В моих глазах появилось не скрываемое изумление.
— Да-да! — засмеялся он. — Так и есть! Я даже сейчас это вижу!
Я хотел что-то возразить, но Глеб меня перебил.
— Эй! Хорош болтать, прибыли!
— Что, уже? — опешил я.
— Да, готовься к высадке, десант!
Лодка мягко уткнулась в пологий берег. Лузин выскочил, подтянул ее дальше на узкую песчаную полоску. Глеб спрыгнул за ним. Оба внимательно всматривались в прибрежные кусты и деревья.
— Вы что думаете, что он где-то за деревом вас поджидает?! — крикнул я из лодки. — Если он здесь, то давно уже тю-тю! Только пятки сверкают! Что он, зря что ли столько энергии из меня качал…
— Ты, чем орать, — сказал Глеб, — вышел бы уже, пощупал здешний песочек, да и сказал наконец-то нам — тут он или нет!
Я улыбнулся. Старался не подавать вида, но сердце из груди вырывалось, ладони вспотели, а ноги не хотели разгибаться. Может, это снова началось? Может, опять он из меня качает? Как мне это надоело…
— Ну, ты что там, молишься что ли!? — снова крикнул Глеб, нетерпеливо топчась по берегу. — Иди уже, проверяй. Если его нет, то поплывем обратно, там будем ловить. Что я зря что ли за ним столько дней ползал по лесам, тренировки все пропустил! Я должен его первым поймать и морду за все это набить! Слышишь, Ник!
— Слышу, — пробормотал я, поднялся и, расставив в стороны руки, зашагал по шатающейся лодке.
Спрыгнул.
Замер.
— Ну!? — в голос сказали они. Глеб жестами показал, что я должен сделать. Со стороны посмотреть — умора, словно зарядку делает.
А у меня спина не сгибалась. Подумал, что зря мы сюда притащились, что точно нет его здесь, что он там. Все это знают, кроме меня, видимо. Баран упертый.
— НУ!? — заорали они. Я вздрогнул и, словно кто мне поддых вдарил, — согнулся пополам. Позвоночник стал гибким, мышцы наполнились силой и энергией, разум стал чистым и прозрачным… а по ладоням вверх заструилось тепло. И перед глазами возник четкий облик волосатого широконосого гиганта.
Глава 24
Ник.
В оба уха мне напряженно дышали. Мои ладони зарылись в песок, перед глазами пучок травы торчал из кочки. Я поднялся, тщательно стряхнул с ладоней песок.
— Ты что, издеваешься? — спросил осипшим голосом Глеб.
— Если он молчит, — произнес Лузин, — значит, одно из двух…
— Естественно, одно из двух! — обернулся к нему Глеб. — Вы что оба надо мной издеваетесь!?
— Тут он, — проговорил я спокойно. Сел на эту кочку, продолжая улыбаться, глядя на проплывающие в небе тучки.
— Что!? Тут!? Он тут!? — заголосили они.
Потом сели рядом со мной, задрали так же головы к небу.
Через минуту Глеб:
— Ты точно его почувствовал?
— Да, точно.
Еще через минуту Лузин:
— А не мог ошибиться?
— Нет, не мог. Ну, что будем делать?
И тут они оживились.
Глеб:
— Так это что получается, они его ловят там, а он здесь?
Лузин:
— Если он здесь, то кого они там ловят?
— Он же не мог там такое натворить, а потом раз — перелететь сюда! Ведь переплыть он точно не мог!
— А как же приметы? А следы?
— Может у него двойник есть!
— Или астральное тело, я про такое слышал!
— Ты чушь-то всякую не придумывай!
— А ты мозгами думай иногда, а не мозжечком!
Я поднялся, встал между ними, развел руками в стороны.
— Так, тихо!
Они, покрасневшие, сели на землю, я стоял между ними.
— Тут дело такое, — рассуждал я. — Я его почувствовал, он здесь. Но, есть одна такая фигня. Он мог меня сбить с толку. Просто через эти самые энергетические поля увести от себя подальше. Чтобы не мешался. Сейчас они гоняются за ним, но для него толпа людей, пусть и даже с собаками — пара пустяков. Мы в этом не один раз убеждались.
Глеб и Лузин кивнули.
— Он знает, что его могу поймать только я. Вот для этого всю эту фигню и придумал, чтобы…
Я остановил себя на полуслове. В голове вспыхнула простая, но очевидная мысль.
— А знаете что?
— Что?
— Все верно! Он здесь! Все просто, ничего он не делал! Он спокойно переплыл, накачался у меня энергии и теперь шлепает себе присвистывая по лесу к дому, пока мы мечемся как идиоты с одного берега на другой! Так что надо просто идти за ним, вот и все! Вперед!
— Эх, — озадаченно произнес Глеб. — Если он на самом деле здесь, то мне кажется мы его голыми руками не возьмем! Он же нас порвет как грелки! Даже, стыдно признаться, но и меня… наверное…
— А это, — сказал, улыбаясь, Лузин, — вторая причина, почему я пошел с вами.