Его собственный сын. Какая деградация! Тысячи лет истории человечества как не бывало. Духи, боги, черти и тайны внутреннего мира. Непознаваемого мира. Басни, выдумки и метафизика, за которыми человек столетиями пытался скрыть свой страх перед окружающим. Пустые мечтания, за которыми человек прятался от правды и суровой действительности. Мифы, религии, сказки. Лучший мир. Рай. Все возвращается из небытия, и — в его собственном сыне!
— Ну? — нетерпеливо повторил Райан. — Что ты видишь?
— Поля, — ответил Ион. — Золотые поля, яркие, как солнце. Поля и парки, бескрайние парки. Изумрудное смешивается с золотым. Пешеходные тропинки.
— Что еще?
— Мужчины и женщины. В свободных одеждах. Ходят по тропинкам, между деревьев. Воздух свеж и чист. Небо — ярко-голубое. Птицы. Звери. Звери бродят прямо по парку. Бабочки. И целые океаны чистой воды.
— А города?
— Не такие, как наши. Не похожие на наши. Люди живут прямо в парках. Повсюду — маленькие деревянные домики среди деревьев.
— Есть ли там дороги?
— Только тропы. Ни кораблей, ни чего другого. Только пешеходы.
— Что еще ты видишь?
— Больше ничего. — Ион открыл глаза. Щеки его горели. Глаза сверкали и бегали. — Больше ничего, Райан. Парки и золотые поля. Мужчины и женщины в каких-то накидках. И животные. Чудесные звери.
— Чем они живут?
— Что?
— Чем живут эти люди? Чем питаются?
— Они все выращивают. В полях.
— И все? Разве они не строят? Разве у них нет заводов?
— Похоже, что нет.
— Примитивное аграрное общество. — Райан нахмурился. — Ни торговли, ни промышленности.
— Они работают в полях. И обо всем разговаривают.
— Ты что, слышишь их?
— Отдаленно. Иногда, если прислушаться внимательно, что-то слышно Но слов все равно не разобрать.
— А что они обсуждают?
— Да все.
— Ну, что?
Ион неопределенно махнул рукой.
— Разное. Весь мир. Вселенную.
Райан простонал в тишине. Помолчал. Потушил сигарету.
— Ион…
— Да?
— И ты считаешь, то, что ты видишь, существует на самом деле?
Ион улыбнулся.
— Я знаю, что это — на самом деле.
Райан пристально на него посмотрел.
— Что значит «на самом деле»? В каком смысле этот твой мир — реален?
— Он существует.
— Где?
— Не знаю.
— Здесь? Может, он существует здесь?
— Нет, он не здесь.
— Где-то еще? Далеко? В такой части вселенной, куда мы не можем добраться?
— Нет, не в другой части вселенной. Этот мир существует не в другом пространстве. Он здесь. — Ион обвел рукой вокруг. — Поблизости. Очень близко. Я его вижу.
— Сейчас ты его видишь?
— Нет, он то появляется, то исчезает.
— То есть он перестает существовать? Он существует не все время?
— Да нет же, существует он все время, но связь у меня с ним не постоянная.
— А откуда ты знаешь, что он существует всегда?
— Просто знаю.
— А почему тогда я его не вижу? Почему его видишь только ты?
— Не знаю. — Ион устало потер лоб. — Понятия не имею, почему только я его и вижу. Жаль, что ты его не видишь. Жаль, что его никто не видит.
— А как ты можешь доказать, что это не галлюцинация? Как проверить, что это правда? У тебя есть лишь внутреннее чутье да сознание. Можно ли исследовать этот мир эмпирическим путем?
— Может, и нельзя. Я не знаю. Да и какая разница? У меня нет желания исследовать его эмпирическим путем.
Повисла тишина. Лицо Иона помрачнело, челюсти сжались. Райан вздохнул. Это тупик.
— Что ж, Ион. — Райан направился к двери. — Увидимся позже.
Ион не ответил.
В дверях Райан задержался и обернулся.
— Значит, твои видения становятся все сильнее? Значительно ярче!
Ион коротко кивнул.
Райан задумался. Наконец поднял руку, дверь скользнула в сторону, и он вышел в коридор.
К нему подошел Грант:
— Я видел все через стену. Он совсем замкнулся в себе, да?
— С ним трудно говорить. Ион полагает, эти приступы — что-то вроде видений.
— Знаю. Он мне рассказывал.
— Почему ты сразу не дал мне знать?
— Не хотел тебя беспокоить. Ты ведь и так из-за него тревожишься.
— Приступы становятся все сильнее. Говорит, они все ярче и ярче, все более реальны.
Грант кивнул.
Глубоко задумавшись, Райан пошел по коридору. Грант следовал поодаль.
— Трудно сказать, что лучше предпринять в такой ситуации. Приступы все больше поглощают его сознание, Ион принимает их за видения реальности. Они уже начали замещать окружающую действительность в его сознании. К тому же…