До них ли тут?
Ася почувствовала себя от моря сейчас дальше, чем прежде. Она устала, теряла всякую надежду, ее охватывали страх и отчаяние. А Москва била в глаза пестрым вихрем, в котором ошеломленная Ася ничего не могла понять.
— Главное сейчас — что-нибудь пожевать, — услыхала она голос неунывающей Славки. — Найти бы столовку поблизости. Да пойдем, чего мы стоим?
Сестры снова нырнули в людской поток. Им хотелось идти медленно, все разглядывая, но люди почему-то бежали, обгоняя друг друга, и сестры, подхваченные потоком, тоже понеслись неизвестно куда.
— Если потеряем друг друга, приходи на вокзал к камере хранения! — крикнула Славка.
Они почти бежали, глазея по сторонам, читая вывески, дивясь на витрины, порой завертывая в гастрономы, кишащие народом. На прилавках под стеклом они видели груды колбас, остроносых копченых стерлядей, припудренные пирожные в виде корзинок с цветами из крема.
— Ой, Аська, я не могу больше, у меня кишка кишке голос подает! — воскликнула Славка, шумно вдыхая запах яств.
Наконец они натолкнулись в большом магазине на буфет с высокими мраморными столиками. Сестры взяли сосисок, груду всяких пирожных и конфет и бросились к столику. Они хватали, давились, обжигались. Первой опомнилась Ася.
— Чего это мы как на пожаре? — удивилась она.
— Все же так... Ну и мы поддались... — засмеялась Славка. — Бегом живут! Будто все опаздывают на работу и боятся увольнения!
Сестры успокоили себя, стали есть медленно.
— Сколько у нас осталось денег? — тихонько спросила Ася.
— Четыреста.
Ася подавилась хрустящим, рассыпающимся на пленки «наполеоном».
— Славка, мы же сели в галошу! — прошептала наконец Ася, в ужасе округляя оленьи глаза. — Нам едва-едва хватит на обратную дорогу. И то лишь в том случае, если немедленно уедем. А если поживем сутки...
— Обратной дороги не может быть. Ты же сама кричала: нужно жечь корабли. Помнишь, с косами?! — строго сказала Славка, откусывая сочную, щелкнувшую сосиску.
— Чудачка! Если мы здесь добьемся своего, нам же не на что будет уехать в Одессу! Я уж не говорю про Владивосток!
У Аси пропал всякий аппетит. Положение показалось ей безвыходным.
— Какие милые девочки! — проговорил звучный, жирный голос. — Разрешите причалить около вас!
На бледном лице лоснились черные глаза, улыбались толстые красные губы, топорщились маленькие усики. Шапка длинных волос лежала на воротнике плаща.
— Девочки, по всему видать, приезжие?
— Не ваше дело, — сердито сказала Славка.
— У вас нет настроения разговаривать?
— Да!
— Какая недотрога.
— Какая есть!
— Мы бы с товарищем могли показать вам Москву.
— Без вас увидим!
И сестры ушли.
— Терпеть не могу этих козлов с наглыми глазами, — Ася даже плюнула. — Так и охотятся!
Сестры вернулись на вокзал. Их поташнивало, они объелись сладким.
В большом зале ожидания плавал неумолкающий, ровный гул разговоров. Длинные ряды деревянных диванов были заняты пассажирами. В проходах лежали чемоданы, тюки, свернутые постели. Между ними бегали дети. Работали ярко освещенные буфеты, аптечные и книжные киоски. К высокому потолку прижались шары — синий, красный и зеленый. Их, должно быть, упустили дети.
Часа два толкались сестры в зале ожидания, все не могли найти свободного места.
— У меня уже ноги подкашиваются, — пожаловалась Ася. Лицо ее побледнело, было утомленным, обветренные губы пересохли, стали шершавыми, колючими.
Слова ее услыхали два паренька в телогрейках, в зимних шапках.
— Эй, девчата! — окликнул один. — Садитесь на наше место. Мы сейчас — на поезд.
— Спасибо, ребята — обрадовалась Славка.
Сестры плюхнулись на диван и с наслаждением вытянули ноги.
— Видать, тоже куда-то навострили лыжи? — окая, спросил паренек.
— Навострили! — засмеялась Славка.
— И мы тоже. Аж в самую Сибирь, в Саяны, на стройку. Ну, счастливо вам! — Ребята ушли, брякая замочками на фанерных чемоданах.
— Как интересно все! — удивилась Славка, глядя им вслед. — Люди всякие! И все едут куда-то. Куда? Вот эти ребята — откуда они? Как они жили? Что у них случалось? И что еще случится? Ой, как это все интересно!
— Так же и о нас, наверное, думают, — сонно откликнулась Ася. «Кто они? Откуда? Куда? К каким берегам плывут?..» Вытянуться бы сейчас в каюте на подвесной койке и спать, спать...
Под высоким потолком щелкнуло — лопнул красный шар, упал маленькой, сморщенной резинкой.
Ася прилегла на плечо сестры, Славка ласково обняла ее, шепнула:
— Дрыхни!
Ася сразу уснула. Она показалась сестре совсем маленькой девчонкой, которую нужно оберегать. «Ничего, со мной не пропадешь. Я тебя в обиду не дам, — мысленно прошептала дремлющая Славка. — Главное — не вешать нос!.. А ведь мы в Москве! Подумать только — в Москве», — радостно удивилась она. И даже сквозь сон чувствовала нетерпение и любопытство.