– Стой! – закричал Влад, – Стоп караван!
Влад решил обновить нашу зеленую защиту. Дело в том, что сорванная уже пожелтела, осыпалась, увяла и вообще выглядела мертвой. А нам нужны были свежие растения.
– Давай, кумушки! – весело кричал Ширяй, взявшись управлять женщинами караванщика, – Собираем крапиву и развешиваем везде, где можем. Наш обоз должен превратиться в ходячий куст, обжигающий нежить. Да не боимся ожогов! Это вам не бананы с пальм собирать! Хоть крапива и молода, а уже кусается!
Мы с Владом обжигаясь помогали девчатам, стыдливо шарахающихся в стороны от мужиков. Правда одна "Зульфия" поглядывала на широкоплечего Влада украдкой, но глазки не строила.
Григорию было все равно. Он лежал у ног верблюда и пел древнюю византийскую песню, завывая как необрезанный "кошак". Глаза наполнились слезами и он периодически вздыхал и всхлипывал, хотя напев красивый если бы не бы.
Когда закончили Ширяй вдруг соскочил с коня и нырнул в женскую кибитку. Они только открыли рты, чтобы закричать, когда он выскочил с красивым красно-черным расшитым платком.
– Без паники, дамочки! Для дела реквизирую!
Они расступились, когда он прошествовал сквозь строй удивленных женщин и направился к дереву, очищенному от крапивы. Обвязал платок вокруг ствола, да затянул потуже.
– Вот это другое дело. А теперь поглядим. Влад, держи мою лошадь, уйдет чертова железка.
День пролетел незаметно. Как бы не хотелось, он заканчивался, а Темный Лес – нет. Влад и тать всю дорогу спорили, а я успел подремать и силы восстановить.
Во-первых тать хотел оружие, желательно два меча, но Влад не давал. Говорил, что татям доверять – жизнь потерять. Он нас первыми и зарежет. Тать кипятился и обзывал его глупым НПС и говорил, что он часть команды сейчас.
Во-вторых тать хотел вооружить женщин и погонщиков, но Влад опять же был против. Негоже женщинам наравне с мужиками биться, тем более они под нашей защитой. А погонщикам нужно гнать со всей мочи, чтобы вырваться из леса Черного.
– Ну? – спросили спорщики, когда я проснулся, – Рассуди!
Конечно я Влада поддержал, хотя и сомневался.
– Но оружие татю выдадим!
Где-то завывал полоумный торгаш.
Полоумный и пьяный, но дело свое знал, мое почтение. Встал перед телегой с товарами и закрыл руками.
– Не дам!
– Мы вернем! – уговаривал Влад, – Нам нужно бойца вооружить. Твои охранники вместе с копьями разлетелись, как птицы. А нам люди нужны. Знаю, что везешь мечи на Руси выкованные, булатные на продажу. Дай один на время.
– Лучше два, – поддакнул с коня Ширяй.
– Цыц, так дашь?
Торговец отрицательно затрусил головой, поливая слюной землю.
– Совсем поехал чердаком, давай вырубим его и концы в воду. Да шучу я.
Влад забрал кулак от носа татя и задумался. Посмотрел по сторонам, да как даст маленькому торговцу в лоб. Тот и осел на землю. Подхватили его да в телегу положили.
– А что это у него на спине? – удивился Влад и вытащил из под рубахи торговца два небольших, кривых меча с деревянными позолоченными руками. Клинок небольшой с локоть, с двойным изгибом и заточкой на месте углубления. На рукоятке ушки, чтобы из руки не вылезал.
– А вот это мой размерчик, – Ширяй вопросительно посмотрел на Влада, – а?
– Обещаешь, что против нас не применишь?
– Да вы что. А потом самому в лесу остаться? Среди мертвяков? Не, тут реалистичность зашкаливает. Командой надежнее.
Влад молча сунул ему оба клинка, когда появились летучие мыши.
– Закат! Солнце садится! – закричал Влад и караван двинулся со всей возможной скоростью. Да так, что я свою привычную телегу догнать не мог. Надо все таки научиться верховой езде, негоже богатырю без коня.
Летучих мышей было огромное количество еще больше чем в прошлый раз. На этот раз они галдели, шипели, шуршали и затмили все небо и все летели и летели.
– Готовиться к атаке с воздуха! – кричал Влад.
– Или с земли!
Земля ушла из под ног, кто-то подхватил меня за пояс и помог взобраться в седло перед собой.
– В тесноте, да не в обиде, а? – смеялся тать, – не слышно нифига, твари эти летучие пищат! Я же говорю, тебе прокачаться нужно. А это что, твою мышь!
Дерево по левую сторону мелькнуло. Развивается на нем черно-красная тряпка, плохо видно в сумраке, но разглядеть успели. А у дерева старик стоит и посохом трясет в нашу сторону.
– Это че, Гендальф? Чую сракой, сейчас начнется.
И началось.
Сначала солнце окончательно ушло, а потом наступила темнота и вздыбилась земля под ногами. Лошади спотыкаются, падают на колени, телеги переворачиваются, погонщики кричат и хлещут плетьми, но бесполезно – встали серьезно. Влад свалился со своего жеребца и наш повалился тоже. Я соскочил, пока не придавило и побежал к своему месту за шестом когда увидел их.