Ирина словно очнулась от какого-то трансового оцепенения, почувствовала, как жутко она замёрзла, окутала ноги деда упавшим на дощатый пол террасы, пледом, и вкатила инвалидную коляску в гостиную. Глеб Евгеньевич жестом руки попросил Ирину оставить его одного.
Ирина тихо прикрыла дверь гостиной и сделала несколько шагов в сторону столовой залы, откуда доносились голоса. Но немного замешкалась, почувствовав, как неудобно входить в комнату посреди общей беседы. И не захотев вновь становиться объектом пристального изучения родственников Евгения.
Ирина прислонилась спиной к стене неподалеку от двери столовой залы, чувствуя себя опоздавшей на первый урок школьницей. Голоса зазвучали громче. Видимо, все переместились на диваны, стоявшие неподалеку от входа в комнату.
- Женя, хватит держать интригу. Расскажи, наконец, кто твоя будущая жена. Ни имени, ни фамилии, все какая-то таинственность. К чему? Почему мы не можем с ней познакомиться? Надеюсь, ты нас не стесняешься?
- Елена Ивановна, все в свое время.
- Какая я тебе Елена, да еще Ивановна. Ох, Женька, договоришься ты у меня, - хохотнула Алёна: "Я, между прочим, ровесница твоя".
- Так я со всем уважением, Алён. Просто не бегите впереди паровоза. Все в свое время.
- Ну хоть имя у нее красивое? - не унималась Алёна.
- Имя хорошее. Мне нравится. А она сама нравится еще больше. Ой, родственнички, пропал я.
- Пропал или попал? - съехидничал Николай.
- Пропал. Просто пропал. Вернее, не просто пропал, а пропал целиком и полностью. И я рад этому, очень рад. Я ждал эту женщину всю свою жизнь. И вот дождался, на старости-то лет, - с улыбкой добавил Евгений.
- Что? На старости лет? Да ты не обалдел ли? В сорок два жизнь только начинается. Мы вот с Николаем ещё и о ребенке думаем.
- Ага, мало мне двоих-то, - пробурчал Николай.
- Они не от меня. А я хочу нашего общего, - обиделась Алёна: "Я ещё молодая, могу рожать. Вон "звезды" наши рожают и в сорок, и позже".
- Алён, они - "звезды", а мы - обычные люди. Не для нас эти сериалы.
- Дядя Коль, а вот тут я с тобой не согласен. Я тоже хочу детей. Не просто одного ребенка, а именно детей, - уверенно сказал Евгений и стукнул кулаком по столу, будто подтверждая свою решимость.
- Жень, так ты мужик. Мужик и в шестьдесят может ребенка завести. А Алёнка уже не девочка.
- Давай, не будем решать за других, девочка или не девочка. Девочка я, да, Жень? - слышно было, что Алёна очень взволнована темой разговора.
- Алёнушка, ты - прекрасная девушка и замечательная жена. И если Николай Глебович такой простофиля, что не замечает этого, так у меня есть пара холостых друзей.
- Ну-ну, потише. Друзья у него. Я тебе дам, друзья. Это ты что, дядьку своего рогами хочешь наградить? А?
- Цени жену, и у тебя всегда будет гладкая голова, - откровенно веселился Евгений.
- Вот-вот. Цени меня. А то ведь я женщина молодая, привлекательная, горячая, могу и дров наломать, - подхватила шутку Алёна.
- Ну все. Хорош. Будет тебе ребенок, неугомонная. Хоть два. Только сама возиться будешь с пеленками и распашонками. Мне некогда. Отец вон на руках, да работа. Детей кормить и обувать нужно, это тебе не котенка завести. Ладно, Жень, ты с ночевкой или обратно в Москву?
- Обратно в Москву, - вздохнул Евгений: "Дела", - добавил он.
- А что за брюнеточка с тобой? Ничего себе такая, только полноватенькая для тебя.
- Это журналистка. Приехала на свадьбу. Я пригласил. Словом, долго объяснять, - слышно было, как загремели отодвигаемые стулья.
- Ой, заторопился сразу. Какой у меня таинственный племянник. И ведь всегда себе на уме. В кого ты такой скрытный? Мы все - простые люди.
- Жизнь научила, Коль. Ладно, поехали мы. Пойду с дедом попрощаюсь.
- Давай-давай, а мы с Алёной порешаем наши проблемы. Чай не мальчик уже, пятьдесят четыре в этом году стукнет.
- Давайте, удачи, - Ирина едва успела скрыться за соседней дверью, так стремителен был Евгений.
Ирина затаила дыхание, чтобы не выдать себя, подождала, когда Николай и его жена, вслед за Евгением, пройдут в гостиную. И только после того, как за всеми закрылась дверь, покинула своё укрытие.
"Я ждал эту женщину всю свою жизнь". Эта фраза повторялась и повторялась в голове Ирины, будто речитатив. Наивная дурочка, на что она еще надеялась? "Пропал целиком и полностью". Хоть бы издалека увидеть эту Наталью. До свадьбы. Увидеть и сбежать обратно в свой N-ск. Просто знать, как выглядят "девушки мечты". Полнователькая, значит? Ирина грустно улыбнулась своему отражению в зеркале, сорвала с вешалки накидку и выскочила во двор. И, прежде чем Евгений догнал её, Ирина успела смахнуть с глаз слезинки и навесить на уста безмятежную улыбку.
- Дед уснул. Поцеловал его на прощание. Ну что, "Москва-Москва, как много в этом звуке"? - и Евгений распахнул перед Ириной дверцу своего сверкающего в свете фонарей, джипа.
- Евгений, - Ирина решила исполнить просьбу деда незамедлительно, ей казалось, что невероятная история очень важна для Евгения.
- Да, Ирина. Что?
- Я бы хотела поговорить. Наедине. Как это возможно?
- Да очень просто, - и Евгений нажал на какую-то кнопочку на сидении водителя. Тотчас же между водителем и пассажирами опустилась полупрозрачная темная шторка.
- Ты можешь говорить. Перегородка заглушает речь, а у водителя автоматически играет музыка.
- Он правда ничего не услышит?
- Нет. Говори, что ты хотела?
- Не знаю, как начать. Все это очень странно, необъяснимо.