У меня отвисла челюсть, но враждебность Джо не рассеялась. Его плечи распрямились.
— Я стараюсь сделать тебе одолжение, и вот как ты меня благодаришь?
Мама выглядела неуверенной. Я боялась, что она отступит, поэтому сказала:
— Тогда почему ты не рассказал маме о том, что сделал, когда она спросила, где ее картина?
Он посмотрел на меня, прежде чем обернуться к маме широко улыбаясь.
— Я хотел удивить тебя сегодня вечером, но хорошо, я просто отдам тебе сейчас деньги. — Он вытащил бумажник и передал около четырехсот долларов.
Несколько мгновений мама смотрела на деньги в руке, прежде чем подняла глаза. Она бросила взгляд на мое напряженное лицо и, должно быть, увидела там что-то, что качнуло ее.
— Где все остальное? — твердо спросила она.
— Это все. — Джо улыбнулся, но его голос был жестким. Я ждала, отступит ли мама, но она не опустила глаза.
— Артур сказал, что заплатил тысячу долларов, так что отдай мне остальное.
— Ты не могла получить тысячу за это, и ты это знаешь, — прорычал он.
— Ты прав. Я не собиралась получать тысячу. Мэри вела переговоры на тысячу двести. — Она говорила тихо, но твердо. — Это наши деньги. Дай мне шестьсот долларов, а потом, думаю, тебе лучше уйти.
Вена на шее Джо сердито задергалась, когда он сжал кулаки. Я сидела уже на краю кресла, готовясь броситься вперед, если он сделает какой-либо агрессивный жест по отношению к маме. Его кулаки разжались, а губы сложились в дерзкую улыбку.
— Нет, не думаю, что смогу. — Он сложил руки и прислонился к стене. — Ты делаешь из мухи слона. Я просто помог тебе.
— Я не разрешала тебе продавать мою картину, к тому же ты не собирался рассказать мне об этом или отдать мне деньги. Ты не тот человек, за которого я тебя принимала. Пожалуйста, уходи.
— Мне не нужно было твое разрешение. Мы пара. Пары делятся вещами.
— Пожалуйста, уходи, сейчас же. — Ее голос колебался, но подбородок не дрожал.
Джо сделал шаг вперед, и мама начала дрожать. Я бросила журнал и поднялась с кресла, чтобы встать рядом с ней. Джо выпрямился, но я все равно была на три дюйма выше его пяти и семи.
Он с вызовом посмотрел на меня, прежде чем приблизиться к маминой незащищенной стороне. Он скрутил пальцами гладкую прядь ее светлых волос.
— Или что, ты позвонишь в полицию? Не думаю, что кто-нибудь приедет. Я полицейский. Мои друзья — копы. Как ты думаешь, что произойдет, если ты позвонишь в участок? — Он накрутил прядь на палец.
Я хотела выбить из него воздух и шагнуть вперед, но мама коснулась моей руки.
Джо насмешливо посмотрел на меня, прежде чем продолжил:
— Мой друг Бенни ответит на звонок. Я рассказывал ему о тебе. Он согласен с тем, что семейные проблемы должны не выходить за рамки семьи. Он дернул волосы и вырвал их. Она издала всхлип, и я увидела новый страх в ее глазах.
Я сорвалась. Не просто так я десять лет занималась карате. Зрение сузилось, пока комната не исчезла, и все, что я видела, были пуговицы рубашки Джо. Все, о чем я могла думать, так это о желании ударить его так сильно, чтобы его накаченное тело бросило вызов гравитации и отлетело. Вспышка золотого кружева вспыхнула у меня перед глазами. Затем в мозгу раздался щелчок, когда образы немного сдвинулись, как-то изменились. Я ударила его в живот, и Джо отлетел. Он врезался в стену в восьми футах от меня.
Мы с мамой ошеломлённо уставились на него. Я слышала об экстремальных ситуациях, дающих людям необычную силу. Мой удар отбросил его почти на всю длину комнаты. Это напомнило мне боевики, где при съемках использовались канаты, чтобы оторвать каскадера от земли и сделать удар героя более впечатляющим.
Золотой свет перед глазами был не совсем новым. Золото всегда появлялось на краю моего видения, когда я косо смотрела на вещи, но я никогда не чувствовала этого щелчка раньше, этого сдвига. Мы с мамой стояли в ступоре. Я посмотрела на свою руку и поняла, что она не способна на такую силу.
Несмотря на силу удара, Джо поднялся на ноги быстрее, чем я ожидала. В конце концов, он был полицейским. Полагаю, он привык к тому, что его вырубали. Он бульдозером пронесся по комнате прямо ко мне. Я увернулась в сторону и опрокинула его собственным импульсом.
Нервы жужжали от адреналина и страха. Я не знала, стоит ли мне ударить его, пока он был внизу, или схватить маму и убежать. Затем Джо вскочил на ноги, в его глазах пылала ненависть.
— Ты заплатишь за это, — огрызнулся он.
Сердце екнуло в груди. Я внимательно следила за ним, за дальнейшими его действиями. Он сделал выпад левой, и я блокировала его еще до того, как успела подумать о том, что же я делаю. Золото полыхало в голове паутиной линий. Затем что-то внутри сдвинулось, и я ударила. Воздух вышел из Джо, и он пролетел по всей длине комнаты. Он врезался в стену и сполз по стене на пол, тяжело дыша. Я осмелилась взглянуть на маму и увидела, как она сжалась в углу, закрывая рот руками. В ее глазах стоял испуг и она пискнула. Я повернулась, чтобы увидеть, как Джо встает на ноги с направленным на меня пистолетом.