******
стихи здесь - слова песни "Последний бой у старой цитадели" С.Соловьева
Глава 4. Морхеймские приключения
Настроение было наиомерзительнейшим. Я с тоской вспоминал счастливые деньки, проведенные среди наемников Акариоса, и хмурился еще больше. Кто знал, что превращение в даэва повлечёт за собой столько пустых хлопот и превратит свободного бродягу в винтик огромной военной машины? Да-да, служба оказалась обязательной и практически бессрочной. Выходцы из богатых семей еще могли устроиться на теплые местечки в столице или вообще получить патент на занятия ремеслом либо искусством. Простым же обладателям крыльев вроде меня не светило ничего другого, кроме бесконечных сражений то с ордами нежити, то с воинственными племенами, не желающими жить по предписанным Элизиумом законам, то с расплодившимся хищным зверьем. Хорошо хоть в казармы не загоняли. Однако свободного времени, чтобы заняться поисками тех, кто сможет пролить свет на моё прошлое совершенно не оставалось. И вот сейчас, когда в череде постоянных стычек внезапно оказался перерыв, и начальство милостиво разрешило устроить небольшой отпуск, меня вызвали в Службу безопасности. Не пожелавший представиться офицер с непроницаемым выражением лица кивнул на жесткий стул, дождался пока я усядусь и, брезгливо поджав губы, сообщил - На вас регулярно стали поступать сигналы, - его холеные пальцы коснулись довольно пухлой папки, лежащей перед ним на столе. - Ваша недостаточная лояльность, к слову, отмеченная и на прошлом месте службы, склонность обсуждать приказы, скрытность, обособленность в коллективе вызывают, мягко говоря, недоумение, а кое-какие выражения еще и вполне обоснованные подозрения. Он поднял на меня взгляд льдисто-холодных глаз и отрывисто бросил, словно щелкнул невидимым бичем - Почему ты постоянно поминаешь Асфеля? Отвечать быстро, не задумываясь! Резкий переход от вежливой беседы к допросу всегда шокирует, сбивает с толку. Раньше я скорее всего, смешавшись, проблеял бы нечто вроде: «Привычка» или «Так получается». Но предупреждение Астероса заставило меня еще тогда серьезно задуматься и выработать линию поведения в случае вот таких провокационных моментов. У Службы безопасности против меня ничего нет. Высосанные из пальца ничем не обоснованные сплетни внештатных сотрудников, с которыми я отказывался пьянствовать и откровенничать не в счет. Будь в руках серомундирников серьезный компромат, то сюда бы меня доставили под охраной и в наручниках, а не пригласили обычной повесткой. После обследования Астероса никаких проверок на расовую принадлежность можно было не опасаться. Помнящий или не помнящий своё прошлое, я оставался чистокровным элийцем. Случалось, конечно, что польстившись на деньги или понуждаемые шантажом, соотечественники начинали работать на асмодиан. Но, повторюсь, для такого обвинения нужны веские доказательства. Поэтому, ничуть не смутившись, я усмехнулся и вопросительно приподнял бровь - А если бы от меня слышали вместо «Асфель побери!» довольно распространенные среди некоторых легионов фразы вроде «Сиськи Тиамат!» или «Чтоб тебя Бритра полюбил!», то сочли бы балауром? Офицер, явно ожидающий от простого даэва, априори испытывающего перед грозной конторой внутренний трепет, далеко не такой ответ, снова нахмурился. Нервно побарабанил пальцами по столешнице, пожевал губами и, наконец, изрек, снова возвращаясь к вежливому обращению - В любом случае у вас появился отличный шанс доказать свою лояльность и заткнуть рты недоброжелателям. Вот, наденьте! - он достал из обтянутой бордовым атласом коробочки изящную серьгу и протянул мне. - Что это? - взяв безделушку, я вертел ее в руках, не спеша выполнять требование. - Новое изобретение секретной лаборатории шиго с острова Тиграки, - по его губам скользнула змеиная улыбочка, - ну же, не стесняйтесь! Или вам нужен ассистент? Пришлось подчиниться, пока сохранялась видимость свободы воли. Доставлять ему удовольствие зрелищем, как специально для подобных случаев дежурящие за дверью амбалы насильно цепляют мне аксессуар и совершенно случайно, разумеется, всего лишь от чрезмерного усердия порвут ухо, я не