Несколько дюжин светлячков стремительно взлетели ввысь из-за зарослей и окрестных холмов и устремились в нашу сторону. Часть из них приземлилась на дороге, но большая - по обеим сторонам от нее. Секунду или две ничего не происходило, а затем грянули взрывы, тут же перекрытые криками и воплями людей и животных. На фоне этой сумятицы и бедлама, никто даже не заметил, что все закончилось так же внезапно, как и началось.
Митральезы! Соображай Тэдди! Их было не менее дюжины! Митральеза не винтовка - в руках не унесешь - почти тысяча фунтов весом, если со всем снаряжением! Вряд ли испанцы их бросят на поле боя… А значит будут эвакуировать конными упряжками, и тащить их можно … Только по той самой дороге, по которой шла намеревалась идти наша армия! И никакая конная упряжка опередить моих кавалеристов не сможет! Если они замолчали, значит … Либо они перезаряжаются, либо их уже отводят на новые позиции по дороге. И… стрелять сможет лишь одна - концевая. Если заряжена! Хотя… И этого будет достаточно для того, чтобы смести меня и моих парней с дороги! Но … Если не мы, то кто же? Единственная боеспособная кавалерия, сейчас в моем. подчинении! Я про кавалерию, на лошадях! Вперед! Вперед! Форсировать речку, и… Да поможет нам Господь Бог и Американский Флаг!
… Не помог! Выскочивший вперед и форсировавший реку, лейтенант Арчибальд Бжезински вместе с двумя кузенами сэра Монтескью-N наскочил на испанскую ловушку, аккурат на подъеме вверх, и огненной кометой взметнулся вверх! Бедный мальчик! Он так и не успел до конца познать любовь Уинстона Х. Берри (племянника конгрессмена от штата Пенсильвания). Вряд ли он выжил, ибо не может выжить человек, с ног до головы объятый каким-то вонючим, чадящим пламенем. А вот его конь с горящим крупом, внес изрядную сумятицу в наши ряды и сорвал атаку…
" Генералу Лоутону.
Сэр! По результатам перехода из Дайкири в Сибоней, докладываю свои предложения по организации подразделений с использованием орудий типа "Гатлинг".
Предложения по организации роты (батареи) орудий "Гатлинг".
Имущество:
Три орудия "Гатлинг" с колесными лафетами и передками. 28 лошадей, 16 седел, упряжь, запасные колеса, хозяйственный фургон, кухонное имущество, 100 000 патронов 30-го калибра.
Кадры:
Один лейтенант, 3 сержанта, 3 капрала, 1 технический сотрудник, 1 повар, и 35 человек рядового состава, из числа наиболее смелых и решительных. Желательно добровольцев, так как и служба будет очень опасной.
Вооружение:
Командир: Револьвер, сабля или мачете, полевой бинокль или подзорная труба.
Унтер-офицеры и нижние чины - револьвер и нож. На каждый револьвер - по 100 патронов. 50 носится при себе, 50 патронов находится в обозе.
Лагерное имущество:
Четыре конических палатки, две палатки типа "А", стандартное снаряжение и оборудование для приготовления пищи на 41 человека.
Организация.
Предварительная организация, которая может быть исправлена с учетом боевого опыта, такова:
Три боевых расчета под командованием сержантов. Каждое подразделение состоит из 1 канонира-стрелка в чине капрала и 7 нижних чинов.
Подчинение.
Рота орудий "Гатлинг" подчиняется непосредственно командиру дивизии или вышестоящим командирам. Рота орудий "Гатлинг" прикомандировывается в полки по приказу командира дивизии и временно подчиняется командиру полка при выполнении поставленного боевого приказа.
Рота орудий "Гатлинг" освобождается от несения караульной или дежурной службы в полку, к которому она прикомандирована. Запрещается разбивка подразделения на отдельные орудийные расчеты.
Тактика применения.
А) в боевых порядках пехоты, "Гатлинги" применяются для уничтожения войск противника, или для обороны захваченных позиций. При этом необходимо охрана "гатлингов" от атак вражеской кавалерии и защита от снайперов противника.
Б) в рядах кавалерии, в качестве мобильного средства усиления огня.
Необходимо предусмотреть создание орудийных капониров для каждого "гатлинга" на занимаемых позициях. Наличие "гатлингов" напротив вражеских окопов должно снизить боевую активность противника, и приучит его жить под нашим постоянным огнем, постоянно находясь в сильном напряжении.
В обороне, позиции пулеметов необходимо маскировать. Также считаю, что "гатлинги" очень уязвимы и не могут применяться против артиллерии.
Готов предложить свои услуги, и возглавить командование этого отряда, операции которого будут носить весьма опасный и трудный характер.