– Вот, Этти, возьми мой, – сказал отец, опуская взгляд на свои столовые приборы. – Подумать только, у меня самого неполный комплект. Нет ножа для фазана. Марстон, передадите Гастону, что нам недостаёт двух ножей?
Марстон наморщил лоб:
– Странно, не правда ли. Должно быть, соскользнули с тележки. Тогда я пойду, сэр. – Он поклонился и отправился искать Гастона.
Хоули, как и многие состоятельные люди, путешествовали с небольшой свитой слуг. Кроме мистера Марстона, хозяев сопровождали Розанна и миссис Блетчли, их повариха. Эти слуги также с комфортом размещались в первом классе, но ели в столовой для горничных и камердинеров. Как только нож был доставлен, Этти быстро поела и попросилась выйти, сославшись на то, что её немного «мутит».
– Неудивительно. Проглотила всё, как удав, Этти, – нахмурившись, сказала мама. – И, должна заметить, слишком громко чавкала.
Этти отвернулась от матери, чтобы та не заметила, как дочь закатила глаза. «“Мутит”! Почему я сказала “мутит”? Надо было “укачивает”!» – и она почти рассмеялась собственной глупости. Дядюшка Барк и дядюшка Год посмеялись бы вместе с нею. И почему их только нет на борту? Вместе с ними всё всегда было гораздо веселее.
Она ещё раз извинилась и теперь лавировала в круговерти слуг, несущих завтраки господам, направляясь к лестнице, ведущей вниз, на палубу «Д», к каюте Ханны. Этти навещала Ханну каждый день, чего, к сожалению, нельзя было сказать о Стэннише. Вчера Ханна призналась, что, хотя шёл уже третий день плавания, Стэнниш ещё ни разу её не навестил. Ханна старалась найти оправдание поведению жениха, утверждая, что пассажиру первого класса непросто объяснить посещение палубы третьего класса, если он путешествует без слуг, и что Стэнниш просто не хочет вызывать подозрений, но боль в глазах ей скрыть не удавалось. Этти могла только надеяться, что он объявился этим утром.
Две горничные как раз выходили из столовой для слуг, хихикая, повернувшись друг к другу. Этти уловила несколько слов.
– Художник добивается её расположения… Конечно, она не из тех, кто станет сопротивляться.
Поражённая Этти остановилась. Возможно ли, чтобы они говорили о Стэннише? Он был единственным художником на борту, но, разумеется, даже он не сделал бы ничего настолько скандального.
– Она, должно быть, лет на десять его старше, Марси!
– Миссис Дайер это не останавливает.
«Миссис Дайер!» – слова взорвались у Этти в голове. Миссис Дайер была скандальной нью-йоркской леди – разведённой и чрезвычайно богатой. Ханна упоминала, что Стэнниш писал её портрет, когда прошлым летом ездил в Нью-порт. «Но как же он может добиваться её?» Так он поэтому не спускается навестить Ханну? Она должна была это выяснить. А пока ничего не говорить Ханне. Она просто хотела проведать подругу. Три минуты спустя Этти уже стучала в дверь её каюты.
– Да?
– Ханна, это я.
Ханна распахнула дверь, сияя.
– О, Этти, он приходил ко мне прошлой ночью, посмотри, что он мне подарил! – она коснулась жемчужной капли, висящей на шее. – Я знаю, это не обручальное кольцо, («Слава Богу», – подумала Этти), но когда мы доберёмся до Парижа, то пойдём к его знакомому ювелиру, и он сказал, что купит мне изумруд – под цвет глаз.
Сейчас эти самые изумрудные глаза искрились от счастья, но, зоркие во всём остальном, они никак не давали Ханне увидеть Стэнниша таким, каким он был: лживой, карабкающейся по социальной лестнице крысой. «Почему?» – задумалась Этти. Но воздержалась от высказывания любой из мыслей, гудящих у неё в голове, как назойливые насекомые. Она была просто рада, что Ханна счастлива – по крайней мере сейчас. Но что за игру вёл Стэнниш? Это беспокоило девочку, хотя она и решила ни за что не выдавать своих сомнений. Во всяком случае, не сейчас. Нужны доказательства посильней, чем болтовня двух глупых девиц.
– Очень красиво, Ханна, – сказала Этти, приложив все усилия, чтобы симулировать интерес к ожерелью. – Я рада, что он наконец-то спустился, чтобы тебя повидать.
– Он был очень занят – говорил с разными людьми о работе. За эти три дня он договорился ещё о двух портретах. Если он сможет находить по одному клиенту каждый день, я думаю, его денежным проблемам придёт конец. Я сказала ему, что он должен настаивать на двух третях предоплаты вместо обычной половины. И мне кажется, он ко мне прислушался!
Этти понизила голос:
– А ты… – она кивнула в сторону плещущейся за бортом воды.
– Нет… слишком опасно. Матросы всё время стоят на вахте на мостике и прогулочных палубах. Но до прибытия – Стэнниш сказал, ветра благоприятные, – осталось всего четыре дня. И у меня есть лосьон, который, кажется, помогает.