В это же время – в первые пять дней декабря шла Наро-Фоминская оборонительная операция. Она завершилась остановкой врага у деревень Бурцево и Юшково. Это была последняя попытка гитлеровцев взять столицу. Общие потери советских фронтов за этот период составили 658 279 человек. Немцы потеряли намного меньше – 145 000 человек. Неудачи гитлеровцев являются, в том числе и следствием наличия резервов у наших войск. Ввод в сражение свежих сибирских дивизий наряду с господством советской авиации в воздухе, стал определяющим для исхода битвы за Москву. Нельзя не отметить и примеров массового героизма защитников столицы. Выше говорилось о подвигах подольских курсантов.
Следует рассказать о героизме воинов 316-ой стрелковой дивизии генерал-майора И. В. Панфилова, встретивших вражеские войска на волоколамском направлении. У разъезда Дубосеково в семи километрах от Волоколамска полки дивизии приняли неравный бой. На участке обороны первого стрелкового батальона его позиции атаковало около 30-ти немецких танков. Первую атаку гитлеровцев бойцы успешно отразили. В ходе этого боя политрук В. Г. Клочков-Диев произнес слова, ставшие крылатыми: «Велика Россия, а отступать некуда: позади Москва!». В течение четырех часов непрерывных атак панфиловцы подбили 18 танков и уничтожили более 70 гитлеровцев. Только шестеро из 28 красноармейцев группы Клочкова остались в живых. За этот беспримерный подвиг все они и живые, и погибшие (посмертно) были удостоены звания Героев Советского Союза. В этот день отдал жизнь за Родину и их комдив И. В. Панфилов.
После начала контрнаступления, стремясь удержать за собой шоссе Калинин-Москва, противник попытался остановить красноармейские части на промежуточных рубежах. Особо упорное сопротивление врага советские воины встретили у реки Лутосни, а также у населенных пунктов Красная Поляна и Белый Раст. В боях за Белый Раст особенно отличились бойцы 1-й танковой бригады и 64-й отдельной морской стрелковой бригады. На поле боя, на котором храбрые моряки обратили в бегство значительно превосходящую их группировку и захватили 17 танков, установлен памятник в виде якоря с цепью и матросской бескозырки – дань памяти погибшим там морякам. В эти же дни шли тяжелые бои под Крюковым и Истрой. В результате упорной атаки наших воинов 8 декабря 1941 года Крюковский гарнизон противника был полностью разгромлен. С 12 по 16 декабря войска Западного фронта освободили Клин, Солнечногорск и Истру. В эти дни незабываемый подвиг совершил командир звена 11-го истребительного авиаполка лейтенант В. Е. Ковалев. Когда его самолет был подбит над целью, он направил его на вражескую батарею и подавил ее, за что ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. В ходе Тульской контрнаступательной операции было освобождено поместье великого русского писателя Льва Толстого – Ясная Поляна, а также города Алексин, Богородицк, населенные пункты Щекино, Дедило-во. Враг был навсегда отброшен от Тулы.
Калужская наступательная операция позволила развить наступление на Козельск-Сухиничи-Киров. Для овладения самой Калугой командующий 80-й армией генерал-лейтенант И. В. Болдин создал подвижную группу во главе с генерал-лейтенантом В. С. Поповым. В результате умелых и решительных действий наших войск в течение двенадцати дней упорных боев (с 18 по 30 декабря 1941 года) Калуга была освобождена. За ней последовали города Белев и Козельск. Освобождение Калуги имело большое значение для организации тесного взаимодействия между войсками левого крыла Западного фронта и его центра для нанесения удара в Вяземском направлении. Далее последовала Наро-Фоминско-Боровская наступательная операция. До 23 декабря войска 33-й армии под командованием генерал-лейтенанта М. Г. Ефремова и 43-й армии генерал-лейтенанта К. Д. Голубева безуспешно пытались прорвать вражескую оборону. Но после успеха 49-й армии генерал-лейтенанта И. Г. Захаркина войска генералов Ефремова и Голубева возобновили наступление и значительно потеснили немцев. В итоге были освобождены Наро-Фоминск и Малоярославец, а затем и Боровск. Это поражение врага заставило его покинуть рубежи на реках Нара и Ока. Таков был итог зимнего контрнаступления Красной Армии. Его успеху содействовали не только умелые и героические действия сухопутных войск и авиации. Внесло свою лепту и партизанское движение. Партизаны подрывали железнодорожные пути, уничтожали вражеские эшелоны, не давая врагу возможности подвозить пополнение и боеприпасы. Таким образом, благодаря совместным усилиям и согласованности действий удалось выбить врага с подмосковных рубежей и устранить угрозу для столицы.