- Анют, ты правда в порядке?
- Иди, у тебя чудесный муж, хоть и строг на вид.
- Ладно, до завтра. Мы утречком в твою кондитерскую заскочим, заберём тебя и наговоримся.
- До завтра подруга.
3
Утро началось с привычной работы на кухне. Анна поставила тесто, две ее помощницы разожгли печи и начали готовить начинки для пирожков.
- Дама Анна, как вчера погуляли? - Поинтересовалась дородная Майя, оказавшаяся прирождённым кондитером. Анна только раз показала ей, как можно фигурно выдавливать крем на пирожные, а та уже заказала у кузнеца несколько серебряных насадок с разными носиками. Да так ловко стала ими пользоваться, будто другого дела в жизни не имела.
- Ой девочки, так хорошо погуляли… Самой не верится. Представляете? Подругу встретила, с которой и не чаяла увидеться.
- Это не жену ли бывшего Правителя? - Подала голос Лия, невысокая худощавая женщина. Особой фантазией она не обладала, но была очень аккуратна и исполнительна.
Этих двух работниц и официантку подыскал для Анны Иворг, за что она ему была безмерно благодарна. Ведь без его помощи ей пришлось бы несладко.
- А откуда тебе это известно?
- Да об этом только и говорят. Мол Урлан Бесстрастный появился на свадьбе у Берга со своей женой. И Вы с ней вместе даже песни пели, а голос у его жены, ну прямо ангельский.
- Быстро сплетни распространяются…
- А что, не так было?
- Так, так. И голос у дамы Инги ангельский и именно она моя подруга. А сегодня я вас покину. Сейчас подумаю, что бы такое сделать, чтобы вы у меня не перетрудились? Майя, у нас ведь три десятка корзиночек было припрятано, так?
- Так!
- Так вот, если пироженки будут подходить к концу, просто наполни их вареньем, а сверху выдави крем. Будет и вкусно, и красиво. Что же еще?
- Дама Анна, да не волнуйтесь Вы так, спокойно со своей подругой встречайтесь, а мы уж лицом в грязь не ударим. Оладушек напечем или печенье сделаем. Неужто думаете, что плохо нас подготовили?
Анна расцеловала помощниц.
- И правда, что это я?
На кухню из зала вошла Ева.
- Аня, там… там тебя спрашивают… но не дама Инга… ты только не волнуйся пожалуйста… там он.
Анна сняла с себя передник, прикрывающий ее нарядное платье от нечаянных брызг, поправила прическу и с каменным выражением на лице прошла в зал.
Думала ли она, что Касл придет ее навестить? Конечно думала. Но надеялась, что Инга с мужем будут раньше и ей удастся избежать разговора. Но судьба распорядилась по-другому.
- Я отстроил деревню. - Вместо приветствия произнёс барон.
- Поздравляю.
- Многие жители вернулись обратно.
- Здорово.
- Анна, в чём я виноват?
- Господин барон Вы поступили сообразно обстоятельствам. Ваше решение было единственно верным и правильным, впрочем, как всегда.
Анна смотрела в окно, за которым потихоньку просыпался город. Телеги проезжали по площади, громыхая колёсами, торговки раскладывали свои товары на прилавках…
- Лина до сих пор со мной не разговаривает.
- Ничего, скоро помиритесь.
- Свирепый тоскует, - Касл уже не знал, что выдумать, чтобы втянуть женщину в разговор. Однажды ему рассказали, что если обиженная женщина с тобой ведёт беседу, то считай, она тебя простила. Но Анна никак не хотела втягиваться в разговор.
- Не смешите барон. Если это всё, то я пошла.
- Ты сможешь простить? Я не хотел обидеть тебя...
В это время в кондитерскую вошли раскрасневшиеся от быстрой ходьбы, улыбающиеся Урлан с Ингой. Они застали разговор барона с Анной в дверях и еще не до конца поняли, о чем шла речь, но по гневному выражению на лице Анны им стало понятно, что над головой Касла повисла грозовая туча, готовая в любой момент пролиться ледяным дождем.
- Барон вы не обидели, Вы оскорбили меня. Но, признаю, что Ваше решение было единственно верным и правильным на тот момент, я уже сказала Вам об этом. Постарайтесь не преследовать меня. А лучше при следующей встрече сделаем вид, что мы вовсе не знакомы. А самое главное, знакомиться не собираемся!
Она развернулась и скрылась за дверью, ведущей в кухню. Инга поприветствовала Касла кивком головы и, не дав мужчинам раскланяться по всем правилам, потащила мужа вслед за собой, прямо на кухню, куда только что нырнула подруга.
- Ну что, отшила? - Заговорческим тоном полюбопытствовала Ева.
- Отшила, где только слов таких понахваталась моя вредная феечка? - Анна обняла девочку, судорожно вздыхая.