Стеблям было все равно куда закачивать энергию и вместо подпитки паразитов, они стали насыщать тело Валентины. Прошло еще два часа под неусыпным наблюдением и постепенным отсечением выдохшихся стебельков. Валентина уже не корчилась, спокойно спала, при этом тело сначала покрылось бронзовым загаром, а потом и вовсе почернело – правда во втором зрении Иван этого просто не видел.
Когда почти все стебли были отсечены, паладин со вздохом облегчения выдавил руками паразитов и затоптал гадов ногами.
– Ох ты ж, б… муха! – в голос прикрикнул Иван, разглядывая нормальным зрением красивое нагое тело рыжеволосой негритянки с зелеными глазами и совершенно славянскими чертами лица.
Быстро накинул одеяло на спящую красавицу и вышел вон, заперев за собой дверь. Аристархов сидел тут же в коридоре, опершись спиной на стену, сюда же сбежались остальные жильцы дома.
– Иван Николаевич! Надо бы приглядеть за Валентиной. Болезнь я изгнал, правда… – тут паладин слегка замялся – в общем, есть небольшой побочный эффект, так сказать в благодарность за исцеление, хмм, нет… В виду полного исцеления, дарованного паладину, я, как член Конклава Церкви, наложил небольшую епитимью на дочь Церкви, дабы упрочить дух ее на пути святого воинства.
– Епитимью? – не особо понимая, что это несет святой отец, переспросил Аристархов.
– Да! Она какое-то время побудет негритянкой! – заключил Иван и уже не вынося кипятильник, раскалывающий мозг, потребовал аспирин или еще чего покрепче.
А запив вожделенные таблетки водой, благословил хозяина дома приглядеть за девицей, дабы обойтись без эксцессов, когда она посмотрится в зеркало.
Петух, как ни старался, не смог своими криками разбудить главу ордена, а вот для Валентины это не стало большой проблемой.
Иван отнял голову от подушки, что увидеть источник шума. Источник стоял руки в боки на пороге комнаты – черная как ночь в буквальном смысле слова, голая суфражистка стояла и глаза ее сверкали почище надраенного хромированного бампера.
– Ты что со мной, сволочь, сделал? Какая нахрен епитимья!!!
– Ну че ты орешь? Я тебе жизнь спас, а это… побочный эффект, тут уж ничего не поделаешь, – спокойно ответил паладин, разглядывая нависшую над ним мегеру.
Нос уловил чуть сладковатый запах, исходящий от фурии, который разбудил в святом отце Церкви отнюдь не святые намерения, внезапно он притянул и поцеловал девушку. Весь этот день и следующую ночь они не вылезали из постели.
Будучи заурядным бухгалтером, Марк не питал иллюзий в отношении своей персоны, как сколь либо заметной части социума. Однако это его нисколько не волновало. В тихом омуте черти водятся, так бы могли описать характер этого индивидуума в России.
Его никогда не занимало это обыденное существование, но вот то, второе! тайное до поры до времени! Марк рано открыл в себе способности к ритуальной магии. Это была его страсть, о которой не принято рассказывать.
Как-то, еще в колледже он совершенно случайно заполучил экземпляр Некрономикона, и эта книга потрясла его сознание, открыла все то, к чему стремилась его душа – тайные знания и сила, превосходство и власть.
Уже после, основав Орден Хранителей, запустив тематические сайты в сети, он начал получать за накопленные им тайные знания хорошие дивиденды, но и это было ему неважно.
Многих адептов Ордена скорее всего смутила бы картина, на которой их Великий Магистр достает из еще живого тела дымящееся сердце и вонзает в него ритуальный нож. Но Марк знал, что выбранный путь не терпит сантиментов, а Возвышение стоит всех слез детей в мире вместе взятых.
Теперь, когда высшие силы подняли его мастерство на недостижимую высоту – никто не сможет сравниться с Магистром Хранителей, и Нима вам всем!
Огорчало только, что высшие силы нисколько не озаботились проблемами Марка в части управления – некоторые из хранителей нет-нет, да и начинали требовать к себе особого внимания. Поначалу таких приходилось или ломать, или убирать с игрового поля. Но это была непозволительная роскошь – все же в мире существовали и другие силы кроме Ордена, а потеря прайма или уж тем более мода – это всегда ослабление.
Тогда самых сильных пришлось приблизить к себе, создав Совет из адептов высшей ступени посвящения. С этими приходилось считаться и играть в политику, стравливая и разжигая междоусобицы. Было даже интересно.
Кстати, о политиках, пора бы навестить этих господ, а то что-то совсем нюх потеряли – дозволяют черни чего-то требовать. Сказано же было: симплов – в резервации на сельхоз работы! – раздраженно подумал Великий Магистр и отписал в чат руководителей Европы, чтобы в вечер все были у него на докладе.