- Что заснула? - поинтересовалась Эмма вместо приветствия.
- Да, только что.
- Может пройдемся по улице, у Сюзен расцвели бесподобные колокольчики, она в прошлом году купила какие-то луковички у заезжего купца, и сейчас они как раз расцвели. Тем более, что с твоей коляской мы не привязаны к дому.
Инга кивнула в ответ. Неторопливо выкатила коляску на улицу.
- Инга, у меня есть ещё один разговор. Ты же знаешь, что в четвёртом доме у нас с Руффом живёт дочь, а недавно у нас произошло радостное событие - она родила мальчика! Наконец-то ее муж обрёл наследника!
- Насколько я помню у вас уже есть три внучки, а теперь и внук! Поздравляю, Эмма, от всей души поздравляю!
- Спасибо дорогая! Так вот может ты знаешь, что Руффу предстоит поездка в четвёртый Дом с инспекцией. Каждый год наместники инспектируют Дома. - Пояснила она для Инги, наткнувшись на непонимающий взгляд. - Вот мы и хотим совместить приятное с полезным. Проверку Дома с праздником вхождения нашего внука.
- Вам в этом году очень повезло, что проверка будет именно там.
- Да, так я продолжу. Мы с Руффом подумали, раз Урлан тоже едет в четвёртый Дом, может ты согласишься попутешествовать с нами и посетить праздник первого вхождения?
- Я не знаю… Урлан мне ничего такого ещё не говорил. Но если он не будет возражать, то я огромным удовольствием составлю вам компанию!
- Ну и хорошо, осталось только заручиться поддержкой, а вернее согласием твоего мужа. О! За разговорами мы как раз подошли к дому Сюзен. Эй, хозяйка, принимай гостей! Мы пришли полюбоваться твоими цветами!
4
Когда снег полностью растаял, и свежая зелень украсила собой землю, когда на полях появились первые всходы и настало время небольшой передышки, Тиром решил навестить своих старых друзей, живущих в Гуляшке, а заодно порасспросить про необычную женщину Анну, что путешествовала с бродягами и разнообразила репертуар музыкантов, кочующих от города к городу.
Мужчина ни минуты не сомневался, что все слухи и сплетни, рано или поздно, сползаются в этот город-порт. По крайней мере среди своих друзей, он всегда мог отыскать нужную информацию.
Так было после смерти отца. Именно в Гуляшке ему шепнули, что брат Томас начал задираться с Правителем, грабить деревушки, что стояли на границе владения его отца и правительственных земель. Причем грабить деревушки, принадлежавшие Урлану Бесстрастному. Томас прекрасно знал, что Правитель не оставит свои приграничные угодья, и несмотря на это ввязался в драку. За что и поплатился в конце концов.
Так же именно друзья из Гуляшки намекнули незаконнорожденному сыну почившего барона, что именно сейчас, когда новый Правитель только-только вступил во владение восемью Домами, неплохо бы отбить свой родовой замок и утвердиться в нём. А так, как Тиром понимал, что прав на наследование у него нет и быть не может, то согласился с доводами своих друзей и с их помощью, собрав немалую силу, разгромил гарнизон Керро и укрепился в замке своего отца.
А затем пошел на непредсказуемый шаг, заявив, что хочет принести Правителю ленную присягу.
Керро, хоть и был уязвлён потерей восьмого дома, но соображал быстро и согласился принять лен от нового соседа.
Теперь же Тиром надеялся разузнать что-нибудь о подруге бывшей компаньонки своей жены.
В Гуляшку немногочисленный отряд барона прибыл под вечер и сразу направился к торговой площади, где жил его старинный друг.
Разместившись в излюбленной таверне, Тиром не стал дожидаться утра и направился к своему товарищу.
Обогнув площадь, он прошелся по небольшой тихой улочке, мощенной плоскими камнями, на которой прижимались друг к другу каменные дома в два-три этажа. Возле каждой двери и на каждом окне, были выставлены горшки и вазоны с цветущими растениями. Хозяйки домов, будто соревновались друг с дружкой - у кого цветы пышнее или разнообразнее расцветки. Солнце уже склонилось за горизонт и в воздухе разлились душные и пряные ароматы цветов, зазывающих ночных опылителей. На секунду мужчина пожалел, что не взял в поездку Лисс, ей бы очень понравилась эта буйная растительность.
Подойдя к третьей по счету двери, будто занавешенной зелёными стеблями с маленькими листочками, он, раздвинув ветви, громко постучал.
- Господин Тиром! О! Сколько же Вы здесь не были? - Открывший дверь старичок не скрывал радости при виде гостя.