- Да неужели?! - несмотря на мое замечание, Киллиган продолжала говорить на повышенных тонах. - И кто же это так тебе подсказал, что ты пошел в прямо противоположную от туалета сторону?!
- Эй, я не знаю, там сейчас так много людей, что вы мне все на одно лицо, уж извини! - продолжал протестовать я. - Хотя вроде припоминаю, это был какой-то высокий мужик в форме канониров, у него была такая черная густая борода, повязка на одном глазу...
- А попугая у него случайно с собой не было?! - мне начинало казаться, что сейчас на ее крики сбегутся все люди, находившиеся на этом корабле. - Как только я выбью из тебя, что ты со своим дружком задумали, капитан отправит вас на рудники до скончания веков, а перед этим я каждого из вас буду...
Иногда мне в голову приходят идеи. Идеи бывают разные, чаще всего они все же более или менее адекватные и действительно стоят того, чтобы попытаться их воплотить в жизнь. Смотря в карие глаза помощницы капитана «Гордости Вирканты», любуясь в такой близи ее прекрасными чертами лица, которое не портило даже то, что оно было перекошено от злобы, у меня появилась одна мысль. Вот только эту идею нельзя было назвать адекватной при всем желании. Но так как ничего другого мне на ум не приходило, а слушать крики Киллиган у меня больше не было никаких сил, я сделал то, что заставило ее умолкнуть. Неожиданно подавшись вперед, я прильнул к губам Киллиган.
Поначалу мне показалось, что все получилось. Крики наконец стихли, я наслаждался тишиной, а Киллиган вроде поначалу не пыталась сопротивляться такому повороту событий. Однако идиллия длилась недолго - девушка неожиданно и грубо опрокинула меня на стоявший за моей спиной стол. Больно ударившись головой о деревянную поверхность, я почувствовал прикосновение холодной стали к своему горлу.
- ...Ах ты мелкий грязный ублюдок, да я тебя сейчас по кусочкам буду резать, ты чертов!.. - я уже был готов к тому, что поток проклятий Киллиган будет последним, что я услышу в своей жизни, однако судьба вновь была благосклонна ко мне и прислала спасителя, вызволившего меня из лап этой сумасшедшей.
- О, вот вы где!
Никогда в жизни не подумал бы, что я когда-нибудь буду рад услышать голос Дафта. Услышав голос капитана, Киллиган немедленно спрятала нож и подскочила по струнке смирно.
- Сэр, вы неправильно нас поняли...
- Да брось, я не маленький, я все прекрасно понимаю, - ухмыльнулся Дафт, который к моему счастью все еще был на ногах и пребывал в прекрасном настроении. Видимо, когда капитан вошел в каюту, он увидел нас с Киллиган лежащих вместе на столе и сделал нужные выводы. - Не волнуйтесь, у вас потом будет куча свободного времени чтобы провести его вдвоем, я все понимаю и нисколько не против. Я искал вас по другой причине - я собираюсь произнести речь перед всем экипажем и мне бы хотелось, чтобы при ней также присутствовали и мои спасители, - тут капитан обратился ко мне. - Кстати, вы не знаете где ваш коллега?
- Он... - тщетно пытаясь придумать что ответить, я не нашел ничего другого, кроме как вновь использовать старую отговорку. - Мне сказали, что он пошел в туалет. Я пошел искать его и случайно наткнулся на мисс Киллиган, ну а дальше вы сами знаете...
- Вот как? - удивился Дафт. - Но ведь уборные персонала находятся в другой части корабля.
- Да, я это уже понял, - замялся я, ощущая на себе прожигающий взгляд Киллиган. - Я уже объяснял вашему помощнику, что меня...
- Ладно, ничего страшного, - отмахнулся от моих объяснений капитан и направился к выходу, явно ожидая что мы с Киллиган за ним пойдем. - Раз так, то возможно он уже вернулся на палубу, пока мы гуляем здесь. Пойдемте, не терпится наконец высказаться, меня просто переполняют эмоции - и все благодаря вам, Николс...
- Сэр, мы не можем доверять этим людям, они пытаются обмануть нас!.. - Киллиган попыталась возразить, но Дафт раздраженно отрезал ее причитания.
- Майор Киллиган, ваша бестактность меня удивляет. Эти люди исцелили меня, а вы продолжаете относиться к ним как к каким-то грязным повстанцам. Я приказываю вам прекратить ваши глупые нападки на наших гостей, иначе я задумаюсь о том, подходите ли вы для должности, которую вы сейчас занимаете.
Мне было приятно наблюдать ту гамму эмоций, которая после этих слов возникла на личике Киллиган. Это позволило мне на мгновение забыть, что «исцеление» должно было закончиться с минуты на минуту, и что идти за Дафтом обратно на палубу было сродни добровольному опусканию своей головы в пасть голодного тигра. Однако сбежать сейчас я не мог ни под каким предлогом, так что я с тяжелым сердцем шел за счастливым капитаном корабля, которого совсем скоро ждало возможно самое жестокое разочарование в его жизни.