Тот оказался понятливым мужиком.
– Потолкуем? – спросил он, указывая глазами на Серегу.
– Потолкуем. – ответил Иван и спровадил нежелательного свидетеля за дверь.
Клиент оказался сложным, и отряд дожидался своего командира вплоть до обеда. В итоге половина отряда осталась на постой – Серега, Рамиль и Пельмень. Им предстояло обучаться у Василия работе с ястребами и соколами. Лесник наотрез отказался покидать свои владения, но вот индульгенция от церкви на производство магии, а также снабжение провиантом – заинтересовали отшельника. И хотя Ивану не удалось привлечь того на работу в отряде, тем не менее достигнутые договоренности были обоюдовыгодными. Главное же – наметился осязаемый путь решения проблемы, возникшей по итогам рейда.
Тесак развез остатки отряда по домам.
* * *
Адепту шестой ступени посвящения Ордена Джорджу Ольсену было не по себе в этой чумной стране. Вот уже который месяц он вместе с местным напарником – Махмудом, воздушным стихийником – хантил одаренных.
Совет магистров высшей ступени поручил ему заняться поиском в качестве проверки на возможность повышения по ступени именно в России.
По словам Махмуда, который благодарение Высшим, вполне неплохо изъяснялся на английском – здесь особо то ничего с момента схождения благодати на избранных, на Высшую расу, практически не изменилось. Как была разруха и нищета, так и осталось, только что прибавилось хлопот.
И если почти всю Европу в конце концов удалось подмять под управление Орденом путем зачисток, запугиваний, демонстраций силы, то здесь дай здоровья эту азиатскую ораву загнать в один загон.
Да еще и эти церковники нарисовались. Махмуд упорно звал их «конкурирующая фирма» и постоянно поминал опиум для народа. Когда гады отбили ту огневичку, Джордж был в ярости – такая пощечина! Мало того, еще и бойца не удалось спасти. Следующий день за тем происшествием напарники провели в опустевшем доме, разбирая следы конкурентов и восстанавливая картину событий после.
Выяснили, что огневичка ушла с церковниками, Тесака те утащили с собой. Операция была провалена, а наказывать кроме себя некого, слишком уж расслабился в последнее время Хранитель.
Церковники же развели какую-то уж слишком бурную деятельность, и что самое страшное – чернь с удовольствием примыкала к варварскому средневековому движению. Что уж они там говорили своим фанатикам, но города, «благословлённые» проповедниками церкви – становились закрытыми для действий Ордена. И зараза эта распространялась стремительно.