Королевство Аория. Пустыня близ города Семерион.
Девушка шла и чувствовала, как взгляд парня нет-нет, да фокусировался на ее попке, и это ей доставляло удовольствие. Ей больше не хотелось разбить голову того, кто на нее смотрит. Она чувствовала себя женщиной.
Внезапно справа от нее поднялся столб пыли, обогнавший ее на какой-то непостижимой скорости. И шагах в двадцати впереди нее из песка выскочила огромная песчаная змея. (Примечание. Песчаная змея — змея длиной шагов тридцать и толщиной с тело взрослого человека. Цвет обычно схож с цветом песка той пустыни, в которой она обитает. Змея зарывается в песок на тропах, где ходит зверье или живые разумные. При их приближении выскакивает, хватает ближайшего и утаскивает в песок. Там убивает и проглатывает. Конец примечания.)
Девушка и понять ничего не успела. Как только пыль улеглась, пред ней предстала картина: на песке лежала змея, шагов на шесть торчащая из-под песка, остальное ее тело было скрыто. На шее у этой змеи сидел юноша, что был только, что у нее за спиной. Левой рукой парень держался за горло ядовитой твари, а правой за рукоять чего-то, что было воткнуто в глаз змее.
— Как ты так быстро перемещаешься? — удивилась юная дворянка, пытаясь унять дрожь в коленях от осознания едва минувшей ее гибели.
— Как все, — пожал я плечами.
— Все так не могут. Это какая-то магия?
— У меня нет способностей к магии. Так наставник сказал. Он водил меня к магу. А скорость моя — обычное дело. Сколько я себя помню, я всегда двигался чуть быстрее других.
— Чуть быстрее???!!! — повысила от удивления голос девушка. — Да, у тебя нечеловеческая скорость!!!
— Чуть быстрее, чем животные, — пояснил я. — Чуть быстрее дургАна, чуть быстрее песчаной змеи. Мои скорость и сила позволяют мне тут охотиться и не сдохнуть с голоду.
— Это невероятно! А, чем ты убил эту змеюку? Можно посмотреть?
Я вытащил свой нож из глаза змеи. Вытер его о чешую, затем для надежности прошелся песочком и, подойдя к девушке, протянул ей нож рукоятью вперед. Я не стал его брать платочком, а передал его из рук в руки. Не знаю почему, но я решил, что она не будет против. И оказался прав.
Девушка взяла мой обычный нож с деревянной ручкой. Повертела его, погнула в разные стороны, видимо проверяя на прочность. И отдала обратно мне.
— Ты убил змею обычным разделочным ножом? — не переставала удивляться она.
— Да, леди.
— Ты понимаешь, что только что спас мне жизнь?
— Да, леди.
— Я хочу достойно вознаградить тебя.
— Вы уже вознаградили.
— Когда?
— Когда разрешили смотреть на вашу…
Я покраснел, и мое лицо приобрело буквально пунцовый цвет. Но все же я набрался смелости и закончил фразу:
— На вашу Франжипань.
Юная леди залилась таким звонким, веселым и заразительным смехом, что я не удержался и потихоньку засмеялся вместе с ней.
Отсмеявшись, она сказала:
— Не Франжипань, а Франжипани. Ты хоть знаешь что, это?
— Да, это цветок такой. Красивый очень.
— Верно. Мне, конечно, очень приятно, что ты мою попку сравнил со столь красивым цветком. Но в этот раз, ты не отвертишься. Возможность смотреть на мою попку — это конечно великолепный подарок, но не достаточный, чтобы отблагодарить тебя за спасение этой самой Фражипани. — она опять улыбнулась той самой чистой и наполняющей все вокруг себя ослепительным теплым светом, улыбкой.
— Я не могу, принять от вас много денег, а брать мало, это оскорбить вас, обесценив вашу жизнь, — напомнил я.
— Я помню. У меня есть знакомый кузнец. Он работает на нашу семью. Я попрошу его выковать для тебя самый лучший нож.
— Это тоже не вариант. Никто не поверит в то, что я владею этим ножом по праву. Меня казнят за дорогой нож.
— Не перебивай.
— Простите, леди.
— В общем, нож этот будет выглядеть очень похожим на твой. Смотреться он будет как железка, никому не нужная. И только такой нищий, как ты, может его взять. Даже стража не позарится на него. Но на самом деле это будет очень хороший нож, один из лучших, просто кузнец замаскирует его под хлам и узнать в нем работу великого мастера, сможет только не менее искусный оружейник, — с довольной улыбкой, закончила девушка.
— А такое вообще возможно?
— Наш семейный кузнец, один из лучших мастеров королевства. Лучше только у короля. Так что сможет.
— Хорошо. Я согласен.
— Ну, тогда иди назад и продолжай любоваться видом Франжипани.