Впрочем, уже само существование космоса и других планет доказывает о жизни за пределами Земли. Она разная. Планеты сами по себе тоже же живые. И это по-своему прекрасно».
Запись от 25 апреля 2089 года.
«Сегодня уже сорок третий день испытательных полетов спутников в условиях сверхвысокой температуры. Получили много любопытных результатов. По факту, можно сказать лишь одно: мы гении! Реально. Я ожидал, что все сгорит, но обошлись одной поломкой, и то, потому что за пультом сидел стажер. Уволен в другой отдел лично мною.
Возвращаясь к теме братьев по разуму: придумал со знакомым из Техотдела формулировку, по которой мы будем к ним обращаться – Посторонние. Они для нас, как и мы для них станем новым открытием, и по началу все будет из серии «Подозрительно…». Вряд ли пойдут обнимашки, в большей степени уверен, сначала на нас нагонят волну какой-нибудь жути или энергии… Хотя, с чего большинство считает, что Посторонние будут круче нас? Может, они слабее. Правда, тогда возникает резонный вопрос: как они в космос попали? Космические туземцы?»
Запись от 27 апреля 2089 года.
«Чем ближе Солнце, тем больше давление на обшивку станции. Но, мы пока выдерживаем. Внутри всем комфортно, хотя временами чувствуешь себя вяленым кроликом.
Техники по-прежнему не восстановили связь. Мы не слышим вас, вы, видимо, нас. Я традиционно записываю обращения, потому что отчеты никто не отменял, даже здесь, вдалеке от родной планеты. Меня, если честно, беспокоит, что мы отрезаны от вас. По «Горизонту» гуляет веселая байка, что Посторонние веселятся. Есть те, кому смешно, но злая шутка, очень злая – доверчивых оказалось все же больше. Теперь строим теории, когда нас убьют, превратят в биомассу, растопят в «жерле» Солнца».
Запись от 30 апреля 2089 года.
«Связи нет. Мы продолжаем миссию сами по себе. Мне потихоньку становится страшно, и такие настроения у многих здесь. Все больше появляется предложений о развороте «Горизонта» домой. Команда руководителей полета с самурайской выдержкой готова довести миссию до конца, но я вижу в их глазах зерна сомнений.
Еда, вода, медикаменты – все это есть, и в излишке даже. Думаю, мы довольно долго сможем так быть, но без связи с Землей все же сложнее. «Горизонт» просто нашпигован последними новинками техники, мы нарыли столько интересного, то, чего вы с Земли не видите даже со всеми современными технологиями! Наша передовая станция – око разумных в этой части галактики.
И без связи! Ее нечем заменить, и никто не знает, почему она отрубилась. Смешно и грустно».
Здесь и далее даты записей установить не удалось.
«Началось. Оранжерея Ботанического отсека всего за каких-то пару часов превратилась в кладбище растений. Жуткое зрелище. Мы попробовали провести восстановление, в ряде компонентов корректирующей температуру колбы произошли фатальные ошибки. Это повлияло на свет всей станции, который сначала поморгал, выключился, включился вновь.
«Но, это еще не все. «Горизонт» вошел в скопление метеоритных частиц, сильно похожих по своей структуре на море Фотона. Это море… Оно же позади осталось!»
«Дальше – больше. Среди сотрудников станции зафиксирован скачок лунатизма. Люди, словно не принадлежащие себе творили черти что!»
«Я не знаю, но, кажется, начинается фильм ужасов. Смешные шутки про Посторонних стали восприниматься за реальность. Лунатиков приравняли к инфицированными братьями по разуму секретным вещество, и скоро они начнут свое дело. Какое, я не знаю. Надеюсь, это просто результат нашего подлета к Солнцу. Тут все не так, как в районе Земли и Венеры. Сюда точно людям не стоит летать. Только роботам».
«Лунатизм перешел в фазу нервных срывов. Панические атаки стали частым уделом большинства сотрудников «Горизонта». Пациенты умоляют руководство станции развернуть, ибо, по их мнению, мы идем прямо в цепкие лапы ужаса».
«Тут даже мне стало по-настоящему жутко. Техническая служба бросила попытки оживить связь. Учитывая царящую обстановку, руководство «Горизонта» отваживается на разворот станции домой. Многие с облегчением восприняли эту весть».
«Сегодня вроде как 1 мая… Не уверен, сбился цифровой календарь. На борту первые пять жертв панических атак. Ритуальный отсек, доселе остававшийся закрытым впервые за все время полета открыт свои двери. Жутко».