Крики на той стороне постепенно стихали, пока не наступила полная тишина. И мне даже показалось, что я услышала тихий шелест, ползущий по земле. Или не показалось? Я посмотрела на Нуваш.
Она кивнула. И от осознания случившегося, я опустилась на землю.
— Уходим!
— Хозяйка, а где Ррух?
Я всматривалась в темноту, освещаемую лишь светом огненной реки, но тщетно.
— Здесь он- она кивнула в сторону.
Ну да. Стала бы она спокойно стоять, если бы его здесь не было.
Но нужно идти вперед. В неизвестность. Но живые, и это самое главное.
И молчаливая человеческая река из выживших, потекла в чащу, подальше от места событий.
***
Воспоминания прошлых событий постепенно бледнели в нашей памяти. На лицах людей все чаще можно было увидеть улыбки. То тут, то там слышался смех.
Правильно. Живые должны жить дальше.
— Хозяйка, а чего Ррух злой сегодня? Чего это он деревья кулаками сметает?
Она долго смотрела на него, а потом произнесла:
— Ему сегодня отказала его пассия.
— В смысле? Они тоже спаслись?
Нуваш усмехнулась.
— В первую очередь.
— Ты хочешь сказать, что сначала ушли они, и только потом сообщили людям? И то не всем!!
Хозяйка кивнула и опустила голову. А через некоторое время произнесла:
— Сколько же еще смогло бы спастись….
Внезапно на небе засияло что-то. Оно переливалось, сверкало, перекатывалось. Я открыла рот и смотрела на эту удивительную красоту. Среди людей пронеслись крики восхищения. Я увидела, как Нуваш медленно опустилась на землю, не отводя взгляда от неба.
— Ну вот и всё- почему-то произнесла она.
А люди тем временем радостно кричали и обнимали друг друга. Судя по реакции окружающих, это должно быть очень радостное. Но почему хозяйка так отреагировала? Поэтому я опустилась возле нее, всматриваясь в ее лицо.
— Что происходит?
Она улыбнулась сквозь силу:
— Праздник, Шила. Будет праздник.
И ни сказав больше не слова, она поднялась и ушла. А я так и осталась сидеть растерянная. И ведь обратиться больше не к кому- Ррух горюет от безответной любви, Ясива занята отцом, а Урика и Ятола я не видела. Видимо они с семьями ушли гораздо дальше.
Как стемнело, я присоединилась к семье Ясивы.
— Держи, Шила- она сунула мне еды в руки, а сама в это время обсуждала предстоящее событие с мамой.
По рассказу я поняла, что это главный и, наверное, единственный всеобщий праздник, который еще не видела и сама Ясива.
— А ты видела, Шила?
— Не говори чушь! — с боку села хозяйка.
Нуваш посмотрела на меня.
— Там ты точно сможешь встретиться со своей семьёй. На этом празднике собираются абсолютно все живые существа этого мира.
— Правда?
Я вскочила и радостно запрыгала. Ура- мысленно вопила я. Скоро закончится моё скитание.
— Хозяйка, а как они меня узнают? А если не узнают? А если..
— Ой, да замолчи ты и сядь- поморщилась Нуваш.
— Сядь, говорю, ненормальная. Расскажу сейчас.
Я рухнула возле нее.
— Однажды, когда я была совсем маленькой, я была на этом празднике. Да, он бывает очень не часто. Но суть в том, что он проводится в первую очередь для самих ливейлов. И только там мы, люди, можем видеть, как они уходят. И уйти самим, если будет такая возможность, конечно.
— Подожди- я подняла вверх руку.
— Что значит уходят?
Хозяйка вздохнула:
— Ливейлы, в отличии нас, людей, живут долгой жизнью. И уходят, то есть умирают, как мы говорим, по-другому.
— Стой! Ничего не понимаю. Что значит уходят? Живешь себе такой, живешь, а потом раз- а не уйти ли мне?
— Да, именно так. И каждый из нас сможет уйти тоже.
— Ну, это же бред.
Я прямо вскочила от возмущения.
— И я могу уйти что-ли? И она? — я ткнула рукой в Ясиву.
— Да.
— Не умереть, а именно уйти. Ты же видела главную ливейлу. Видела, видела, знаю, что подсматривала. Так вот она живет дольше, чем мать матери моей матери.
