– Да дело даже не в Регине. – Максим успокоился и опустил руки. – Я о другом… Может быть я расскажу эту историю в твоей машине?
– Пять лет назад мы с Артуром работали вместе, – начал Максим, когда мы вернулись в машину. – И это было счастливое время, ходить на работу было сплошным удовольствием. Мы всегда помогали друг другу во время смены, а после неё ходили выпивать по барам. Я был счастлив и большего от жизни не хотел, но вот Артур… Он всем сердцем жаждал повышения и постоянно пытался выслуживаться перед начальством. И однажды на работе мне пришлось отлучиться по личным обстоятельствам. Я предупредил Артура, а он пообещал прикрыть меня в случае необходимости. Мы делали так сотню раз и всегда всё было хорошо. Но в тот день на предприятии случилась авария. И Артур воспользовался шансом и подставил меня, чтобы добиться повышения. На следующее утро мне позвонили с требованием уволиться по собственному желанию. Я этого делать не хотел, но, когда узнал, что Артура в то же самое время повышают, то сразу все осознал. Я захотел ему отомстить, сделать что-то ужасное. Но в то же время я понимал, что карма, рано или поздно, сама разберётся с Артуром, мне пачкать свои руки было незачем. Я собрал свои вещи и рванул в другой город, ничего не сказав Регине. А когда я вернулся, оказалось, что Регина сбежала к Артуру. Нет, ты представляешь! Артур не только лишил меня любимой работы, но и увёл мою девушку!
– Даже не знаю, что и сказать. Мне Артур рассказал совершенно другую историю, – ответил я.
– Конечно он не скажет тебе правду. Ему это невыгодно.
– Возможно. Но с другой стороны, он так высоко ценил вашу дружбу… Странно всё это.
– Как оказалось, деньги и статус он ценил выше.
– Но может всё же стоит дать ему шанс? Вдруг он хочет извиниться перед тобой?
– Думаешь?
– Я уверен в этом. Но даже если окажется, что я не прав, от разговора по душам с Артуром тебе самому станет чуточку лучше.
– Ты прав. Пойдем.
– Артур, я был не прав, – сказал Максим, когда Артур приоткрыл перед нами входную дверь. – Прости, что вспылил и обозвал твою жену. Давай сядем за стол и начнём сегодняшний вечер сначала.
Артур осмотрел нас с ног до головы и молча впустил в дом.
За столом всё ещё сидела Регина. Она с обидой посмотрела на Максима.
– Макс пришел извиняться, – сказал Артур своей жене.
– Регина, прости меня, – виновато сказал Максим. – Когда я волнуюсь, всегда говорю всякую хрень, впрочем, ты и сама это знаешь.
– Знаю, – ответила она. – Но это не дает права оскорблять меня.
– Ты, как всегда, права. Мне остаётся лишь верить, что ты подаришь мне прощение снова.
– Макс, ты неисправим. Хорошо, что я поняла это раньше.
– Так ты меня прощаешь?
– Да. Я не держу на тебя зла. С этим ты справляешься сам.
Артур устало улыбнулся и сказал:
– Раз уж вы все помирились, предлагаю сесть за стол и наконец открыть моё вкуснейшее вино, которое я купил специально к этому случаю.
– Выпьем! – крикнул я.
Когда мы допили вино, Артур предложил нам переночевать у него дома. Мы согласились, а Регина отправилась провожать нас до гостевых комнат.
Я лёг в кровать и быстро заснул. А обо всех событиях, что произошли позже, я узнал от других людей.
Максиму же спать не хотелось. Он был пьян, и кто знает, что творилось в его голове в тот вечер.
Он смотрел на камин и изредка безуспешно пытался его разжечь.
– Не спится? – спросила Регина, незаметно пробравшись в комнату.
– Мне холодно, – ответил Максим.
– Так разожги камин.
– Не получается. Да и не сможет этот огонь согреть меня сейчас…
– Если это какой-то дурацкий подкат, то я сейчас отсюда уйду.
– Нет, нет, что ты. Я действительно замерз, а огня в камине может не хватить.
– Макс, зачем ты так со мной? Сначала любишь, потом бросаешь, а спустя пять лет снова появляешься в моей жизни, причиняя новые страдания.
– Я тебя не бросал, – сказал он, стараясь скрыть подступающие слёзы.
– А куда ты делся? Почему я не могла найти тебя целых пять месяцев?
– А как я мог эмоционально справиться с предательством Артура без смены обстановки?
– А обо мне ты подумать не мог? Ты ведь даже не оставил мне никакого сообщения, письма или хотя бы намёка на свое местоположение.
Максим молчал.
– Но теперь все в прошлом. И пусть наша история тоже остаётся в нём, – сказала Регина.
– Да, – ответил Максим.
– Кстати, у тебя тут действительно ужасно холодно. Давай я принесу жидкость для розжига и уголь, может хоть так получится разжечь камин.