- Здравствуй Гасс. Как поживаешь? Вижу ты в хорошей форме.
- Да что мне станется!
- Хозяин дома?
- Дома, дома, в этот час он ужинать изволит. Проходите, да идите прямо в столовую. Вот сюрприз-то!
Тиром поднял сумку и направился вглубь дома.
- Гасс, кого это к нам в такой час занесло? - Открывая дверь в столовую услышал он громовой голос хозяина.
- Привет Ник, дружище! Меня это занесло, меня. Не вышвырнешь, надеюсь?
- Тиром! Как же я рад! Проходи, нечего дверь подпирать! - Ник, хозяин дома был невысок, старше гостя лет на пятнадцать, имел внушительный животик, но это не помешало ему проворно выйдя из-за стола сжать своего друга в объятиях, от которых у Тирома перехватило дыхание.
- Ник, ты его сейчас раздавишь, - улыбнувшись гостю проворковала Полли, жена хозяина. Миловидная и тоже невысокая женщина. От улыбки на ее щеках появлялись ямочки, так любимые ее мужем, - дай человеку с дороги отдохнуть, поесть и выпить. Дети, вы помните Тирома?
Близнецы Ганс и Жак, десяти лет отроду, выбежали навстречу гостю и повисли на нём. А Тиром подхватив их и прижав к себе, завертелся на одном месте так, что у мальчишек вырвался радостный вопль.
- Вот и второй туда же, вроде взрослые мужики, а ведете себя, как дети, - деланно возмутилась Полли, а ее глаза при этом смеялись, - хватит, хватит, а то ещё чего доброго замутит мальчишек.
Тиром отпустил ребят и уселся за стол.
- Полли, а что у тебя с волосами? - спросил он сидящую напротив женщину.
- Сразу заметил? А мой муженёк увидел новый цвет только на третий день! Представляешь? - Она поджала губки, вновь переживая обиду.
- Ну, милая, ну перестань меня позорить. Я сразу заметил, просто сказал не сразу. И ведь извинился уже раз сто.
- А мне всё равно обидно.
- Представь, в городе все бабы, как взбесились, перекрасили свои волосы в рыжий цвет! Ну ладно, моей милой женушке этот цвет очень к лицу, но остальные… Сам завтра увидишь. А всё торговец Рик, это он привёз краску с внутренних островов. Да ладно бы только женщины, мужчины стали красить свои бороды в этот ужасный цвет.
- Так значит этот цвет ужасен? И ты мне только сейчас об этом говоришь?
Полли шутя накинулась на мужа с кулачками, а он, перехватив ее руки, быстро усадил разбойницу к себе на колени и зацеловал ее.
Ужин затянулся почти до рассвета. Сначала детей отправили спать, затем удалилась и хозяйка, а два старых товарища никак не могли наговориться.
Тиром не был в Гуляшке больше года и с удовольствием делился с другом своими успехами в поддержании гарнизона, мельком рассказал про Ингу, не открывая всех подробностей ее появления в замке. Друзья порадовались успехам своих детей, а Ник даже прослезился, когда поведал Тирому о том, что в их семье ждут прибавления. Ведь после рождения близнецов Полли еще ни разу не беременела.
Так, за разговорами и пронеслось время.
Утром же, не обнаружив мужа в совместной постели, Полли спустилась в столовую и увидела мужчин, уснувших прямо за столом, положив головы на сложенные руки.
- Смотри, что прислала тебе Лисс в подарок. - Тиром развернул перед Полли палантин из пушистой голубой шерсти. - Это такой шарф, носится на плечах, в общем разберёшься.
- Как красиво!
- Наши дамы хотят арендовать лавочку в Гуляшке и продавать такие шарфы и другие вязаные вещи. Я прикинул, вроде должно пойти, а как вы думаете?
- Новинки здесь всегда пользуются успехом, взять хотя бы краску для волос, - Ник покосился на жену, не обидится ли она на его слова, но та с увлечением рассматривала подарок и, казалось не слышала мужа, - ты место уже присмотрел?
- Нет, я же сразу к тебе направился.
- Ну и хорошо. Филлип, торговец одеждой хочет расширяться, а лавку свою продавать, или в аренду сдавать. Мы пойдём с тобой, посмотрим, а там уж и договориться можно будет. Ты, надеюсь не с одним шарфом прикатил?
- Я же знал, к кому еду, - рассмеялся Тиром, - а если дело пойдёт, то и еще одного поставщика подобного товара тебе предоставлю.
- Интригуешь, друг! Уж не таинственную ли Ингу сватаешь?
- Ее, угадал.
5
Пока решались вопросы с арендой лавки, пока торговались по цене, Тиром был предельно собран, но только все вопросы были улажены и мужчины вышли на площадь, барона, как подменили. Он оглядывался по сторонам, прислушивался к пению бродяг, высматривал кого-то в толпе.