– Спасибо, – отвечает за всех Ширяй, – но лут бы хороший за такую миссию не помешал. Еще босс впереди, а потом дележка?
– Никогда не понимал, что мелет этот Емеля, – не открывая глаз, говорит Влад, – а ты, Андрей?
- Не понимаю, – отвечаю, – мудрено.
– Ага, ага. Я бы тебе напомнил да нельзя, – непонятно кому отвечает Ширяй.
– Да молчи уж…
– Это не конец битвы, – продолжает Травник, – соберитесь с силой, богатыри.
– Да какие мы богатыри, – вздыхает Влад, – мы их и в глаза не видели. Нам до этого уровня ещё тысячи верст скакать.
– Все равно. Битве не конец. Вернутся волки или что страшнее, нельзя расслабляться. Готовыми будьте.
– Отдохнуть надо парням, – подал голос Ширяй, – чайку бы заварили дедушки, пока тишина и спокойствие.
– Поздно. Они уже идут.
Ширяй вглядывается в темноту и вдруг резко вскакивает. За ним Влад и подходит ближе Травник. Все с перепуганными лицами, да и я не лучше.
Из темноты выходит волк, еще и еще. Было – проходили.
На спине волка сидит человеческое существо, какой-то силуэт, еще плохо освещенный пламенем. Я вглядываюсь и вижу постыдные округлости.
Голое тело наводило бы на разные мысли нехорошие, если бы не было таким зеленым.
Это – голая женщина. Она сидит верхом на волке, вцепившись в шкуру и пустыми глазами смотрит вперед. Коже зелено-белая, покрытая странными пятнами. Волосы клочьями на башке, иногда открывают голый белый череп и свисают грязными пучками вниз.
Мне еще долго будет приходить эта картина в кошмарах.
– Сколько их, – выдыхает Травник, – и кто это вообще?
– Картина Репина! – громогласно объявляет Ширяй по-своему. – Приплыли!
На каждом волке сидит по гнилой бабе. Много голых всадниц. Я замечаю у некоторых в руках плетки, которыми они охаживают бока непослушных хищников.
Огромного вожака не видать, даже вдалеке как раньше – видать не нашлось подходящей укротительницы.
– Отдайте их по хорошему!
Из дома, из под ног выглядывающего Порошка показались злыдни. Дед ругаясь выскакивает на улицу, стараясь не наступить на вонючие волосатые комки.
Они столпились на пороге и смотрят на нас. И пытаются говорить.
– Хранители! Отдайте богатырей и вас не тронут! Хозяин передает привет! Отдайте молодцов!
– Да мы их и не держим! – пыхтит Порошок и встает рядом с Травником. Они разом оглядываются на дом, который вдруг стал чужим. На пороге которого клубится нечисть. А с другой стороны готовятся к атаке волки.
Влад крутит головой в обе стороны, стараясь не проворонить лишнее движение и атаку.
– Крапива сама питомцев хлестает? – спрашивает злыдень. – Тогда вырубим ее по всему лесу, Травник – предатель. Травник должен умереть!
Влад охает и я вижу, что снова появилась огромная волчья тень над деревьями и она приближается.
– А помочь Турчилле не хотите? – кричит Влад, – А то я и сам могу подойти.
Злыдни вдруг разбегаются и пропадают в глубинах дома. Только один остается на пороге и смотрит на посмевшего перечить. Потом чешет грязную голову и исчезает в доме, напоследок крикнув: "Еще не вечер!"
Опять волчий вой и все переключаются на лес. Огромный силуэт уже задрал пасть и кричит на луну, которой на небе нет. Семаргл, бог огня и луны, покинул нас и возвращаться не собирался. Отец-Волк подавал сигнал к атаке.
Один из волков вдруг согнув передние лапы, упал на колени и “затрусил” спиной, стараясь скинуть наездницу. Она заверещала, хлестнула его по “бочине” и вдруг выкрутила уши. Еще один волк попытался убежать, но был жестоко остановлен. То в одном месте, то в другом, вспыхивало сопротивление, но было жестоко остановлено.
Одна из баб вдруг заверещала и подняла руку с плетью вверх. Атака началась.
Влад стал первым, широко расставив ноги.
– Сбивай наездницу, – крикнул Ширяй, – сбивай бабу с волка, век воли не видать!
Первая уже летела завывая и пиная своего "коня". Волк хрипел и щурил окровавленные глаза, но слушался.
Первый удар нагайкой пришелся Владу по широким плечам оставляя кровавый след. Он попытался ответить, но волк отскочил и пронесся мимо и "полетел" за дом, в темноту.
Заухали, завизжали, почти как татары, остальные бабы и атака началась. Мы держались как могли, но на этот раз слаженного боя не выходило.