Дождавшись момента, когда обе твари окажутся по ту сторону реки, барон Кёнинг выплеснул силу через массивы, породив два могучих потока материи. Рёв раскалённой плазмы и свет затопили всю округу, оглушив его крестьян. Те от страха аж попадали, вжавшись в землю! Но сам Вальтер лишь хладнокровно наблюдал, как раскалённые потоки прорезают плоть гигантских монстров далеко в небе.
— Тц! Один ушёл, — отметил он невероятный манёвр уклонения, сделанный одним из чудовищ в последний момент. Сложив крылья вместе, предварительно крутанувшись вокруг своей оси, дабы вложить всю силу полёта в падение, оно поднырнуло под смертоносный подарок, рухнув куда-то в лес. Второй же зверь не был настолько быстр и удачлив, развалившись ещё в небе на две аккуратные горящие половинки.
Поняв, что ответа сейчас не последует, и люди там заняты более важными делами, Барон отправился на конюшню.
— Рико!
— Да, владыка! — вырос парень с винтовкой в руках словно из-под земли.
— Останься здесь. Присмотри за людьми. Никого не пускать на тот берег! Понял?! — перекинув уздечку через голову Щепки, Вальтер впрыгнул в седло, — Если увидишь магов рядом с деревней, не стреляй. Ты с ними не справишься. Сохрани мне людей, гвардеец!
— Я постараюсь, владыка, — немного грустно ответил Рико, сжимая оружие. Он уже успел за время отсутствия господина пристрелить пару медведей, что подошли слишком близко к деревне, и с десяток волков, а потому представлял силу винтовки. Было обидно слышать подобный приказ, но Рико не посмеет ослушаться.
Вальтер же, взглянув на перепуганных Нору и Эльзу, что прибежали к дому, бросив все дела, и сейчас наблюдали за ним чуть издали, пнул пятками Щепку, бросив её с места в галоп. Зверюга шумно всхрапнула, заржала, и моментально развила свою максимальную скорость.
Направив кобылу к реке, Вальтер в последний момент заставил её прыгнуть что есть сил, вскоре обрушившись на соседний берег реки, выбив там кучу брызг и фонтанов песка. Скорости в восемьдесят километров в час едва ли хватило для подобного трюка!
— Вернусь — построю мост, — подумал Кёнинг, исчезнув вскоре в лесу.
Глава 15
Щепка летела сквозь лес словно демон. Маневрируя на пределе допустимого, сбивая мелкие деревца широкой грудью, и чуть дёргая головой от вспышек пламени седока. Ветви, натыкаясь на Вальтера, буквально рассыпались прахом в яркой вспышке, отчего его путь по лесу был очень заметен.
Барон спешил к той твари, что уклонилась от его атаки! Выбирая между мёртвым и живым транспортом, неизменно следует выбирать живой — враг, вторгнувшийся на его земли, не должен сбежать! Подобную наглость нужно выбивать из голов его врагов самым тщательным образом.
А земли по обоим берегам Иглицы Вальтер уже считал своими — ведь он разгромил барона Хасельхофа, а значит имел право на отторжение и его территорий. Вся земля ему была без надобности — слишком далеко от вулкана. Но километров двести вдоль реки он непременно отгрызёт!
Для начала. Пока людей не станет слишком много. А там и до других земель дело дойдёт!
Под эти размышления он и сам не заметил, как Щепка вынесла его к месту падения крылатой твари. Широкая просека, проломленная гигантской тушей, пестрила обломанными клыками еловых и сосновых стволов, с редкой примесью поваленных кедров, уходя метров на двести вперёд. Похоже перед падением тварь умудрилась сменить траекторию с вертикальной на горизонтальную, но сбросить скорость уже не успевала. Тормозила, похоже, головой…
Сам живой самолёт обнаружился в конце просеки, изредка шевеля конечностями и хвостом. А вокруг него уже копошились фигурки людей — все как один фоня серьёзной силой. Куда там какому-то барону Хасельхофу?! Особенно выделялись две далёких фигуры, стоявших обособленно — они вдвоём по силе были сравнимы со всеми остальными вместе взятыми.
— Ох, и что ж я маленьким не сдох… И где я их всех хоронить-то буду? — пробормотав для самоуспокоения какую-то чушь, Вальтер разжёг пламя вокруг себя, начав выжигать тот бурелом, что мешал ему проехать вперёд. Чем неизменно привлёк всеобщее внимание! Правда он волновался не из-за числа врагов, и уж тем более не из-за их силы — перед силой древнего ифрита они были никем. Но его тело всё хуже справлялось с нагрузками из-за шалящего сердца, и серьёзный бой мог окончательно сломать этот биологический механизм, поставив его в очень уязвимое состояние.
И по-хорошему бы давно трансформировать сердце в спокойной обстановке, использовав кучу чистого углерода, что имелся вокруг. Да тот же древесный уголь имел ту же самую природу, что и графит — там разница была на уровне расположения молекул. Но Вальтеру не давала покоя одна особенность магических жил, заставляя медлить! А именно замеченная им зависимость пропускной способности жилы от твёрдости углерода в её составе. Как оказалось, в процессе изучения собственного тела, этот показатель неоднороден. И те жилы, что были заложены при рождении, то есть те, что находились в центре грудной клетки, под солнечным сплетением, были куда твёрже и производительнее, чем выросшие гораздо позже. Если первые были похожи больше на каменный уголь, то вторые определялись как чистый графит. А потому создавать сердце из чего-то такого мягкого как древесный уголь, Вальтер не хотел. Боялся напортачить. По той же причине он выгреб весь запас самого твёрдого углерода, о каком знал — алмазы. Предполагая, что алмазное сердце будет куда лучше справляться с его силой, чем угольное или, тем более, графитовое. А уж превратить весь углерод в своих магических жилах в алмаз и вовсе казалось вершиной совершенства!