– Ребёнок, – капитанил Влад, – богинка украла ребёнка.
Теперь я слышу толпу и различаю о чем они говорят. Уже не кричат, а негромко просят. Особенно выделяется немолодая женщина – она просит отдать ей внучку. Мне приходит задание "Забрать ребёнка у богинки" и, конечно, я принимаю его.
Задание принимается и остаётся ерунда – забрать ребёнка живым и здоровым у твари, прижавшей его к голой груди. Она как будто услышав мои мысли начинает шипеть и даже Влад вздрагивает от отвращения. Неприятный звук.
С разных концов села уже сбежались люди и ход ей блокировали. Я делаю шаг и протягиваю руки ладонями вверх.
– Отдай мне ребёнка, богинка.
Она скалит зубы и опять шипит, не отпуская свёрток. Мать ребёнка скулит, боясь завывать. Наступает тишина, все смотрят на меня и ждут.
– Даже меча нет, – бормочет Влад. Я шагаю вперёд и богинка делает шаг назад, толпа синхронно пятится тоже.
– Отдай ребёнка и уйдешь живой нечисть.
Она качает башкой и гладит когтем одеяльце.
– Богинке нужна еда в дорогу. Дорога дальняя, нужно есть.
Голос у неё такой же бледный и голый, как она сама. По спине бегут мурашки и плечи непроизвольно дергаются от неприятных звуков и страшного смысла.
– Богинка должна уйти с едой…
Я шагаю вперёд, и она шагает назад. Я достаю пращу и медленно вкладываю круглый камень. Она таращится на меня и бледнеет.
– Нехорошая веревка у молодца, больно бьёт.
– Вижу пробовала. Вон вся без зубов. Хочешь последних лишиться? Отдай ребёнка по-хорошему.
Богинка посмотрела на ребёнка и вздохнула. Струйка слюны потекла по подбородку.
– Далеко идти…
– Даже не думай, – я начал раскручивать оружие, вверх-вниз, вверх-вниз.
Народ замер в ожидании. Богинка скалилась и сопела. Я тоже залип как под гипнозом. Страшно за ребёнка, хоть он и компьютерный. Если эта тварь только захочет, то разорвет ему горло за секунду. И камень в голову ведьме уже ему не поможет.
– Другой еды тебе дадим. Отдай ребёнка.
Богинка заурчала и наставила ухо в мою сторону. Из ушной раковины торчал длинный как стрела седой волос.
Резко потемнело, тучи на небе набежали, как любопытные пешеходы. Как будто и оттуда наблюдали.
– Курочек ощипаем тебе в дорогу. Сколько захочешь. – продолжал обещать я не своё. – Хочешь петушка, золотого гребешка.
– Я свинку зарублю, – закричала бедная мать, – корова есть, Зорька! Молока дадим, не унесешь!
Прозвучало это двусмысленно, старуха слушала и уши тянулись в разные стороны.
– Ты все равно не уйдешь! – крикнул Влад, – Сдавайся! Живой отпустим!
А вот тут он был не прав. Нельзя угрожать нечистой силе, и тем более она и так неживая.
Богинка вдруг присела, доставая задницей до земли и я на секунду подумал, что сейчас она горло малышу и вскроет. Но она только захихикала.
– Глупый человек! Богинка не боится людишек. Людишки думают, что справятся с одной, беззащитной старушкой?
Загремел гром и начался дождь. Я за секунду вымок. Загремело ещё раз, и ещё. Пошли молнии одна за другой и потемнело как ночью. Богинка еле виднелась сквозь потоки сверху, бог или кто тут у них главный, решил остановить спор и открыл все краны на полную.
Я рассматривал богинку, чтобы не потерять и подходил ближе когда она раздвоилась.
– Стоять! – зашипел голос, но это был не тот голос, – стоять, человек!
Этот голос напоминал шипение огромной змеи, и он не бледный. Это не богинка. Это её подружка.
Глава 14
Вместо одной проблемы мы получили две. Не знал, что эти твари ходят парами, но и галлюцинациями никогда не страдал, тем более в Игре. Богинок теперь было двое. Одна стояла по левую от меня руку и поглаживала длинным серым пальцем ребенка, который как ни странно молчал, хотя любой другой на его месте орал бы как резанный. Гром гремит, вода льется с неба потоками, а ему хоть бы что – улыбается и чмокает, с длинным когтем старушки заигрывает.
Зато мать ребенка завывает как скорая помощь у нечисти за спиной, но подойти боится – спугнуть опасается. Вторая богинка, ну чисто копия первой – стоит правее и на Влада таращится молча. Одна существенная разница – чужого младенца на руках у нее нет.