- Ты слышишь, что она говорит, Кребс? Уверен, что это совершенно не та женщина. Она ругается как извозчик.
- Получишь пинком под зад, если не заткнешься! Ты помнишь приказ?
- Тогда займись этой важной птицей, а я займусь ею. Это были его последние слова. Когда он потащил сопротивляющуюся Тиа к ожидавшей их карете, то случайно задел Бена, который только и ждал удобного момента. По привычке, укоренившейся еще в Австралии, Бен никогда не выходил из дома без оружия. Вот и сейчас за голенищем сапога у него был спрятан нож, и он, не теряя ни секунды, выхватил его, когда разбойник нечаянно его толкнул. Негодяй, тащивший Тиа, вдруг обнаружил, что ее вырвали из его рук, а в следующую секунду почувствовал, как нож повернулся у него в животе. Он упал, обливаясь кровью.
- Возвращайся в карету, Тиа! - закричал Бен, сосредоточив внимание на втором похитителе.
Второй мужчина, хоть и был ростом с Бена, оказался трусом и решил не испытывать судьбу. Его напарник лежал на земле мертвым или умирающим, и ему не хотелось разделить его участь. Если богатый человек, заплативший ему, захочет отомстить, он всегда успеет скрыться в трущобах Лондона, и его никогда там не найдут. Он повернулся и побежал. Будь Бен один, он непременно погнался бы за негодяем. Но с ним была Тиа, и следовало позаботиться о ее безопасности. Бен помог кучеру подняться и втолкнул в карету вместе с Тиа. Затем уселся на козлы и погнал лошадей. Тиа очень испугалась и забилась в угол кареты, сжавшись в комочек. Судя по всему, те двое хотели похитить именно ее, и Бен мог расстаться с жизнью, если бы предусмотрительно не захватил с собой нож. А вдруг в следующий раз удача ему изменит? Теперь Тиа знала, что ей делать. Следующего раза быть не должно. Они подъехали к дому, и Бен, несмотря на протесты Тиа, взял ее на руки и донес до двери спальни.
- С тобой все в порядке? Эти негодяи не причинили тебе вреда?
- Я прекрасно себя чувствую. Спасибо.
- На этот раз одним "спасибо" ты не отделаешься. Я хочу получить ответы на свои вопросы, и прямо сейчас. Эти мужчины не были ворами. Им нужна была ты. Почему, Тиа? Что они хотели от тебя?
Глава 6
- Я... не знаю, почему кому-то захотелось меня похитить, - пожала плечами Тиа. Она не осмеливалась смотреть на Бена, боясь, что он распознает ложь, которую она пыталась выдать за правду.
- Я не верю тебе. Ты попала в беду? Я не смогу помочь, если ты не расскажешь мне все.
- Никто не может мне помочь, - тихо проговорила Тиа. - Кроме того, я не знаю, что эти мужчины от меня хотели.
- Тиа, посмотри на меня!
Бен приподнял ее лицо и заглянул в глаза. Их взгляды скрестились в молчаливой борьбе, и вдруг между ними пробежала искра и возникло какое-то мощное, готовое выплеснуться наружу чувство. Тиа ощущала его желание, видела огонь в серых глазах, и что-то внутри ее ответило на этот порыв и разлилось по телу нежным теплом. Склонив голову, он завладел ее ртом, намереваясь продлить поцелуй как можно дольше, и был немало озадачен, когда ее губы раскрылись ему навстречу. Искра страсти, вспыхнувшая в ней, разгоралась в пламя, к не было такой силы, которая могла бы его погасить. Прервав поцелуй. Бек с любопытством посмотрел на Тиа. Что такого в этой хрупкой вспыльчивой девушке, из-за чего он теряет голову, стоит ему лишь дотронуться до нее? Она была красивой, что правда, то правда, но не менее прекрасны были и дюжины других женщин, которых он познал. Временами она была бессовестной лгуньей, пользовалась языком трущоб, но иногда, когда он меньше всего ожидал этого, вела себя скромно, как подобает леди. Ее окутывала какая-то тайна, однако она не желала рассказывать, и он знал только то, что она зарабатывает на жизнь, опустошая чужие карманы. А чем еще - известно одному Богу. Она могла выкинуть любой фортель, но сейчас это не имело значения. Он ее хочет, и это главное.
- Позволь мне заняться с тобой любовью, - простонал Бен, прижимая ее к себе и давая почувствовать твердость своей плоти, - Ты ведь хочешь меня так же сильно, как я тебя.
- Нет... Я не хочу... Я никогда не занималась этим раньше.
Губы Бена изогнулись в недоверчивой улыбке.
- Не надо врать, дорогая. Я знаю, что ты собой представляешь, и мне нет до этого никакого дела. Я и сам не без греха.
"Стоит ли так уж оберегать свою девственность?" - мрачно подумала Тиа. Бен уже все для себя решил и сейчас абсолютно не склонен выслушивать ее признания. Что плохого в том, чтобы один раз в жизни ощутить себя любимой и желанной, а потом навсегда исчезнуть в дебрях трущоб, где ее никогда не найдут?
Приняв молчание Тиа за согласие, Бен подхватил ее на руки и понес к кровати.
- Ты не пожалеешь, моя дорогая. Я сделаю тебя счастливее, чем любой другой из мужчин, которых ты знала до меня.
Его руки проникли под ее платье и начали нежно гладить бедра. Ее ноги были длинными и стройными, и он восхищенно смотрел на них. Он смотрел на них так, словно впервые в жизни видел женские ноги, хотя на самом деле повидал их предостаточно, но никогда он не любовался такими прекрасными ножками, как у Тиа. Снимая с нее туфли и чулки, он трепетал, как зеленый юнец, которому предстояло впервые познать женщину. Затем он снял с нее платье и нижнее белье.
Обнаженная и потому уязвимая, Тиа попыталась прикрыть грудь руками, но Бен развел их в стороны:
- Не надо прятать их от меня. Я хочу видеть тебя всю. Ты такая красивая. Твои груди само совершенство. Неужели никто раньше не говорил тебе, как ты прекрасна?
- Я... нет... никто,- бормотала Тиа, охваченная такой страстью, что едва могла говорить.
- Тогда мужчины, с которыми ты раньше спала, просто дураки. - Внезапно лицо Бена сделалось жестким. - Скольким мужчинам ты показывала свое тело, Тиа? Тебе наверняка часто приходилось обнажаться.
Тиа чуть не разревелась от обиды.
- Проклятие! Почему надо обязательно все испортить, Бен? - Она толкнула его в грудь, но он навалился на нее всем телом, придавив к постели.
- Это не имеет никакого значения, моя дорогая. Черт возьми, я едва сдерживаю себя.
Он стал покрывать ее поцелуями, шепча при этом, как сильно он в ней нуждается, как ему хочется поскорее войти в нее и погрузиться все глубже, пока его семя не извергнется в нее и она не закричит от сладострастного восторга. Он вскочил, стал нетерпеливо срывать с себя одежду и вскоре предстал перед ней обнаженным во всей своей мужской красоте. Глаза Тиа расширились, когда она увидела его сильное гибкое тело и жгуты мускулов, пересекающих его грудь. Его бедра были узкими, а ноги сильными и крепкими, как дубы. Его плоть была такой большой и толстой от возбуждения, что она снова и снова бросала на нее испуганный взгляд.
- Надеюсь, он тебе нравится? - спросил Бен, слегка усмехнувшись.
Тиа постаралась подавить в себе страх. Если он войдет в нее, то непременно разорвет на две половинки, о чем она ему тут же и сообщила. Ответом ей послужил громкий смех.
- Я еще никогда не разрывал никого надвое. Ты, конечно, очень маленькая, но, уверяю тебя, женщины испытывают боль только в первый раз. А так как у тебя это уже не первый раз, ты получишь массу удовольствия.
Он снова лег на нее - мужская плоть на женскую - и стал неистово целовать. Сжав пальцами соски, он раздвинул ее губы, и его язык слился с ее языком. Просунув руку между их телами, он стал ласкать ее лоно, пока с губ Тиа не сорвался стон. Приподняв ей бедра, он медленно вошел в нее, и ее тело наполнилось болью. Тиа заплакала, не в силах выдержать этой боли. Беи эгоистичный, как все мужчины, решил, что она плачет от счастья.
- Успокойся, дорогая. Я постараюсь продлить это, наслаждение как можно дольше.
- О Господи, мне больно, - рыдала Тиа, старая, выбраться из-под него, но он продолжал продвигаться вперед, крепко сжимая ее в объятиях.
- Я знаю, что он у меня большой, но расслабься, и ты получишь удовольствие.
Прикусив губу, Тиа постаралась сдержать рыдания. Если бы знать заранее, что будет так больно, она никогда бы не позволила Бену к ней приблизиться. Неужели женщинам может это нравиться?
- Остановись! - закричала она.
- Я не могу.
- Ты меня убиваешь.
Внезапно Бен остановился. Не может быть! Его плоть уперлась в ее девственность.