Анна вновь наполнила бокалы. Дети сидели за столиком в углу, тихонько пили чай и молча наблюдали за происходящим.
- Молчание явно затягивается. Тогда, раз вы знакомиться самостоятельно не хотите, придётся мне самой вас друг другу представить. Знакомься Вета, это Берг. После достопамятного события, про которое я тебе уже рассказывала, а именно, как была расторгнута моя помолвка, а Ева осталась сиротой, мы с ней какое-то время жили при Храме. Помогали в госпитале, пели для раненных, стирали, иногда даже готовили еду. Так вот именно тогда мы и познакомились с господином Бергом. Зная, что я собираюсь пуститься в путешествие по городам и весям, Служитель попросил его присмотреть за нашей странноватой парочкой. Берг тоже собирался уйти из Храма, поэтому и согласился нас сопровождать. Он оказался молчаливым спутником, но сильным и заботливым. Глядя на наши с Евой потуги на артистическом поприще, он предложил заехать к его отцу, который держал таверну, и сказал, что если наши песни ему понравятся, то перезимовать мы сможем в тепле и достатке. Естественно, мы согласились. Так мы и очутились в четвёртом Доме. Верно товарищ? - Берг кивнул, так и не подняв глаза от своих рук, которые он внимательно разглядывал во время разговора. - Выпьем же за Берга, моего хорошего друга, верного попутчика и просто хорошего человека! Чокнулись, не в последний же путь провожаем.
Бокалы соприкоснулись.
- Теперь позвольте представить мою подругу Вету. Да, Вета, наша встреча была не совсем случайна. Я до сих пор не могу сказать, на что я рассчитывала, знакомясь с тобой. Но когда узнала тебя чуть ближе, не смогла признаться, что знакома с Бергом. Я даже с Зулой поссорилась из-за тебя, он подтвердит. Ой, что-то я отвлеклась. Вета, чудесная девушка с тонкой душой была насильно выдана замуж, ей пришлось сменить Дом, завести новые знакомства, а когда случилась трагедия и ее муж погиб, - тут Берг отвлёкся от разглядывания своих верхних конечностей и впервые посмотрел на женщину, сидящую напротив него за столом, - и она вернулась к своим родителям, все бывшие друзья-подруги, отвернулись от неё, как будто это она предала свои чувства. И вместо поддержки получала лишь косые взгляды в спину. И эта мужественная женщина не сломалась. Я горжусь тобой Вета. И надеюсь, что после моей выходки мы всё же сможем и дальше дружить. Так выпьем же за Вету!
Три бокала одновременно встретились в центре стола.
- А теперь мне пора на воздух. Дети, быстро одеваться и гулять. А этим двоим, думаю есть над чем помолчать и без нашего присутствия. Вета, сына я тебе верну часа через два, не раньше.
Сказав это, Анна подтолкнула Еву и Эрика к двери.
- Аня, а кто этот Берг? - наконец-то решил заговорить мальчуган, когда троица оказалась на улице.
- Это друг детства твоей матушки.
- Они дружили, как мы с Евой?
- Наверное так, меня здесь не было в то время, если мама захочет, то расскажет тебе эту историю. А сейчас пошли на карусели. Вы же давно нас просили, а тут такой случай подвернулся.
Часть шестая. Встреча.
1
Дорога в Четвёртый Дом заняла чуть больше недели. Инга любовалась пейзажами, что проплывали за окнами кареты. То бескрайние поля, пестрящие многоцветьем трав, то зелёные пузыри холмов, то синие зеркала озёр, отражающих бескрайнее небо, радовали взор путешественницы. Ее немного пугали те участки пути, что пролегали внутри величественных лесов - слишком ярким было воспоминание о нападении на Керро. Тогда она занавешивала окна кареты и закрывала глаза в тщетной попытке пережить этот участок во сне, увы, спасительный сон в такие моменты приходить не спешил.
Дарине выделили всю скамью, находящуюся напротив мамы, соорудив для ее безопасности ограждение из плотной сетки, прикрепляемое к стенкам кареты. Девочка в отличие от опасений, высказываемых друзьями, вела себя тихо. С удовольствием возилась с игрушками, взятыми в большом количестве и много спала, убаюканная мерным покачиванием.
К месту назначения кортеж подъехал, когда сумерки уже опустились на город. Несмотря на упорные уговоры, для своей семьи и сопровождения, Урлан снял номера в центральной гостинице, не желая обременять родственников Руффа.