Это мрачное знание камнем лежало у меня на груди и усиливалось от жара взгляда Лукьяна. Мне хотелось схватить его и верёвку, затем связать больного извращённого урода прямо здесь и сейчас, независимо от того, во что он был вовлечён. И пропустить весь праздник, чтобы оказаться где-нибудь и затеряться в его полуночных глазах. Я проглотила комок в горле и, повернувшись, увидела, что Кендра с любопытством смотрит на меня.
— Ты в порядке? — тихо прошептала она, чтобы не быть услышанной и не нарушить церемонию.
— Да, — солгала я, и ещё больше пота потекло по шее. Я почувствовала жар, смешанный с осознанием того, что это оно. Я получу силы; однако, стану чьей-то парой, явно не Лукьяна, что просто отстой. В лучшем случае я застряну с одним мужчиной на несколько недель, пока не пройдёт фаза луны, и тогда мне позволят завести другого сексуального партнёра. Если только я не забеременею, чего, к счастью, я постаралась избежать.
— Ты не в порядке, — прошипела она. — Магдалена, твои эмоции переполняют меня.
— Что-то не так, — прошептала я. Что-то не так, я чувствовала, как тело пульсирует, и жар скапливается в одном месте — в сердцевине.
— Это Вознесение и Заклинания Урожая, потому что оба события связаны. Ты должна так себя чувствовать, — сказала она с озабоченным видом. — Возбуждена, — улыбнулась она. — Ты пропустила эту часть из-за дерьма Кэссиди.
— Что? — прошипела я. Чертовски круто! Я сгорала от чувства, которое не могла понять. Мне казалось, что всё тело кусают красные муравьи! Я чувствовала, будто кожа пылает, и влага собралась между ног, но я продолжала смотреть на Лукьяна, потому что он мог остановить это. У меня задрожали руки, и я прижала их к бокам, чтобы скрыть реакцию. Все остальные стояли ровно, а меня трясло. Они выглядели спокойными, собранными, а я в полном беспорядке
— Я умираю, — пробормотала я.
— Некоторые испытывают это на массовом уровне, другие, как правило, справляются… — она сделала паузу, внимательно глядя на меня. — …Лучше.
Потрясающе! У меня херово выходило!
Я вновь нашла взглядом Лукьяна; и в глубине его глаз разлился жар, будто он чувствовал моё возбуждение и жаждал мне помочь. И мне не терпелось, чтобы он именно это и сделал, как можно скорее.
В круг за солью разложили ещё кварцевые кристаллы, и мне захотелось убежать. Кто-то ещё бросил в котёл пригоршню морской соли, а затем в смесь добавили несколько прозрачных кристаллов кварца и ведьма, которая помешивала содержимое котла, начала петь. С каждой добавленной травой огонь внутри меня разгорался всё жарче.
— Я сейчас упаду в обморок, — объявила я, и на лбу у меня выступили капельки пота.
— Лена, ты в порядке? — прошептала Кэт, и я повернулась к ней. Мои волосы намокли, пот стекал по лицу и шее, и меня тошнило. Я почувствовала, как чья-то рука коснулась моего плеча, и, не оборачиваясь, поняла, что это Табита.
— Дыши, Магдалена, с тобой всё будет в порядке, — прошептала она, и прохладный ветерок окутал меня, заставляя накидку с капюшоном дышать. Это было потрясающе. — Ты действительно демонстрируешь признаки большой силы. Те, кто укрывает больше всего, к сожалению, страдают больше всех.
Я почувствовала, как напряглась Кендра и как в ней шевельнулась ревность. Всю жизнь я позволяла ей думать, что никогда не чувствовала своих сил, особенно после нескольких инцидентов, когда у меня возникали проблемы с их использованием. Кендра родилась первой и именно ей желали большую силу, но она, казалось, прекрасно переносила заклинания Вознесения. Или, точнее, пред-Вознесения, или как там они это называли; мы даже не прошли через защитные заклинания!
— Сегодня мы приветствуем новых членов ковена; сегодня мы пробуждаем следующее поколение нашей крови, — объявил один из мужчин-старейшин, а кто-то ещё раздал руны, которые были мшисто-зелёного цвета с вырезанными на них тремя кольцами, символизируя связь новых ведьм в ковене. Далее шли блестящие чёрные руны с выгравированными буквами «Y» для женщин и руны со стрелами для мужчин, затем переливающиеся белые руны, благословляющие на плодотворный союз. И последние, но не менее важные: ярко-синие руны вуали с вырезанным глазом, их положили нам на ладони, чтобы мёртвые знали, кого выбрать для ритуалов.
Вспыхнуло пламя, и что-то хлопнуло, когда защитный барьер встал вокруг нас, заставив многих из нас подпрыгнуть. Нервный смешок пролетел по кругу, и одного за другим нас пододвинули ближе к краю и попросили встать на колени, положив перед собой камни. Я почувствовала, как по кругу пробежал холодок, и мерцающие силуэты начали обретать форму внутри круга, материализуя пять фигур. Сначала фигуры казались прозрачными, но со временем начали приобретать цвет и жизнь.