- То есть, хотите сказать, наш разговор может затянуться?
- Вы спешите?
- Нет, я свободна как мистраль.
- Мистраль? Это холодный ветер.
- Для кого как... Для одних это ледяной ветер, для других - несущий радостный перезвон колоколов.
Они уселись на диване, достаточно близко друг к другу. Евгений заметил, что Мария положила сумочку между ними.
- Обороняетесь?
- Это всего лишь сумочка, а не меч.
- А вы забавная, наверняка хорошее образование...
- Моё образование - жизнь.
- Все так говорят.
Мария внимательно посмотрела на Евгения. И он ощутил, как взгляд её светло-серых глаз, чуть раскосых, притенённых длинными ресницами, заставил сжаться его сердце.
- В шестнадцать я села на заднее кресло 'харлея' и укатила из родного городка, пропахшего угольной пылью. Не из-за того, что не любила родителей, просто не хватало воздуха. Мне становилось жутко, когда я смотрела на мать и отца. Казалось и они покрыты этой угольной пылью. Весело было только тогда, когда отец приносил домой зарплату. Собиралась компания таких же как он - шахтёров с женами, они пели песни про Сталина, Ворошилова, про синий платочек... Их жены пьяно смеялись, а потом блевали на штакетник забора, заботливо выкрашенный мамой в зеленый цвет. Девчонки из класса все как по накатанной рожали, подруга родила еще учась в школе. Одним словом - тоска вселенская И вдруг в этот затхлый городишко приезжают байкеры. Вернее - проезжают. У них так называемый 'racing'. Я бросила в рюкзак паспорт, пару футболок, свитер с джинсами, и рванула навстречу неизведанной жизни.
- И вам не жалко было своих родителей?
- В шестнадцать как-то не задумываешься об этом.
- Так и не вернулись?
- Нет... Через год как я уехала, отец умер от эмфиземы, мать всё продала и подалась на Дальний Восток, устроилась поваром на траулер. Там вышла замуж. Я звоню ей, она звонит мне, но у неё другая семья, сын. Мне иногда кажется, что она хочет забыть всё, что связано с тем городом, забыть и меня. А я, как в той песне - всё выше, выше и выше... Поднималась и училась. И сегодня у меня есть всё, к чему я стремилась. Кроме, может быть, одного... Вам не кажется, что прошлые поступки настигают вас? Вы бросили человека, потом предали вас. Вы обманули и потеряли больше, чем приобрели.
- Никогда не думал об этом, я в какой-то мере - фаталист, принимаю жизнь такой, какая она есть.
- Тогда вы счастливый человек.
- Достигли всего, кроме одного... Не нашли мужа?
- Вы смеётесь. Зачем муж, если рядом столько интересных мужчин...Живя в Париже с очередным другом, пошла на курсы по выпечке в международную кулинарную школу. У меня даже есть немного закваски, которую приготовил сам Ришар. Конечно, это имя вам ничего не говорит, но... Если когда-нибудь придёте ко мне в гости, угощу вас настоящим французским багетом или круассаном.
- Теперь я понял, почему у вас такие сильные руки. Месить тесто - занятие не из легких.
- А... Вот вы о чём. Нет. Просто я регулярно посещаю спортзал. Люблю размяться с гантелями. Но вы ловко увернулись от возможности излить душу.
- После вашей истории мне как-то стыдно рассказывать свою. Отец - преподаватель, заведующий кафедрой в институте, мама - художник. Ну, а я занимаюсь рекламой. Как видите, все обыденно и скучно. Жена, как и вы тоже из маленького городка, вернее даже посёлка. Она была милой, весёлой, 'смеялась глазами', как было написано в одной книге. Смеялась...
Евгений замолчал.
- Так вы не разочаровали своих родителей, - прервала молчание Мария.
- Не уверен, во всяком случае, они никогда мне не говорили, что я не оправдал их надежды. Одно время мама хотела, чтобы я стал вторым Рихтером, отдала на фортепиано. Но я осилил только музыкальную школу. Мама, как мудрая женщина, настаивать не стала.
Мария засмеялась - легко, непринуждённо, словно только и ждала случая.
- Значит 'Полонез' Огинского осилили?
- Это как каинова печать, - в ответ рассмеялся Евгений. - Пойдемте в отдел музыкальных инструментов, я вам что-нибудь из школьной программы поиграю...
Они вышли из кафе, неспешно пошли сквозь текущий навстречу поток людей.
- Мне кажется? Или мы одни идём поперёк толпы? - вполголоса спросила Мария.
- Нет.. Это люди идут не в ту сторону, - так же вполголоса ответил Евгений.
Внезапно за их спинами оглушительно взвизгнула электрогитара, раздался грохот барабанов и звонкий голос, усиленный микрофоном, жизнерадостно прокричал: