*****
Фуршет после концерта начался ровно в 11 часов вечера в специальном VIP-зале зале арены Будокан. Под негромкие аплодисменты мы со звездочками и Клаймичем заходим внутрь, раскланиваемся с присутствующими. Принц Цугуномия, увы, не почтил визитом наше «автопати», зато здесь присутствовал высокопоставленный японский чиновник от императорского двора – господин Акэти Уэсиба. Седой, невысокий мужчина, в традиционном кимоно поблагодарил меня за выступление и передал еще одно письмо, написанное лично наследником. Как мне разъяснили, само по себе послание было предметом искусства – японский принц владел каллиграфией на высочайшем уровне. Черные «летящие» иероглифы на тонкой рисовой бумаге, действительно, выглядели потрясающе.
– Это очень большая часть – шепнул мне на ухо Соловьев, который переводил нашу беседу – По пальцам рук можно пересчитать людей, которым лично писал император или его сын.
Вокруг нас столпилось уже немало народу, все внимали Уэсибе с большим почтением и с благоговением разглядывали свиток у меня в руках. Чиновник заметил это.
– Что ж… Не буду вам мешать отмечать успех – Акэти Уэсиба коротко поклонился всем присутствующим – От лица императора благодарю вас за эти гастроли – перешел на английский чиновник – Уверен, они послужат делу укрепления дружбы между нашими народами. Давайте праздновать!
Народ вежливо зааплодировал, потянулся к фуршетным столам, стоящими буквой П. В центре располагался большой помост с кухней и плитой. Там царил господин Кимура – повар ресторана «Upstairs Downstairs», перед которым мне пришлось извиняться за клоунаду с фугу. Кимура острыми ножами разделывал для сашими морских гадов и филе разных рыб. Под разнообразный алкоголь все это моментально исчезало в желудках гостей.
– Первым делом нам надо поговорить с Магнусом – «садист» Соловьев даже не дает мне расслабиться и вкусить даров моря. Сразу же после поклонов повару, он тянет меня вправо к отдельному столу, накрытому специально для американцев. Я вижу штатовского посла Мэнсфилда, узнаю некоторых дипломатов, с которыми пересекался на празднике Дня независимости, и разумеется, «Кащея». Долговязая фигура Магнуса склонилась над тарелкой с сашими.
– Уорен, привет! – я обмениваюсь рукопожатием с присутствующими американцами – Как насчет партии в баккара после фуршета?
Конгрессмен давится сашими и кашляет. Посол стучит его по спине, протягивает стакан с водой. Соловьев обеспокоенно сжимает мой локоть. Видимо не так он себе планировал начало нашей беседы.
– Виктор! – Майк Мэнсфилд обеспокоено продолжает выбивать рыбу из покрасневшего Магнуса – Если кандидат в президенты США откинет коньки прямо тут, на советском фуршете, можешь считать, что третья мировая война уже началась!
Дипломаты облегченно улыбаются – даже такая грубая шутка разряжает обстановку. Уорен, переведя дух, тоже цепляет на лицо ухмылку, радостно хлопает меня по плечу:
– Узнаю Виктора. Хук справа, апперкот слева, американская дипломатия в нокдауне.
– Эй! Руки прочь от Госдепа – смеется Мэнсфилд – Уорен, ты же еще даже до Супер-дупер вторника не добрался!
Соловьев хмурится, явно пытается вспомнить этот термин.
– У американцев в начале следующего года начинаются внутрипартийные праймериз – тихо, по-русски произношу я
– Точно! – также тихо подхватывает Николай Николаевич – Первый вторник февраля, когда первичные выборы проходят одновременно в большом количестве штатов. Магнус против Рейгана и Буша. Победитель выходит на Картера в ноябре 80-го.
Да… Рейган в Белом Доме нам точно не нужен. В Кремле это понимают. А Пельше с Веверсом понимают это, как никто другой. Мы уже предприняли ряд шагов, чтобы избежать этого сценария. Подкинули денег Уорену на избирательную кампанию через Ассоциацию стрелкового оружия, потом Магнус по моему совету удачно пропиарился на расовых волнениях в Нью-Йорке и на ядерной аварии Три-Майл-Айленда (впрочем, тут он и сам подсуетился – получил финансирование еще и у техасских нефтяников – конкурентов атомщиков). Кроме того, Уорен больно врезал по Картеру с темой Ирана (а ведь захвата посольства в Тегеране еще даже не было!). Но одна проблема с конгрессменом все же есть. Несмотря на компромат в виде векселей, и наше финансирование, Уорен продолжает играть в свою игру. В тандем с Бушем старшим – еще одним перспективным кандидатом на праймериз от республиканцев – он вступать на правах младшего партнера не хочет, вице-президентством не соблазнился. Хочет участвовать в гонке за Белый Дом на первых ролях. «The winner takes it all» – победитель получает все.