Возвращались мы налегке, с пустыми рюкзаками; мой путь обратно не был столь мучительно тяжким. Только на вершине горы, ни с того ни с сего, меня вдруг бросило оземь, я даже не успел выставить руки, чтобы предохраниться, загородить лицо. Сильно ударился лбом и носом о ледяную корку, сорвал кожу… Крови было много, но выручал пречистый и пребелый горный снег, я все прикладывал его к лицу, отбрасывая красные комья, пока они не просветлели.
Зато в ту же ночь, в Усть-Коксе, я имел видение, которое как бы уравновесило неприятное происшествие на вершине горы. Я уже заметил: всегда после явной атаки тьмы следует явная благодать — словно доброе слово, поддержка Высших. На самой грани засыпания, в переходном, что называется, "алмазном" состоянии сознания, передо мной вдруг разверзлось небо и хлынул потоком яркий Свет, и в этом Свете предстала новая реальность, новый, ни на что ранее не похожий мир, Вероятно, это был мир Любви и Гармонии, Меня окружили молодые и радостные феи, одетые во что-то легкое, светлое. Может быть их было семеро. Да, наверное так, не это главное. Главное — атмосфера любви и радости. Они окружили меня и, кажется, были рады исполнить любое желание. Я попросил пить, потому что действительно мучила жажда. Они весело принесли мне в красивой и прозрачной чаше напиток под названием Сома. Я выпил этот восхитительный напиток Богов, и жажда мгновенно пропала. Тогда я спросил ближайшую ко мне молодую и прелестную фею:
— Ты кто?
— Я Муза твоя, Муза Любви, — ответила она просто и ласково.
— А ты кто? — обратился я к другой. Причем это "ты" не было фамильярностью, это была естественная и единственная форма обращения.
— А я — твоя Муза Радости…
— А ты?
— Я — Муза Творчества и Вдохновения.
И так я познакомился, кажется, со всеми феями. У них были разные лица и одежды тоже разного цвета; жаль, что я хорошенько не запомнил, как мои Музы одеты, как выглядели, чем отличались друг от друга…
Не знаю, сколько я находился у них в гостях, или, наоборот, это они посетили меня, были моими гостями… Помню только ощущение новизны, чистоты и счастья, какую-то небывалую доселе полноту и значимость жизни. А потом раздался легкий щелчок, как бы щелкнули выключателем, — и все мгновенно пропало. Я лежал на койке лицом кверху, вытянув руки вдоль тела. И все пытался усилием воли вернуться в этот чудесный мир Любви и Гармонии, в мир иной реальности, побыть еще хоть немного со своими милыми и прекрасными Музами: увы, увы нам… Но на душе долго еще было светло и радостно.
А после начались мои страдания. Перед расставанием Алекс Андр еще раз предупредил: "Я приглашаю только единожды, учти; второго приглашения не последует. Много званых, да мало избранных — умей использовать шанс. Надумаешь, приходи быстрее. Построишь избушку своими силами, не ближе двух километров от меня, так надо. Будем встречаться раз в месяц, не чаще: Я буду давать задания и проверять усвоенное. На легкую жизнь не рассчитывай, все придется делать самому, добывать пищу — тоже. Начнутся трансмутационные боли, — и это учти. Временами ты будешь рад умереть, повеситься, но если одолеешь и этот соблазн, получишь Несмертие — самый высокий Дар Неба, о котором может мечтать смертный…"
Я вернулся в Нижне-Каменку и, разумеется, все рассказал Милице.
— Решай сам, — сказала она и почему-то заплакала.
Я еще ни разу не видел ее слез и потому очень поразился. Да, все предстояло решать самому. И я начал прикидывать и так и этак. Конечно, трудности впереди немалые; предстоял разрыв со всем устоявшимся, привычным, разрыв с Милицей, с родными и близкими, вообще разрыв со всем миром — таковы условия, и обратной дороги не было.
Но ради чего разрыв? — задумывался я. — Если ради Знания, то это действительно достойная цель, ради нее можно и нужно пойти куда угодно, принести себя в какую угодно жертву. Но уйти от мира единственно ради Несмертия своего тела… Нет, меня это не прельщало нисколько. Я не верил, да и не верю сейчас, что можно в короткий срок добиться столь выдающихся, беспримерных в истории человечества результатов.