близлежащему к нему бенвилльскому броненосцу. Ивана до крайности удивило то, что этот залп эмиттеров главного калибра несуразного судна по своей мощи и энергонасыщенности равнялся залпу главного калибра линкора. Он с тем же удивлением наблюдал за тем, как энергосгустки этого залпа разрушили защитную систему бенвильского броненосца, словно консервным ножом, вспороли его борт. В результате последовавших взрывов этот бенвильский броненосец на всю округу по радиосвязи заявил о том, что у него серьезно поврежден реактор, прекративший подавать энергию на все энергопотребляющие источники. Через минуту где-то в середине корпуса этого броненосца произошел еще один мощнейший взрыв, корпус раскололся на несколько частей.
Надо было отдать должное бенвильцам, они умели сражаться, умели с честью погибать. Ни один из трех оставшихся броненосцев не бросил своей позиции, все они продолжили отбивать павлианскую атаку.
Тем временем внутри вражеского ромба появился новый корабль, на этот раз павлианский тяжелый крейсер прорыва. Его экипаж, видимо, заранее подготовился к открытию артиллеристского огня. Как только крейсер оказался в евклидовом пространстве, то этот крейсер жахнул из всех эмиттеров главного калибра по невидимому врагу, затем он вежливо отошел в сторонку, уступая место второму крейсеру своей эскадры, который начал свой выход из гиперпрыжка!