— А теперь помолчи, — приказала мама королю целой страны. — Насколько я знаю, это первый поцелуй Мэри, и ты его портишь.
Большое спасибо, мама, невесело подумала я. Трое взрослых стали выглядеть еще более настороженными.
— Ваше Величество, пожалуйста, простите меня, — сказал Бриоан. Он быстро сменил тему, рассказав им о контроле Келтеона надо мной и о том, как люди Келтеона захватили лагерь, одурманив всех сонной травой, как я разорвала сплетение чар и случайно разрушила магию Келтеона.
— Как Келтеон заставил Мэри одурманить всех? За ней все время следили, — спросил генерал.
— Ой, — я хлопнула себя по лбу. — Я забыла поискать его после всего произошедшего. Ваш слуга был шпионом Келтеона, — сказала я королю. — Он пришел в мою палатку и сказал Келтеону через меня, что вы действительно мой отец, и что вы объявили об этом перед советом. Сегодня утром Келтеон приказал ему накачать еду дурман-травой. Мы должны найти его.
— Крет, Зак, Йохан пойдемте со мной. Мы должны арестовать Сируса за измену, — приказал генерал.
Согран ушел, оставив нас с Бриоаном лицом к лицу с мамой и королем в неловком молчании.
— Значит, тайна раскрыта, — неуверенно произнес король.
— Наверное, если только вы с генералом не собираетесь снова поменять привилегию, — ответила я.
— Мэри, Верон действительно твой отец. — Мама застенчиво улыбнулась королю, и он глупо улыбнулся в ответ.
Это мгновенно меня разозлило.
— Не улыбайся ему, мама. Он бросил нас. Он бросил тебя, даже не сказав почему, — огрызнулась я. Улыбки исчезли, и я почувствовала укол вины, но подавила его.
— У него не было выбора. Он был вынужден уйти, — сказала мама тихим голосом.
— Я не должен был стать королем. Моя сестра довольно хорошо управляла Айберло до меня, но когда она умерла в результате подозрительного несчастного случая, люди забеспокоились. Начали вспыхивать восстания, вельможе стали соперничать за корону в течение нескольких дней после ее смерти. Я был на Земле, когда это случилось, и не собирался возвращаться на Эсу. Но Долн Зев, директор школы магов, знал, где я нахожусь, и он знал, как создать узор, чтобы попасть туда. Ради народа Долн Зев проник на Землю и потащил нас с Сограном домой, прежде чем я успел возразить.
— Как только я вернулся в Исмару, народ успокоился. Дворяне, мечтающие о короне, быстро растворились в каменной кладке. Но когда у меня все стало под контролем, я искал сплетение, только чтобы услышать от Долна Зева, что оно было украдено… как полагаю, Келтеоном. Я не мог вернуться за Фионой, хотя много лет искал еще один экземпляр путевого сплетения, который привел бы меня туда, — печально закончил он.
Я не знала, что чувствовать. Я росла, боготворя и ненавидя своего биологического отца на самых разных стадиях. Боготворила его за то, как, по словам мамы, он обращался с ней, когда был рядом, ненавидела за то, что он сбежал и стал первым мужчиной в длинной череде тех, кто подвел нас с ней. Но если то, что он сказал, было правдой, что он действительно ушел не потому, что хотел. Его практически похитили.
— Келтеон сказал, что кто-то уничтожил путевое сплетение, — сказала я, чувствуя себя неловко, не зная, что люди должны говорить в таких ситуациях.
— Мне жаль, что ты и твоя мама больше не увидите Землю, но я надеялся, что ты решишь остаться здесь со мной, — сказал отец. Он быстро взглянул на маму, и она блаженно улыбнулась ему в ответ. Не было никаких сомнений в том, хочет ли она остаться. Было приятно видеть, что безнадежное самообвинение мамы сменилось робким счастьем, когда она смотрела на своего давно потерянного мужа. Я сама убедилась, что король Верон — хороший человек, и действительно, куда нам еще идти?
Я посмотрела на Бриоана, сидящего рядом со мной, и почувствовала волнение, когда он улыбнулся.
— Думаю, мне бы это понравилось. Мама? — спросила я на всякий случай.
— Да. Я бы очень этого хотела, — сказала она, все еще глядя на короля.
— Я очень рад. — Я предположила, что король хотел адресовать свой комментарий нам обеим, но его глаза были прикованы к маме. Их лица приблизились друг к другу, и я откашлялась, чувствуя странную смесь счастливой неуверенности.
— Кстати, о людях вокруг… — многозначительно сказала я. Рядом со мной Бриоан тайком поднял руку, чтобы скрыть ухмылку, но я все равно поймала ее и насмешливо посмотрела на него. Мама повернулась ко мне с озорным блеском в глазах, но прежде чем она успела помучить меня еще больше, Согран вернулся с мрачным видом, и блеск погас.