- Они… "прекрасны, когда служат вам и отвратительны, когда - вашим врагам"… кажется, Макиавелли, хотя в авторстве я не уверен. Но это точно сказал кто-то из моих соотечественников. Вы ведь - это имели в виду синьор Алессандро?
- Мои… соотечественники придумали немного другую фразу - очень похожую на эту - "Отважный разведчик только тем и отличается от подлого шпиона, что - работает на вас, а не на вашего врага!". Давайте поговорим о разведчиках…
- И подальше от всех возможных шпионов… - Боргезе улыбнулся. - Кстати, а кто именно из ваших… соотечественников - автор высказывания?
- Фридрих Прусский… тот, который - Второй и Великий. Больше известна другая его фраза - о поварах и шпионах, но и эту - тоже сказал он…
- Ну что же… если в этом вопросе немец и итальянец - сошлись во мнениях, то… начинайте, синьор Алессандро, - князь Боргезе, продолжая улыбаться, поднял из-под ног небольшой камешек и забросил его в волны. - Итак…
- Главная проблема при использовании разведчиков - запаздывание информации. Пока сообщение дойдёт - всё уже может измениться…
- …но эта проблема вами - уже решена. С помощью… дальней связи, - спокойно закончил Бенито. - И вы, синьор Айсберг, хотите…
- Двух вещей. Первая - чтобы вы… не слишком торопились. Для ваших четырёх торпед необходимо найти достойные цели, а это… требует определенного времени и не терпит торопливости… - Алекс вопросительно посмотрел на Боргезе. Тот промолчал, но - примерно через минуту размышлений резко кивнул, соглашаясь. - А второе… в вашем рейде будет участвовать один из нас.
- Синьор Бартоломео Кейнз, не так ли? Опять в качестве "офицера связи" или, на этот раз, - щелкнул пальцами Боргезе, - "по профессии" - военным корреспондентом?
- В любом качестве, князь… - Айсберг слегка улыбнулся, - но, в первую очередь он будет… представителем союзника. Да, и вот ещё что… в этом рейде вам - совсем не помешает отряд морской пехоты… тренированный для абордажного боя.
- Ну, что там у вас, на западе, происходит? - Капитан, окутанный клубами дыма, повернулся к вышедшему из дома Яношу. - Как я понял, ты теперь у нас что-то вроде "официального представителя". Придётся соответствовать новому статусу…
Венгр сел в кресло и, внимательно посмотрев на невозмутимо дымящего трубкой Эрка, тоже закурил. Капитан улыбнулся, взял один из лежавших на столике апельсинов и небрежно запустил им в висящий возле дверей большой медный гонг…
- Что прикажете подать, сеньор? - Выскочившая на звон гонга мулатка-горничная была молоденькой и симпатичной. Янош, внимательно оглядев её с ног до головы, тихо хмыкнул и забросил ноги на подлокотник соседнего кресла. Девушка сделала вид, что засмущалась. Эрк, проигнорировав эту сценку, приказал служанке:
- Кофе. Только не… два "напёрстка", а МОЮ кружку и, пожалуй… да, кофейник. Ещё чашку для сеньора и всё это - надо принести очень быстро…
- Они настолько… вышколены, - спросил Янош, махнув рукой вслед девушке, бегом бросившейся в сторону кухни, - или… настолько запуганы? Честно говоря, пока ещё я подобной… исполнительности не встречал. Имею в виду не только эту малышку, но и вообще здешних слуг, ну а в особенности - служанок…
- Я не интересовался… - Капитан пожал плечами, - а какая разница? Главное для меня - результат, а как хозяева гасиенды его достигли… это их личное дело. Борьба за права слуг… и служанок тоже, в мои планы не входит…
- А что в них входит? Ладно, можешь не отвечать, - рассмеялся венгр, - всё равно ведь соврёшь! Или скажешь, что это - не моё дело…
- Почему же… в данный момент в мои планы входит - выслушать тебя. Ну, а там посмотрим… по результатам нашего разговора.
- Ну да, точно, как ты тогда сказал… "У меня планов… вообще не бывает!". Хотя я в это не верю. Ладно, вот последние новости… к слову - у командования "местных" янки, как мне кажется, какая-то… мутация, что ли. Вроде бы мозги у них есть, всё как положено… ну, ведь при попадании в голову видно, что там были мозги! Вот только… почему они мозгами принципиально не пользуются? Сколько раз уже нарывались… и с нами, и под Ла Касимой - а всё так же продолжают гнать своих в атаку КОЛОННАМИ, чёрт - на пулемёты! Это был риторический вопрос - можешь не отвечать…
- Интересно, почему, как только всплывает ПРАВИЛЬНЫЙ вопрос - обязательно про него заявляют, что он риторический… - Капитан внимательно посмотрел на Яноша и улыбнулся. - На самом деле, эта "мутация", просто-напросто - инерция мышления, и не более того… Янош, вспомни "нашу" историю… атаки времён Первой Мировой - на окопы, колючку и пулемёты - теми же колоннами. Весь четырнадцатый год… и потом тоже бывало. Всё дело в том, что "генералы мирного времени" готовятся к войне… вот только - к ПРЕДЫДУЩЕЙ войне. В нашем случае - к Гражданской…