- Далеко ваш Прорицатель, - спросила я демона.
- Вот скажи мне, ты же не думаешь, что ты первая обращаешься за помощью к Прорицателю? – получила я вопрос, вместо ответа. - Нет, хорошо. А как думаешь, скольким был дан положительный ответ?
- Скольким? - заинтересованно уточнила я.
- Ни одному! – отчеканил парень. – И теперь скажи мне, с чего ты решила, что именно на твою просьбу он откликнется?
- Это очень важно… Для всего человечества! – горячо заговорила я.
- И на что ты готова пойти ради его согласия? – и одарил меня таким пристально-оценивающим взглядом, что я невольно поежилась.
- На многое, - чуть слышно произнесла я. – Наверно, даже душу продам, если это спасет жизни миллионам невинных.
- А если ему не нужна твоя душа? Возможно, хочет исключительно тело? Ты согласишься? – продолжал допытываться Картлан.
- Я… Я не знаю! - вспылила я. – Я его еще не знаю!
Свысока раздалось неопределенное хмыканье, но вопросов больше не последовало.
- А с какой целью ты интересуешься? – подозрительно посмотрела я на спутника.
- Я демон, - пришел лаконичный ответ.
Но он меня не устроил, а поэтому я уточнила:
- И?
Мне не ответили, а я поняла, что настаивать бесполезно и отстала от него, сосредоточившись на каждом шаге. А все потому, что идти в сапогах размера так сорок третьего с моим тридцать седьмым – это сущее наказание. Каждая кочка и каждый торчащий корешок пытались меня уронить на землю, цепляясь за носок. Да на шпильке ходить легче, чем в этих галошах!
У меня иногда возникала мысль, предложить ему одеть сапоги и понести меня на руках. Останавливало только отсутствие нижнего белья.
Я уже даже поглядывала на прорези в рубахе демона и думала о моих крылышках, тогда бы я тоже могла лететь, а не кочки носками считать.
- И не думай взлететь – уничтожат и имени не спросят, - не глядя на меня предупредил Картлан.
- Почему? – изумилась я.
Демон вздохнул и посмотрел на меня, как на умственно отсталую:
- Потому что ты нефилим, а здесь исконная территория демонов.
- Так я же летала, но ты меня не убил! – напомнила я демону о произошедшем, а сама невольно покраснела, вспомнив мое неприкрытое тело и его взгляд на мне.
- Потому что дурак, - бросил мне Картлан и ускорился, вынудив и меня поторопиться. – Сейчас преодолеем лес, а оттуда можно порталом ко мне домой.
- Зачем к тебе домой? Мне к правителю надо!
- В таком виде? – меня снова окинули оценивающим взглядом. И я поняла, что идея была совсем не очень. – Сначала переоденешься и тогда в нормально виде предстанешь ко двору. Я буду тебя сопровождать.
- А с каких это пор Стражи провожают гостей прямо к Повелителю? – подозрительно уточнила я, чувствую какой-то подвох, но пока не находя его.
- Потому что я – это я. Или ты против моей компании?
- А ты случаем не в опале и потому так стараешься привести меня в целости и сохранности, что бы получить прощение?
- А может мне оставить тебя тут, чтобы ты не надоедала мне глупыми вопросами? – завис на одном месте демон и скрестил руки на груди.
Я вздрогнула от холодного взгляда, которым он меня одарил и прекрасно понимала, что сама вряд ли выберусь из этого леса невредимой, хорошо, если живой.
- Устала? – неожиданно уточнил Картлан. Я кивнула. – Тут недалеко осталось. Потерпи.
И демон ступил на землю, сразу как-то напрягся и замер.
- Картлан? – позвала я.
- Тихо! – прошептал парень. – Вот Тьма! – и демон выхватил меч.
Я встала в боевую стойку. Меня окинули скептическим взглядом, но ничего не сказали. И тут из-за деревьев появились Восставшие. У меня все похолодело внутри, потому что мой покореженный меч валялся вместе с ошметками одежды на берегу озера.
- С места ни ногой! – и демон медленно пошел вперед.
Ответить я не успела – Восставшие приблизились на расстояние удара и начался бой. Сначала я завороженно смотрела, как неистово бьется демон, как его гибкая, несмотря на внешнюю массивность, фигура извивается. Как легко он уходит от ударов и как еще легче он их наносит. Как в каждом движении скользит легкость и безразличие к происходящему во взгляде, но при этом не теряя цепкости. Я была покорена им.
А еще я хотела с ним спарринга. Хотела, что бы он научил меня нескольким увиденным приемам.
Но одного нападавшего демон пропустил. Точнее он его задел мечом, но это не остановило. Он продолжил движение ко мне. Отступая от врага, я элементарно споткнулась из-за больших сапог и, потеряв равновесие, полетела прямо на меч противника.
И когда я уже решила, что жизнь моя так и оборвется, меня оттолкнул Картлан и ему удар пришелся в бок по касательной. Упав и больно ударившись, я вскочила и хотела броситься на помощь демону.
- Стой, где стоишь! – рыкнул парень, отразив удар и производя контратаку. – Одни неприятности от тебя!
И если первые слова меня не остановили, потому что я видела, что его ранили, то последние просто приковали к месту. Я вспомнила, что там, на поляне, где меня схватили лианы, он вышел без единой царапины, несмотря на то, что там Восставших было больше.
- Ходячее недоразумение! – ни к кому конкретно не обращаясь, прошипел демон, отрубая очередную голову.
А я не могла оторвать взгляда от раны на его буку, из которой текла кровь. Она была почти черной с ярко алыми светящимися сполохами. И я прекрасно осознавала, что мне только что спасли жизнь… в очередной раз.