На улицах воцарилась тишина, а голубые экраны рассказывали о задачах компании по разработке новых технологий практически во всех сферах деятельности, рассказывали о достигнутой оснащенности предприятия, о сформированных базах лабораторий для наукоемких исследований, о необходимости соблюдения сотрудниками предприятия условий конфиденциальности и много-много всякой другой белиберды, которая была правдой и истиной, но не открывала подоплеки создания Omega Technology Systems. Было представлено руководство компании в лице самого Ярослава, как исполнительного директора, и Андерсона, получившего должность главного инженера.
Omega Technology Systems приступила к выполнению своей задачи.
После того достопамятного дня, когда в интернет попали видео с места сожжения, Иван попал в тягучий оборот организационных церковных дел.
Святая инквизиция ширила свой состав, особенно благодаря проповедям Кириана. Выкладываемые на ютуб обращения святого отшельника своей зажигательностью и верой в собственную непогрешимость, заставляли людей без всякой магии обращаться к основателям Церкви как к своим пастырям. Конклав работал не покладая рук и не жалея сил, дерева и бензина.
Основной задачей Ивана было вовремя отловить одаренных, дабы действительно сильные и способные влились в отряды паладинов, а всякую шушеру или просто недовольных и стремящихся воспротивиться власти Церкви можно и на костер. Иван сам же и возглавил орден паладинов, в который также вошли Рамиль с Игорем и Серега.
Бывший начальник полиции округа с огромным удовольствием снабдил первый отряд экипировкой и вооружением спецназа. Пришлось, конечно, немного потренироваться, чтобы научиться более-менее сносно пользоваться электрошокерами дальнего действия и автоматами. И если Рамиль и Игорь, отслужившие в армии, имели начальную боевую подготовку, то Сергей с Иваном в ускоренном темпе изучали военное дело, дабы не отстрелить себе чего лишнего.
Иван навострился использовать для стрельбы свой дар, он мгновенно связывал точку поражения прозрачной линией с дулом, оставалось только выставить автомат в оси без перекосов, и уже через две недели тренировок короткие очереди прошивали мишень без высокого разброса, по крайней мере «молока» не случалось.
Не смотря на всю подготовку, первая операция отряда чуть не закончилась провалом. Ковань дал наводку на модификата из Екатеринбурга. Парни загрузились в фургон и отправились в путь. Водителем взяли одного из зомбаков, который раньше был в банде Камнемета, с погонялом Пельмень.
За сутки пути по запустевшим дорогам отряд измаялся от безделья, развлекались только подменой Пельменя, дабы тот не уснул за рулем, да игрой в покер.
Целью поездки был Шаман86, под таким ником в сети знал его Ковань, который также снабдил отряд краткой характеристикой парня – довольно вспыльчивый молодой человек, одиночка, по политическим убеждениям ярый анархист и огневой мод – а также поисковым рунным талисманом, указывающим направление движения до него.
Уже под Екатеринбургом Иван уселся на место штурмана и разложил на коленях кусок кожи со сложной рунической вязью. Подключил зрение и стал сверяться с картой. Кружили долго, голова уже раскалывалась, пока наконец не въехали в пригородный коттеджный поселок.
Припарковались возле двухэтажного коттеджа европейского виду, в котором, согласно показаниям талисмана и обретался Шаман. Был поздний вечер, в сумерках черная накладная броня скрывала паладинов, они распределились вокруг дома, а Иван отправился в гости.
Коротков поднялся по ступенькам крыльца и позвонил в дверь. Открыл здоровенный мужичара поперек себя шире и недовольно воззрился на припозднившегося гостя, совершенно наплевав на его внушительный вид – все же и бронежилет и автомат на кого угодно могут навести трепет, но, видимо, не на этого уверенного в себе модификата:
– Че надо?
– Добрый вечер! – начал Иван. – Я бы хотел обсудить с Вами одно предложение, которое могло бы Вас очень заинтересовать, уважаемый Шаман86.
Хозяин дома чуть напрягся, услышав этот ник, потом пожал плечами и приглашающим жестом руки запустил Короткова в дом:
–Ну заходи, гость незваный.
Иван услышал за спиной закрывающуюся на замок дверь и, почувствовав затылком некое напряжение в воздухе, отпрыгнул в сторону. Чутье на опасность, спасло его голову от потери связи с телом – огромный тесак полоснул лезвием над плечом в сантиметре от шеи.
Шаман взъярился и начал новую атаку. Совершенно забыв о функциональных особенностях автомата, Иван в панике стал использовать его как железную палку, отбивая удары противника. Но вот магические методы бывшего программиста были отработаны до автоматизма, щупальцы впились в центральный световой шар Шамана, выдернув сознание из тела. Тот кулем свалился под ноги, Иван быстро перевернул тело на живот и сковал наручниками за спиной, отбросив тесак подальше от громилы.