Нужно заметить еще одну тонкость. Случайно, или нет, но иногда складывается впечатление, что поступки, совершаемые экипажем корабля, накладывают отпечаток на его судьбу. 21 мая 1874 года, менее чем через год после происшедших событий шлюп Ее Величества "Ниобе" погиб на скалах в районе острова Майкуелон (Miquelon). Корвет же "Торнадо" благополучно прослужил до 1896 года, и был списан по причине ветхости - 29 лет для деревянно-металлического корабля - это возраст…
Валериано Вейлер вернулся в Испанию в конце декабря 1873 года. Получил ли он удовлетворение от своей мести? Скорее всего - нет. Ни Эстерситу, ни Аделлу это не вернет. Но… ЭТИ УРОДЫ тоже мертвы! И они больше никого не убьют! И больше не будет распоротых мачете женских или девичьих животов. По крайней мере, он Вейлер на это очень надеялся. Он сделал тогда все, что мог. Или не все?… Почему сейчас, на пути к Мадриду, в его памяти всплыла картина того, что он пытается забыть уже четверть века? Или это напоминание ему о том, что лучше пролить кровь плачущих педерастов, чем поверить их слезам, вера в слезы педерастов - реки крови и море смерти для всех остальных? Какая польза от них, кричащих о свободе? Что несет их свобода? Распоротые животы женщин, распятые дети, деревни сожженные вместе со всеми жителями - ты видел это на Кубе, на Филиппинах, видел в Испании… Никакого милосердия к свободе! Все во имя порядка! Иди Валериано - тебя ждет Мадрид, тебя ждет Испания, которой нужен мир, а не гражданская война… И ты должен принести своей родине мир, хотя заранее знаешь, что Испания проклянет тебя и назовет "кровавым палачом"….
Вступление в командование кораблем, некоторыми писателями-маринистами и их подражателями, возведено в этакий священный ритуал трансцедентально-мистического характера. Но так ли это? По крайней мере, для Ричарда Клинтона ничего трансцедентального во вступлении в должность не было. Тем более, что он знал что за корабль ему достается, хотя и не догадывался, что двадцатый век с его эмансипацией, окончательно растопит и разрушит остатки морских обычаев и традиций. По началу, по палубе бывшего "Корсара" и ходить было боязно. Кстати, а почему переименовали в "Глочестер"*? Ведь "Корсар" гораздо лучшее название для военного корабля!
Может потому, что не смотря на установку орудий и военный экипаж на борту он так и не стал военным кораблем? Красное дерево, черное дерево, лак, позолота. Даже в машинном отделении! Ну, хорошо, с этим он смирился, но остальное? Две каюты-люкс в носовой части и четыре таких же в корме - каждая из нескольких комнат и с отдельной ванной! В средней части библиотека, музыкальный салон, кают-компания, каютки экипажа, несколько рабочих кабинетов. Что получается? Правильно - штабной корабль. Самое место для своры флотоводцев, которые чертят карты грядущих побед. И каково оно, командовать штабным кораблем? В среде флотских офицеров, это считается кошмаром наяву, похлеще общения с Кракеном и Летучим Голландцем. Только вот ему, Ричарду, досталась миссия похуже - его корабль, ЕГО КОРАБЛЬ!… Его корабль, превратили в штаб квартиру свободной прессы. Кто хоть раз общался с представителем свободной прессы, тот знает, что это такое. Через полчаса общения, начинаешь понимать Джека-Потрошителя, мотивы его поступков, и возникает желание пойти по его стопам. И прелесть ситуации, заключается в том, что если сухопутный офицер может уйти от этих… То, куда деться командиру корабля, длина которого составляет всего 73 метра???? Но видимо кто-то там, в Вашингтоне, посчитал, что этого мало. Какой-то изощренный садист, решил окончательно добить его, Ричарда, и прислал ему "бонус" - три создания в юбках. Всем известно, что женщина на корабле - это к несчастью, так тут их целых три! И не просто женщины, пассажирки, а ЛИНКОЛЬНА МАТЬ, журналистки, раз туды их через аболюционизм и суд Линча!
Заповеди Божьи… Когда-то, Ричарду рассказали анекдот о том, почему цифра "семь" пишется с черточкой - это евреи просили Моисея зачеркнуть седьмую заповедь - "не прелюбодействуй"! Из трех журналистских юбок, с двумя еще как-то можно было смириться - им было уже за сорок, хотя стройности фигур и прыти они явно не утратили, одна разведена, а вторая вдова. Но все же возраст…. Хотя и…. Но третья… Миссис Анна**… Двадцать четыре года, не замужем, из очень и очень приличной семьи, и к тому же с очень и очень…. Когда она перемещалась по верхней палубе, рулевой пускал слюни, и крутил штурвал совершенно без команды и не в ту сторону! И зачем ему Ричарду, такое кудрявое чудо на корабле? А ОНА, словно не замечала ничего вокруг! И ведь ясно видно, что корсет, на своей тонкой талии она практически не затягивает! А какая изящная ножка! Какие утонченные аристократические черты лица! И какое хладнокровие! Ричард с некоторым внутренним злорадством в душе ждал, что когда эти журналистки услышат выстрелы орудий "Глочестера", они тут же грохнутся в обморок и закатят истерику, - так нет же! Его, после боя с итальянским крейсером и спасения моряков с тонувшего "Нью-Йорка", начали обстоятельно расспрашивать и об орудиях "Глочестера", и о том, какие котлы лучше, а какие хуже.