Я кусал губы от досады. Слишком много посторонних. Если я сейчас начну что-то зарисовывать или записывать…Остается только внимательно смотреть по сторонам, запоминать, анализировать, систематизировать. А еще соседи - очередное пополнение для охраны какого-то участка. Из роты полка "Канариас", прибыли в Гавану на пароходе "Монсеррат". Унтер вешает им лапшу на уши, насчет того, как здорово охранять железную дорогу. Красиво врет! Хотя… Я бы на его месте, еще красочнее врал бы. Ведь не правду же этим неотесанным рассказывать! Ведь скажи им, что обратно вернется из них здоровыми только половина - на ходу начнут выпрыгивать!
А, какова правда? Правду я слышал от повстанцев, некоторых слишком болтливых испанских офицеров, и представителей сахарной компании. Для охраны железнодорожных и телеграфных линий от повстанцев, испанцы с обеих сторон этих линий построили были небольшие блокгаузы в расстоянии от одного до полутора километров один от другого. Блокгаузы были небольшими каменными или деревянными зданиями с оружейными бойницами, расположенными на высоте груди - то есть для стрельбы стоя. Крыша - крыша железная или черепичная. На ней делалась небольшая вышка, в которой помещался часовой, так как оставлять его снаружи, особенно ночью, было слишком опасно. Штатный гарнизон такого блокгауза 16 человек под командованием унтер-офицера или ефрейтора. На станциях, строилось не менее двух блокгаузов, по одному на каждом конце. Вокзалы, те которые не уничтожили повстанцы за годы войны, и близлежащие прочные и высокие здания, тоже приспосабливались к обороне. Блокгаузы также строились по обеим сторонам мостов и у потенциально опасных мест на линии. На наиболее опасных местах строились двухэтажные блокгаузы с двухярусной обороной и усиленным гарнизоном в 15-20 человек. Вместо блокгаузов испанцы пользовались иногда уже существующими зданиями, даже церквями.
Что плохого в такой системе обороны? Можно ли придумать лучше? Лучше - вряд ли. А насчет плохого - не любят кубинцы испанцев, да и испанские чиновники не любят испанских солдат - тех ведь нужно кормить чем-то. В результате - жизнь гарнизонов блокгаузов и служба их были чрезвычайно тяжелые: гигиенические условия в тесных и сырых помещениях отвратительные, вода в речках, ручьях и колодцах вредная, от которой запросто цепляется лихорадка, запас пищи доставляется редко - по причине того, что продукты разворовываются гаванскими чиновниками и перепродаются повстанцам. Болезненность и смертность в испанских частях, охранявших железные дороги очень велика, ибо медицинской помощи практически нет никакой, а люди сменятся редко, только тогда, когда их остается слишком мало для несения службы…
- А какие эти провинциальные креолки страстные! - заливался унтер, и ответом ему был гогот и гомон новобранцев:
- А мулатки и метиски? …Кто из них лучше?
- Лучше мулатки, - унтер подкрутил ус, и хитро сощурив глаза, добавил, - - Особенно если на белой простыне…Раскладываешь девочку, забрасываешь ее ноги себе на плечи, а потом как засаживаешь ей с разбега, и долбишь, долбишь…
Вот же врет! Спать с чернокожей - самое последнее дело - на черной коже не видно грязи, и совершенно непонятно мылась женщина или нет! Но вернемся к наблюдениям за охраной железной дороги. Между блокгаузами днем курсируют пешие или конные патрули. Ночью охранение ограничивается только часовыми на вышках блокгаузов. Для охранения железных дорог посылались части от батальонов, расположенных в районах, по коему шла дорога, или отдельные части, прибывавшие из Испании в качестве свежего пополнения. Естественно, что ввиду высокой смертности, хороших солдат туда не посылают. Консул Ли мне рассказывал, что командир дивизии "Пуэрто Принципе", генерал Кастеллано, послал весь прибывший из Испании, батальон волонтеров города Мадрида для охраны железной дороги, так как он был сформирован из худших элементов мадридского населения (бандиты, авантюристы, романтики-энтузиасты) и совершенно не годился для серьезных войсковых операций в открытом поле. Батальон этот практически полностью вымер, ибо волонтеры были недисциплинированны, и вели себя так, словно они на улицах Мадрида, а не среди зоны действия повстанцев с ужасным кубинским климатом.
В регулярных частях, с хорошей дисциплиной, санитарные потери были меньше - пятая часть или четверть личного состава в течении квартала выбывала из строя по причине различных заболеваний. Вдоль некоторых дорог патрулировали конные герильяс, но скорее больше для показухи, чем для дела. Как рассказал мне генерал Ли, при первых же выстрелах повстанцев, все эти лихие кавалеристы разбегались кто куда. Последним нововведением, действительно затруднившим действия повстанцев, было создание так называемых блиндированных вагонов, обшитых котельным железом толщиной в 5-7 мм, которое не пробивалось винтовочными пулями. Гарнизон такого вагона насчитывал 15-20 человек при унтер-офицере, и представлял серьезную опасность для повстанцев, ибо в состав каждого поезда, обязательно включался хотя бы один блиндированный вагон. Конечно же, повстанцы все равно ухитрялись взрывать пути, мосты, поезда. Но не всегда и не везде - некоторые из железнодорожных компаний платили откупные, чтобы их поезда не трогали, не трогали так же и американские поезда. Правда, не все. Ли сообщил мне, что появились какие-то новые повстанцы-добровольцы, которые именно на американцев и стремятся нападать. Их немного, но …