— Что за блядь…
— Дядя, а вы кто? — мальчик встал, с интересом начав разглядывать странного незнакомца.
— Барон Вальтер Кёнинг к твоим услугам, — проговорил Вальтер машинально, начав выпускать пламя очищения. Покров из белых языков моментально разошёлся по полу, поглотив остатки крови, грязи, и трупы зверей и зверьков, что ещё не разложились полностью, неожиданно начав исчезать вокруг мальчика. Он буквально затухал в полуметре вокруг странного парня в чёрной бархатной одежде, испачканной в крови, отчего у Вальтера аж волосы на затылке зашевелились. Он взглянул в глаза хозяина комнаты, неожиданно уловив ответный похожий жест. Их глаза впились друг в друга надолго, пока наконец каждый из них не заглянул в душу друг друга. И если Эриху казалось, что он в буквальном смысле глядит в бесконечное море огня, то Вальтеру открылся вид в бездну! Бесконечно тёмную и холодную, не знавшую никогда и крупицы солнечного света.
— Кто ты, мать твою, такой? — нахмурился Вальтер, убирая револьвер в карман. Эта игрушка будет здесь бесполезна!
— Баронет Эрих Хасельхоф, к вашим услугам, — улыбнулся ребёнок, после чего ударил своей силой! Комнату буквально раздавило мощным выбросом холодной энергии, обрушив часть кровли и ближайшие стены. Но основной удар всё равно пришёлся по Вальтеру! И пусть он успел защититься, его оборону всё равно мгновенно смяло, отбросив с невероятной скоростью прочь. Вылетев в дверной проём и ударившись в стену коридора ближе к потолку, он пробил её, отрикошетив выше, после чего пробил насквозь и саму крышу, вылетев во двор усадьбы!
Отскочив от земли словно блинчик по воде, выбивая своим телом брызги земли и щебня, Вальтер с трудом сумел поймать положение в пространстве, затормозив обеими ногами и всё ещё работавшей правой рукой. Оставляя борозды в земле, он наконец замер на месте, с сожалением поглядев на вывернутую в локтевом суставе левую руку. Не будь его тело тем, чем оно является сейчас, и от него бы и мокрого места не осталось!
Поднявшись на ноги, Вальтер проглотил скопившуюся во рту кровь, после чего, не издав ни звука, с хрустом вправил левую руку назад.
— До свадьбы заживёт…
— А ты крепче, чем кажешься. Кто ты? Чародей? Не похож… Жрец огня…? Неужели мы не всех ещё стёрли с лица земли? — мальчик нашёлся уже на улице, стоящий на тропинке, петлявшей между клумб с декоративными розами. Двор усадьбы всё же был неплохо ухожен. Но как он так быстро здесь оказался?
— Ты не Эрих. И точно не ребёнок.
— О, поверь, я Эрих, — снова улыбнулся мальчик, — Но разве ты сам не занял тело Вальтера? Делает ли это тебя кем-то другим? Или ты всё ещё Кёнинг по крови?
— Значит прикрытие. Зачем ты скрываешься здесь? — Вальтер нахмурился, пытаясь ощутить природу той силы, что он повстречал. Он тянул время намеренно, дабы выйти из этого столкновения с минимальными потерями. Тем не менее в своей победе древний ифрит даже не сомневался!
— Очень правильный вопрос, — ухмыльнулось существо, прятавшееся в теле Эриха Хасельхофа, — Но время разговоров прошло. А теперь давай поглядим, так ли велики повелители пламени прошлого!
Воздев руки вверх, Эрих заставил всю округу погрузиться во мрак. Вальтеру, успевшему разве что моргнуть и покрыть тело коконом из огня, тотчас показалось, будто он падает куда-то вниз. Пропала земля, небо, ветер, солнце, и даже ощущение верха и низа! А сам защитный барьер медленно растворился во мраке, попросту перестав существовать. Эта же участь ждала и самого Вальтера.
Он падал в неизвестность, в чёрную бездну, пойманный в чужую ловушку, и этот факт невероятно взбесил Вальтера. С каждой секундой он злился всё больше: на себя, на дурацкую ситуацию, на местных аристократов, играющих в большую политику на его костях, на чёртово существо, мешающее ему быстро завершить затянувшуюся историю с мелким баронским родом!
— Поглядим, да? Достаточно ли силён?! Да пошёл ты на хуй! — взревел разъярившийся ифрит, обратившись в настоящий сгусток света. Его тело целиком засветилось чистейшим белым светом, превратившись в живое солнце! Только никакого жара, радиации и прочих сопутствующих продуктов термоядерной реакции звезды и в помине не было. Лишь чистый белый свет. Но было его так много, что очень скоро одежда на Вальтере задымилась, начав гореть! Волосы его, его брови, ресницы, всё рассыпалось в прах. И чем ярче сверкал человек, падающий в бездну, тем сильнее искажалась эта бездна. Вот вечный мрак уже отступил на десяток метров, сдавшись напору света, на полсотни, на сотню, но яркость всё продолжала и продолжала нарастать. Вальтер вознамерился как всегда довести себя до предела, показав этому ничтожеству, с кем он на самом деле связался!