— Ну вот и мои лошади прибыли. — Питер остановился и протянул руку невесте.
— Я думала, за тобой придет катер.
— Катер действительно там. — Питер кивнул в сторону горизонта. — Просто не подходит близко, чтобы не заметили.
Молодые люди, держась за руки, подошли к линии прибоя.
— Это ты, Боксер? — проговорил один из вышедших из моря людей.
— Да, это я, — ответил Питер. — Где мой костюм?
Питеру передали водонепроницаемый пакет, тот быстро надел костюм для плавания под водой и повернулся к Николь, с изумлением наблюдавшей за этим превращением. Она не могла узнать своего жениха в этом странном костюме. Даже лицо приобрело совершенно другое выражение — стало жестким и решительным. Неловко двигаясь, Питер обнял и поцеловал Николь. Трое мужчин подошли к воде и быстро скрылись в темных волнах. Все произошло так стремительно, что Николь показалось, будто она видела сон.
Прижавшись лбом к оконному стеклу в комнате для невест, Николь представила Питера подростком. Затем увидела того, кто любил ее на острове и помогал выбраться из сложной жизненной ситуации. Перед ее мысленным взором возникла темная фигура, исчезающая в водах залива, глядя на которую она думала, где и когда еще сможет увидеть любимого.
Питер, человек, которого она любит, где ты?
Выглядывая из окна, при виде друзей и родственников, входящих в церковь, Николь наконец осознала реальность происходящего. Они должны быть вместе, никто и ничто не должны этому помешать.
Внезапно Николь напряглась. Долгожданный Питер Джефферсон выпрыгнул из такси и быстро пошел к церкви. Во дворе он остановился, встретив своего лучшего друга — товарища по колледжу и пастора, который должен их обвенчать.
Пастор знал Питера с детства.
— Рад, что ты наконец решил жениться. — Святой отец с широкой улыбкой на лице протянул Питеру руку. — Подожди еще минутку, подойдет органист, и начнем. Вы готовы?
Волнуясь, Питер расправил плечи и торопливо пригладил волосы.
— Я готов.
Друг Питера Дик успокаивающе похлопал его по плечу.
— Приятно видеть тебя, дорогой, ты прекрасно выглядишь.
— Знаю, и спасибо, что прилетел, чтобы в такой день быть со мной и Николь.
— Ну уж я бы не пропустил твоей свадьбы, ведь я помню эту девушку еще в колледже. Тебе повезло, что она согласилась выйти за тебя.
— Я просто не оставил ей другого выхода, — улыбнулся Питер. — Хотя мне кажется, что все происходит со мной не наяву, а во сне. Но ни за что я бы не хотел проснуться.
— Когда все это кончится и толпа наконец разойдется, ты почувствуешь настоящее счастье.
— Готовы, джентльмены? — спросил преподобный отец.
Друзья кивнули, их лица приняли торжественное выражение. Питер подошел к алтарю. Зазвучал орган, прекрасные торжественные звуки заполнили древнее здание. И вот навстречу жениху по коридору между друзьями и родственниками в атласном белом платье шла Николь. Ее глаза сияли от счастья, и все присутствующие в церкви поняли, как эти двое любят друг друга. Зазвучал марш Мендельсона, венчание началось.
С той ночи на пляже Питер как бы впервые увидел свою нареченную. Как она была прекрасна под дымкой вуали в церковном сумраке! Нежность охватила его сердце. Захотелось встать перед ней на колени. Казалось, сердце разорвется от любви. Как он любил Николь!
Опустив глаза, его невеста стояла рядом с отцом. Взгляды жениха и невесты встретились, будто соединив сердца одной нитью. Взяв Николь за руку, Питер почувствовал, как сильный энергетический заряд пронзил их обоих. Служба казалась Питеру чем-то неясным, слова священника не проникали в сознание. Все внимание Пит сосредоточил на Николь. Ее голос прозвучал очень спокойно и уверенно. Наконец-то Питер бережно обнял свою невесту, как хрупкий драгоценный предмет, и поцеловал долгим поцелуем, в который постарался вложить всю силу своей любви.
Никогда Питер не мог выразить словами, как много для него значит эта девочка, росшая рядом с ним. Как было трудно жить без нее, не видеть годами, но он надеялся: Николь со временем поймет, как сильно и беззаветно он любит ее.
Когда Питер наконец поднял голову от раскрасневшегося лица жены, все вокруг смеялись и аплодировали. Николь, хотя и выглядела смущенной, но смотрела на мужа с обожанием.
И прошло еще много часов, прежде чем Питер смог поцеловать свою жену так, как хотел. Наконец дверь за ними закрылась и новобрачные остались одни. Питер привлек Николь к себе.
— Иди сюда, милая, — зарокотал он.
Жена страстно и решительно обняла его за шею.