Я замерла, в уме прикидывая, сколько же это.
— Так она же молодая. Как такое может быть.
— Они не стареют, как мы, люди. А теперь представь… как же тебе объяснить?
Она протянула мне полную плошку еды.
— Ешь. И ничего не спрашивай, просто съешь.
Я послушно глотала еду, пока не почувствовала, что больше не смогу съест ни крошки. Но хозяйка снова наполнила посуду и протянула мне.
— Ешь.
— Да я не хочу.
— Если хочешь понять, то лучше ешь.
И мне пришлось запихивать в себя еду, но хозяйка в третий раз наполнила посуда.
— Ну уж нет- я начала отпихивать ее руки, протягивающие мне плошку.
— Почему?
— Да потому что насытилась досыта!!!
Хозяйка кивнула, поставила посуду на землю.
— Вот так и ливейлы насыщаются жизнью досыта. Тебе пока еще не понятно это. Но поверь, я видела людей, проживших очень долгую жизнь. Так вот они тоже были насыщены жизнью и готовы были покинуть нас. Когда день за днем жизнь не приносила ничего нового, когда все дни похожи друг на друга и конца этому не видно.
— Так всему свое время, наверное? Разве не так?
— Так. Да вот только время у всех разное. Хоть к зверям на поедание выходи. И такое тоже бывало.
— И вот еще что- она замерла на некоторое время.
— Это то, куда мы уходим. Если уйдешь на празднике, то ливейлы направят твоё существо туда, откуда мы пришли. К изначальному.
Я двумя руками потерла лицо.
— Какое существо?
Она приложила руку к груди.
— То, что болит и ноет, когда тело не повреждено.
— Так. Это я хоть немного, но понимаю, о чем идет речь. Что значит к изначальному?
Тут в разговор вступила мама Ясивы.
— То есть туда, где пребывает наш создатель.
— Ага. А если просто здесь умрешь, что случиться? Как те, кто недавно остался на той стороне….
— Куда угодно, но не к создателю.
От избытка информации, я вскочила, и начала просто ходить. Пошла в темноту, натыкаясь на людей, но шла, шла, пока не почувствовала, что немного успокоилась и вернулась.
Прервала неспешный разговор вопросом:
— Я правильно понимаю, каждый из нас, если захочет уйти, сможет сделать это?
— Нет.
Вот чувствовала я, что всё не так просто! Я даже хлопнула ладонью по ноге.
— Тааак. И что же для этого нужно? Спрашиваю чисто из интереса.
Хозяйка достала свой мешочек, открыла его и высыпала небольшую горсть в ладонь, а потом протянула мне.
— Это нужно. И очень много. Не каждому из нас под силу их собрать, чтобы отправить своего родного.
Камни…камни. Чтобы сдохнуть, прости создатель, нужны разноцветные камни. Смысл-то в чем?
— То есть все имеет свою цену.
Уффффф. Я понимаю, что совершенно ничего не понимаю. Правда.
— Шила- осторожно окликнула меня Ясива.
— Так принято, так было всегда. Мы всегда собираем камни, чтобы отправить старших. Когда мои родители уйдут, я буду собирать себе. Когда у меня будут дети, они тоже будет собирать.
Я мысленно застонала. Почему это не укладывается в моей голове? Почему? Почему люди вместо того, чтобы просто жить и, не знаю, наслаждаться жизнью, с малого думают об уходе.
— Все, хватит! — Нуваш решительно встала.
— Завтра предстоит долгий и сложный путь. Идем спать!
И давая мне времени на возражения, схватила за руку и потащила в сторону. Я долго лежала молча, таращась в темноту. И думала, думала. Задремала ненадолго под самое утро, но почувствовала ощутимый толчок.
— Пора, Шила.
Мы двинулись в путь еще на рассвете. Я заметила, что народ радостно переговаривался, все предвкушали праздник. Может и мне перестать думать об этом? Даже Нуваш вон улыбается. Но почему внутри меня такая тяжесть. Может потому, что не помню? А вот как встречусь со своей семьей, может и память вернется? Даже если и не вернётся, вместе веселее и дружнее будет. Я так мечтала об этом, и вот очень скоро моя мечта исполнится.
И действительно, я прониклась общим настроением. Мы шли до самого вечера.