собирался. - Чудненько! - офицер теперь выглядел исключительно довольным, словно эльрок, облопавшийся орехами. - Снимать не советую - не получится. Сейчас мы ее активируем... Внутри серьги что-то щелкнуло и от резкой боли, на мгновение пронзившей мочку, я невольно охнул. - Ну что вы, право слово, как барышня! - он едва не хихикал. - Там же почти не больно было, словно мюта ужалила и всё. Какие нынче целители нежные пошли. Так вот, эта цацка ловит эманации момента смерти. Причем не любые, а только асмодиан и погибших исключительно от вашей руки. Понимаете? Просто постоять рядом не выйдет - придется убивать. Скажем, для начала пятерых. Отправитесь в Морхейм через пространственный разлом, передадите деньги и кое-какие мелочи нашему тамошнему шпиону, заодно и поохотитесь. Потом вернетесь сюда с отчетом. Если полностью выполните задание, я ее сниму. Если нет - будете носить, пока не отправите пятерочку этих животных на возрождение. Но слишком затягивать не советую - срок выполнения будет отмечен в вашем личном деле. Идите и возвращайтесь с победой! Последние слова были произнесены настолько глумливо, что в их искренности даже не приходилось сомневаться. И вот теперь я должен прервать жизнь пятерых абсолютно ничего плохого мне не сделавших личностей вся вина которых состоит лишь в том, что они родились по ту сторону Бездны. Асфель побери! Я целитель, а не убийца! Не смогу. Рука не поднимется. Хотя если они нападут первыми... А они точно нападут - асмодиане нас ненавидели и презирали так же, как и мы их. И любого элийца, оказавшегося на их территории преследовали, словно бешенного каллифа. Я вздохнул. Шиго свободно катаются где пожелают, создают счетчики тел, отлично наживаются на торговле никами. Пронырливые някающие твари лучше всех устроились в этом мире. Вот уж кому выгодна наша война. Говорят, они и с балаурами торгуют. От предприимчивых эльроков-переростков мысли плавно перетекли на их прямую противоположность - повстанцев Ривара. Если первые со всеми дружили, то вторые наоборот, враждовали. Параллельно, как и шиго, вовсю занимаясь разными исследованиями совершенно не гуманистического характера. Лаборатории повстанцев, как и их базы, были равномерно раскиданы по всей Атрее. Всё же интересно, кто такой этот Ривар и чего он добивается, какие цели преследует. Так размышляя на крамольные темы, я сам не заметил, как добрался до крепости Элтенен, получил довольно увесистую сумку для шпионки - наш агент оказалась девушкой, быстро завершил формальности, расписавшись в куче бумаг о неразглашении и на получение материальных ценностей, узнал какой разлом откроется ближе всего к цели моего путешествия и вот уже вокруг расстилается Морхейм. Облегченно вздохнув, снял порядком надоевшие очки. Неяркое солнце Асмодеи, кутающееся в клубящиеся тучи, словно модница в меха, не раздражало мои чувствительные глаза. И климат здесь не в пример приятнее. Нет той удушающей жары, донимающей меня еще с Бертрона. Легкий снежок, клубящаяся паром река. Вероятно, в нее впадают знаменитые горячие источники. Сразу захотелось проверить предположение, искупавшись в прозрачной воде, но сначала дело, потом отдых. Обойдя по широкой дуге курсирующие с завидным постоянством патрули, я поправил на плече лямку тяжеленной сумки и отправился на встречу с агентом. Воздух потеплел, и зима вокруг сменилась осенью. Листья горели золотом и багрянцем, под деревьями пестрым ковром распустились поздние цветы. Их густой аромат, смешиваясь с запахом прели и хвои, кружил голову не хуже молодого вина. То тут, то там вились виноградные плети. Я сорвал спелую гроздь и углубился в лес, отщипывая от нее сочные сладкие ягоды. Хорошо то как! Стоп! Места становились всё более дикими, необжитыми. Что здесь можно разведать, скажите на милость? Мысли невольно обратились на шпионку. Девушка сильно рискует. В случае провала ей не позавидуешь. Но вот уже довольно продолжительное время бессменно работает тут. Фанатичка? Высшее счастье - это умереть за Элиос? Мне встречались такие, их можно только пожалеть. Неужели и она одна из них? Тогда меня ждет небольшая пламенная речь в патриотическом духе.