Был такой знаменитый детский писатель Роальд Даль, британец норвежского происхождения. Автор романов, сказок, новелл. Поэт и сценарист. «Чарли и шоколадная фабрика» – наверняка слышали об этом фильме? Он снят по одноименной повести, написанной Далем в 1964 году.
История жизни Роальда Даля очень интересна и сложна. Мы же обратимся к тем событиям в его биографии, после которых он стал ярым сторонником иммунизации…
В начале 1950-х годов Даль переезжает в Нью-Йорк, где начинает периодически издаваться в The New Yorker, посещает светские мероприятия. На одной вечеринке в 1951 году он встречает восходящую звезду Голливуда и будущую обладательницу «Оскара», Патрицию Нил, на которой женится двумя годами позже. В этом браке у Роальда рождаются пятеро детей.
Первая трагедия произошла в 1960 году: коляску с четырехмесячным сыном Тео сбило нью-йоркское такси. У младенца развилась гидроцефалия[15]. Это стало причиной, по которой Роальд принял участие в разработке WDT-клапана[16] – устройства, облегчающего состояние больного.
На этом злодейка-судьба не остановилась. Одним ноябрьским днем 1962 года семилетняя дочь Даля, Оливия, вернулась домой из подготовительной школы с запиской от директрисы о вспышке кори в детском учреждении. Патриция тут же связалась со своим зятем Эшли Майлзом, директором Института профилактической медицины Листера. Майлз выслал им гамма-глобулин[17] для повышения иммунитета детей против кори. Средство молодое, малодоступное в Англии того времени, препарата отправили совсем небольшое количество. Доза была отдана сыну Тео, ослабшему после аварии.
Патриция Нил в своей автобиографии «Я как она есть» вспоминает, что Майлз, пытаясь успокоить ее, сказал с улыбкой: «Пусть девочки переболеют корью. Это будет хорошо для них»[18]. Спустя три дня Оливия и правда заболела. Поначалу у нее держалась небольшая лихорадка, появилась сыпь, но затем девочка впала в беспамятство, после присоединились судороги. Оливию доставили в больницу Сток-Мандевиль, где она скончалась на следующий день. Причина смерти – коревой энцефалит (воспаление головного мозга). «Большая доза гамма-глобулина, будь вакцина доступна, могла спасти ей жизнь», – сокрушалась Патриция.
Роальд Даль был убит горем. Патриция долго не могла осознать, что ее дочь мертва, – хотела бежать в больницу, чтобы укутать потеплее свою девочку, потому что ей просто холодно. Выкарабкаться из пучины отчаяния супругам помогли младшие дети. Патриция Нил впоследствии неоднократно вспоминала о дочери на публике, в то время как Роальд Даль молчал об Оливии почти до конца жизни.
В 1986 году Даль написал письмо «Корь: опасная болезнь», в котором рассказал о том, что случилось со старшей дочерью, и заклинал родителей не отказываться от вакцинации «из упрямства, невежества или страха»[19]. Обращение писателя было опубликовано в брошюре Управления здравоохранения Сэндуэлла двумя годами позже. Надо сказать, оно не утратило своей актуальности и сегодня – скорее, наоборот.
Роальд Даль посвятил Оливии два произведения. Одно из них – «Джеймс и гигантский персик» – было создано им еще при жизни дочери, второе – «БДВ, или Большой и добрый великан» – Даль написал в 1982 году.
В 1965 году семью постигло еще одно испытание: во время пятой беременности Патриция перенесла разрыв аневризмы сосуда головного мозга[20] и три геморрагических инсульта. Роальд полностью посвятил себя уходу за супругой и ее реабилитации: актриса не только смогла вновь ходить и говорить, но даже вернулась на киноэкраны. Тем не менее в 1983 году Роальд и Патриция развелись. В том же году Даль женился на Фелисити Д’Амбро, с которой провел остаток своей жизни.
Удивительная судьба удивительных людей. Страшный выбор пришлось сделать родителям Оливии. Нет, не просто «прививать или не прививать» (по сути Тео была проведена экстренная вакцинация против кори), а кого прививать, ведь доза всего одна. Патриция и Роальд (да и сам ученый Майлз) ошиблись. Здоровая Оливия умерла от осложненной кори. Настоящая трагедия.
«Это же середина прошлого века!» – скептически воскликнете вы. Но 60-е годы не так уж далеки от нас на самом деле. Да и ничего особо не изменилось с тех пор: специфического эффективного лекарства против кори не существует, но есть вакцина, доступная всем.
15
16
Устройство, изобретенное в 1962 году, было названо Wade-Dahl-Till в честь его разработчиков: инженера Стэнли Уэйда, писателя Роальда Даля и нейрохирурга Кеннета Тилля. WDT-клапан, представлявший собой шунтирующий насос, предназначался для отвода излишков ликвора из желудочков головного мозга. Им смогли воспользоваться несколько тысяч детей по всему миру.
17
19
Dahl R. Measles: A Dangerous Illness. URL: https://www.immunize.org/nslt.d/n60/measles.pdf (дата обращения: 15.01.2023).
20
Аневризма сосуда головного мозга, или церебральная аневризма, – это патологическое местное расширение просвета артерии головного мозга. Следствием разрыва аневризмы является внутримозговое кровоизлияние (геморрагический инсульт), которое может привести к смерти либо к неврологическим расстройствам различной степени тяжести, обусловленным повреждением тканей головного мозга.